在波士顿大学的第一年，Riya Shukla （CAS ' 25）面临着大学生普遍面临的挑战——暑假搬出去玩的后勤噩梦。在期末考试、订回加州的机票和清空宿舍的过程中，Riya意识到必须有一个更有效的解决方案来解决这个昂贵而耗时的过程。
受到爱彼迎和优步众包模式的启发，Riya开发了MatchBox平台，将寻找存储空间的学生与在公寓、地下室或车库里有可用空间的同龄人联系起来。这个概念很简单：为学生提供负担得起的存储选择，同时为房东创造被动收入。如今，这家合资企业在马萨诸塞州的25所大学开展业务，并在继续增长。
Riya作为医学预科神经科学专业的学生来到波士顿大学，但在参与Innovate@BU时发现了她对商业的热情。
“我一直觉得我有商业的一面，”丽娅解释说。
随着时间的推移，这种认识促使她将专业转到计算机科学和经济学，这些技能在她开发火柴盒应用程序时被证明是无价的。
作为一个单独的创始人经营季节性企业，同时还要管理大学课程，这是一项独特的挑战。MatchBox的高峰期正好是期末考试的时候，Riya发现自己在应付学业上的责任，而数百名学生则在协调动作。她说：“期末考试的时候，我没有带手机，离开两个小时意味着当时有50个人要搬出去。”
尽管存在这些障碍，“火柴盒”还是为丽娅和参与其中的学生取得了巨大的成功，一些主持人在一个夏天就赚了5000多美元。更重要的是，他们没有丢失一件委托给他们保管的物品——这对一家仓储企业来说可不是一件小事。
Innovate@BU的支持环境加速了Riya的成功。起初，Riya不知道从哪里开始，她来到Innovate，很快就发现自己沉浸在一个为她提供所需支持和指导的生态系统中。她说：“即使你只是去Innovate@BU敲别人的门，说‘嘿，我只是想开始，我不知道该怎么做’，他们也能帮你找到合适的人。”
“这个过程非常孤独，尤其是作为一个单独的创始人，”Riya回忆道。“来到Innovate@BU并得到鼓励——有人说‘是的，你做得对’或‘不，你需要转向这个方向’——真的帮助了我。”
Riya的创业之旅在Innovate@BU的创新之路项目中继续着，她经历了从“走”到“跑”再到“飞”的几个阶段，她把这个过程描述为“赋权”。“创新之路”促使她制作宣传平台，展示自己的想法，并建立一个导师网络——她“不知道自己需要这些资源，但最终却真的需要”。
Riya回顾了她在波士顿大学的时光，并强调失败是创业之旅中不可避免的一部分。她承认：“我花了很多时间和金钱在营销上，但都没有成功。
“并非所有人都是市场营销专业或金融专业的。在你前进的过程中，你需要弄清楚很多事情，如果你做错了，那也没关系。”
在2025年毕业后，Riya希望在MatchBox上全职工作。该公司正在盈利并产生收入，并正在制定扩张计划。
