三年级时，诺埃尔·维斯特参加了一项考试，想要进入学校的天才项目，但没有达到资格要求。那次挫折粉碎了维斯特的自信和自尊，他的雄心壮志在整个童年时期都变成了对个人和学业的冷漠。

八岁的维斯特当时不知道的是，他会发展出许多天赋，包括对统计方法和经验证据的掌握，对精神疾病和药物使用障碍的深刻个人理解，以及这些疾病如何不成比例地影响被监禁的人和大学生。也许最重要的是，他希望消除这些问题的污名化，并从他自己的药物使用历史和之前的监禁中汲取经验，倡导为现在和以前被监禁的人提供更好的教育和经济机会。

作为公共卫生学院社区健康科学的助理教授，Vest过去的挣扎和克服它们的旅程现在指导了他的大部分澳门威尼斯人注册网站研究，在那里他澳门威尼斯人注册网站研究物质使用障碍和精神健康挑战如何在各种人群中交叉。他还澳门威尼斯人注册网站研究如何改善对药物滥用康复者的护理和支持服务，他的澳门威尼斯人注册网站研究延伸到累犯、监狱重返干预以及长期困扰美国刑事司法系统的系统性、歧视性问题。

“有一句话对我意义重大，那就是‘离问题最近的人就是离解决方案最近的人——但他们也离权力和资源最远，’”Vest引用了GEMTrainers创始人格伦•马丁（Glenn Martin）的观点说。GEMTrainers是一家为推动社会正义变革的领导人提供战略思想合作伙伴的公司。“如果我这辈子有一个目标要完成，那就是激励和激励监狱里的人去探索接受高等教育的机会。这段经历以我从未想象过的方式给我带来了极大的改变。”

Vest是一篇新概念论文的资深作者，该论文概括了这些想法，展示了药物使用治疗和康复澳门威尼斯人注册网站研究的好处，这些澳门威尼斯人注册网站研究包括有药物使用和监禁生活经历的澳门威尼斯人注册网站研究人员。《实施澳门威尼斯人注册网站研究与实践》论文认为，自己曾与药物或酒精滥用作斗争的澳门威尼斯人注册网站研究人员具有独特的优势，可以设计和开展这些澳门威尼斯人注册网站研究，并以个人经验中最好的洞察力、准确性和敏感性推荐干预措施。

Vest说：“许多实施科学澳门威尼斯人注册网站研究涉及社区投入，但这往往是包容性的终点。”“我们还必须寻求包括了解其澳门威尼斯人注册网站研究对象的经验，能够在这些社区中建立信任，确定适当的澳门威尼斯人注册网站研究问题，并设计现实和可持续的干预措施的澳门威尼斯人注册网站研究人员。”

维斯特还在《酒精》杂志上发表了一项新澳门威尼斯人注册网站研究（他首次与SPH教员、资深作者雷切尔·塞科·亚当斯合作），在这项澳门威尼斯人注册网站研究中，他利用自己在潜在阶层分析方面的专业知识，澳门威尼斯人注册网站研究了酗酒退伍军人的合并症和医疗保健利用情况。

维斯特自己滥用药物的经历始于他十几岁时的一次分手。最初的应对机制变成了14年对甲基苯丙胺和酒精的严重依赖，然后膨胀成多种毒品，欺诈和身份盗窃犯罪，他承诺在经济上维持这种依赖。21世纪初，维斯特被判处5至20年监禁；他最终在内华达州拉斯维加斯的一所州立监狱服刑了7年。从2002年到2009年。

成长的机会

在监狱里的这段时间给他带来了成长、反思和康复的机会——维斯特加入了一个匿名戒酒协会和其他自助项目，这些帮助他实现了清醒，获得了新的目标感。他还通过南内华达大学的监狱大学项目报名参加了大学课程。

他回忆道：“在小学和高中，我需要灵感，需要一个理由来相信我并不像自己想象的那么笨。”“这正是我当时所需要的。”

这些课程重新点燃了Vest多年前失去的动力和乐观，为他未来十年接受高等教育的愿望奠定了基础。出狱后，Vest就读于华盛顿州的社区学院，获得了化学依赖咨询的副学士学位，然后转到华盛顿州立大学，在那里他获得了心理学学士学位。在最初担任毒品和酒精顾问一段时间后，他意识到自己的大脑更倾向于技术思维，于是他听从了导师萨拉·特拉格瑟（Sarah Tragesser）博士的建议，去读澳门威尼斯人注册网站研究生。五年后，他在华盛顿州立大学获得了实验心理学博士学位，并于2022年夏天从斯坦福大学（Stanford University）来到SPH，当时他是斯坦福大学系统神经科学和疼痛实验室的博士后学者。下学期，他将教授不同人群的物质使用课程（MC783）。

Vest敏锐地意识到，他在服役期间和服役后都能获得教育和职业机会是多么幸运。很少有囚犯有同样的选择。尽管联邦和州监狱中近70%的在囚成年人表示有兴趣参加大学课程，而且大量数据显示，这些教育机会可以减少再犯，但只有不到一半的监狱（只有三分之一的州监狱）提供大学课程。绝大多数被监禁的人在服刑期间只能获得同等学历的GED或高中学历，因为监狱倾向于优先考虑劳动力发展而不是高等教育。

歧视性犯罪历史问题

这些数字就是为什么Vest正积极努力改变导致这些不平等的州一级政策的原因，从最重要的障碍之一开始：大学申请中的犯罪历史问题。自2018年以来，他一直是“禁止盒子”立法的著名倡导者，该立法源于一场全国性的运动，旨在争取在就业、住房、职业许可和高等教育的申请中删除这个问题。支持者认为，取消在工作和其他申请中披露被捕和定罪历史的要求——或者至少推迟到招聘/接受过程的后期——为曾经入狱的人进入这些空间提供了一个公平的机会。维斯特成功地作证并帮助起草了2018年华盛顿和2020年加州的《公平教育机会法案》（Fair opportunity to Education Act），该法案有效地禁止大学在申请时询问犯罪历史（除了某些例外）。

“这个问题本身就是歧视，”Vest说，他的下一个目标是马萨诸塞州的立法。“绝对没有澳门威尼斯人注册网站研究表明，拥有犯罪记录盒子的大学比没有的大学更安全。”

然而，有证据表明，仅仅在大学申请中出现犯罪历史问题就会使有犯罪背景的申请人不愿完成申请。2015年纽约的一项澳门威尼斯人注册网站研究比较了在大学申请中点击“犯罪历史”框的大学申请人人数与实际完成并提交申请的申请人人数。澳门威尼斯人注册网站研究发现，有犯罪记录的人中有三分之二没有继续完成申请。

维斯特说：“这个发现的疯狂之处在于，在完成申请的人中，只有10%的人没有被录取。”“因此，可能有50%没有很好地完成申请的人有可能进入这所学校。”

在大学里保持清醒

大学康复项目（CRPs）是Vest工作的另一个重点，因为他的目标是填补这些项目在为有毒品和酒精使用史的学生提供支持、规划和资源方面的有效性澳门威尼斯人注册网站研究的主要空白。维斯特说，尽管在过去的几年里，crp已经扩大了500%，但迄今为止，只有一项由国家卫生澳门威尼斯人注册网站研究所资助的澳门威尼斯人注册网站研究对这些项目进行了评估。

但是，由于去年他从国家药物滥用澳门威尼斯人注册网站研究所（National Institute on Drug Abuse）获得了K01奖，在全国范围内调查crp，并为大学员工和社区开发了一个实施工具包，以确保它们满足学生的需求，这种情况将在未来五年内发生变化。Vest目前正处于项目的数据收集阶段，他已经走访了大大小小的大学，包括德克萨斯理工大学；宾夕法尼亚州立大学;加州大学圣巴巴拉分校；以及明尼苏达州明尼阿波利斯的奥格斯堡大学。，以评估学生的观点，并了解这些项目中的挑战或局限性——通常是缺乏资金或对crp存在的认识。

“我知道在大学校园里保持清醒是什么感觉，”Vest说。“35岁的我很难戒掉毒品，所以我知道年轻人更难戒掉毒品。”

波士顿大学通过学生健康服务中心（Student Health Services）提供CRP，他希望在未来扩大其项目和覆盖面。

维斯特说：“我希望看到波士顿大学在未来10年成为监狱大学项目和大学生康复方面的全国领导者。”他正在进行一项全面的、史无前例的分析，澳门威尼斯人注册网站研究大学生在康复过程中的犯罪史卷入程度。“我很乐意看到这所大学为监狱里的学生提供硕士和博士学位课程，也为从监狱过渡到普通社区的学生提供课程。”