在疫情期间，非洲的低感染率和低死亡人数让卫生专家感到困惑。

尽管非洲人口占世界人口的近20%，但自疫情开始以来，该大陆仅报告了全球COVID-19病例的2%和全球COVID-19死亡人数的4%。一些人认为，非洲人口较年轻、缺乏检测能力、接触其他感染以及无症状病例可能导致COVID-19感染和死亡人数被低估，但这些可能性尚不清楚。

公共卫生学院的澳门威尼斯人注册网站研究人员正在寻求解开这个谜团，更好地了解COVID-19在非洲的风险和传播，这要归功于美国国家过敏和传染病澳门威尼斯人注册网站研究所提供的330万美元赠款。

全球卫生澳门威尼斯人注册网站研究副教授克拉丽莎·瓦利姆（Clarissa Valim）和全球卫生主席兼教授帕特里夏·希伯德（Patricia Hibberd）是该奖项的主要澳门威尼斯人注册网站研究者，该奖项在五年内总额为3,338,146美元。Valim和Hibberd将澳门威尼斯人注册网站研究东南部国家马拉维的COVID-19感染和传播情况，该国只有1.5%的人口接种了COVID-19疫苗。SPH全球卫生教授、医学院（MED）医学教授Davidson Hamer和医学院微生物学教授Suryaram Gummuluru也是澳门威尼斯人注册网站研究小组的成员。

Valim说：“由于城市过度拥挤、卫生条件差和卫生保健系统脆弱，预计COVID-19将对撒哈拉以南非洲地区产生破坏性影响。“艾滋病、结核病和疟疾等其他重大感染的存在，加上营养不良，预计会增加严重感染的风险。然而，这些预测似乎并没有成为现实。”

在这项新澳门威尼斯人注册网站研究中，澳门威尼斯人注册网站研究人员将评估接种疫苗的个体和自然感染COVID-19的个体随着时间的推移对病毒的先天和获得性免疫。

该小组将在马拉维的1200名5至75岁的接种疫苗和未接种疫苗的参与者中检查COVID-19的风险和预测因素。他们将以家庭传播为重点，探讨先天免疫反应是否会降低COVID-19感染的风险，以及这些反应是否与该地区常见的其他感染和疾病（包括疟疾、慢性营养不良和贫血）有关。他们还将调查这种接触是否会影响接种疫苗和未接种疫苗个体的抗体水平。

Valim说：“我们的澳门威尼斯人注册网站研究重点是COVID-19患者的其他感染，特别是寄生虫的高负担。”“我们正在澳门威尼斯人注册网站研究反复接触疟疾、肠道寄生虫和其他病原体是否会导致先天免疫系统发生长期变化，从而促进对COVID-19的更快速和更强的免疫反应，并限制症状和疫苗诱导的免疫反应的进展。”

澳门威尼斯人注册网站研究结果将与北美和澳大利亚的COVID-19数据进行比较。澳门威尼斯人注册网站研究人员希望他们的发现能够为撒哈拉以南非洲地区的疫苗接种项目和政策提供具有成本效益和效率的信息，特别是保护高危人群。

Valim说：“如果我们观察到马拉维的COVID-19发病率较低，那么较低的疫苗接种率可能有效地控制病毒传播和死亡率。”“另一方面，如果易感人群在感染或接种疫苗后获得短暂的免疫，则可能需要以较短的间隔进行加强剂量。”