pi和澳门威尼斯人注册网站研究生之间的公平对话
与你的PI协商股权分割
这可能是最令人担忧的对话。一个从事有商业前景的澳门威尼斯人注册网站研究的澳门威尼斯人注册网站研究生会寻求与他或她的首席澳门威尼斯人注册网站研究员(PI)坐下来讨论创办公司的问题。澳门威尼斯人注册网站研究生或博士后如何提出大学分拆的话题——最重要的是,如何协商公平的股权分配?
全国各地大学的学生都面临着这一时刻的挑战。麻省理工学院(MIT)、哈佛大学(Harvard)和斯坦福大学(Stanford)等学校的学生以追求大学衍生产品的巨大成功而闻名。这里有一个强大的生态系统,包括教员、校友和助教,他们精通股权分割和“市值表”(一个列出每个人的股权的资本化表)的讨论。
然而,即使在这些创业的大本营,学生和pi也需要一些帮助。麻省理工学院德什潘德技术创新中心(Deshpande Center for technology Innovation)的执行主任利昂·桑德勒(Leon Sandler)在被问及澳门威尼斯人注册网站研究生是否通过耳濡目了解追求大学衍生产品的基本知识时表示,“并非总是如此。经常会有问题。”
虽然这篇文章可能与任何考虑大学衍生产品的人有关,但下面我们为那些寻求在波士顿大学教授的指导下创建创业公司的人提供指导。这份指导意见是基于对连续创业者和风险投资家(vc)的采访,他们有处理波士顿地区大学衍生企业的直接经验。他们都被允许匿名,以便他们可以自由发言。
一位投资者表示:“请记住,和你谈话的人通常比你年长得多,也更有经验,也许是你的导师。”“存在巨大的权力不平衡。”也许一个PI对他或她对一个项目的贡献有过分夸大的看法,或者他们有自己的理由不希望看到一个公司从他们的澳门威尼斯人注册网站研究中剥离出来。另一位风险投资家警告说,鉴于他多年来与从学术实验室分离出来的公司合作所观察到的各种不同的pi,没有一种放之四海而皆通的方法。所以,第一条建议是:“了解你的PI,并相应地调整对话。”他建议道。
分割一个空箱子
无论在什么情况下,在一家新成立的公司中分配股权都是一件微妙的事情。一位风险投资家举了五个同学共同创立一家学术衍生企业的例子。没有指导老师参与,所以他们在没有考虑每个人的角色的情况下平分了所有权。
“他们没有问的问题是,‘谁来做什么?’”这位风险投资家说。“谁是首席执行官,谁将承担繁重的工作,谁是创始团队的一员,但由于没有同样的承诺,一年后可能会换工作?”他建议在正式确定所有权安排之前进行这些艰难的对话,无论是与同学还是教职员工。“这样一来,你就可以省去很多麻烦,也可以省去投资者的麻烦。”
无论参与者是谁,股权分配的讨论总是情绪化的。一位连续创业家表示:“股权是情绪化的,因为这是在讨论尚不存在的东西。”当然,风险很高,但很有可能最终这个实体将一文不值。“一开始,你是在分割一个空箱子,”他说。
一位投资者引用了托马斯·爱迪生的名言:“天才是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。”也许你的PI有核心洞察力,可以让你创业。他或她的声誉为学生的实验室工作提供了资金。但这位投资者说的和其他人强调的一样:创业公司的大部分股权应该留给那些愿意为建立和发展公司而付出汗水和牺牲的人。
“大多数投资者会告诉你,‘看看谁会为未来做出什么贡献,’”一位在过去20年里一直与专注于大学衍生企业的天使投资人和风投合作的人士表示。“这与迄今为止已经做了什么无关。”
总部位于波士顿的风投公司Pillar VC的合伙人拉斯·威尔科克斯(Russ Wilcox)在公司网站上发表了一篇题为《当你剥离一家深度科技公司时,你会期待什么》的文章。威尔科克斯估计,Pillar及其前期种子基金Petri所做的投资中,约有一半是投资于从大学剥离出来的公司。他建议创始团队采用“20-80”规则。公司应该留出至多20%的资金,奖励那些提出技术或创意、推动公司发展的“创造者”(包括教授和学生)。威尔科克斯强调,许多创作者应该得到不到20%的分成(这在一定程度上取决于产品离商业化有多近),即便如此,威尔科克斯写道,这部分应该“主要根据每个创始人帮助这个想法克服未来棘手的技术挑战的能力来分配”。换句话说,如果PI除了顾问之外没有其他作用,那么学生应该在高达20%的削减中获得更大的份额。剩下的80%以上应该留给那些致力于在公司担任高管职位的新创业公司创始人和未来员工。一位投资者表示:“我遵循的首要原则是,大部分股权应该奖励那些付出努力的人。”
pi通常不打算放弃自己的学术地位,把一切都押在创业公司上。有一些罕见的教授能够拿起一个电话,代表企业获得数百万美元的风险资本,但除此之外,他们属于“创造者”类别,并且受到股权的限制。“知识产权是非常重要的东西,但它是短暂的,创办一家公司还需要做很多其他事情,比如融资、招聘、开发产品、与客户沟通、推动销售等,”一位经常与学术实验室里诞生的公司合作的种子投资者表示。“这就是为什么留下来的PI只应该得到适度的分红。”
此外,PI还可以通过第二种方式获得补偿。当一家公司想要使用在学术环境中诞生的知识产权时,就必须敲定一份大学授权协议。在这种情况下,如果商业企业取得成功,PI将获得特许权使用费。“所以,如果他们是发明者,如果他们提出了核心技术,他们就会通过授权活动获得补偿,”这位种子投资者说。
谁在开车?
接受本文采访的人强调,无论以何种标准衡量,学生都需要为这一非常重要的对话做好准备。“不要只是临场发挥,”有人建议道。寻找那些经历过大学分拆的人:创业公司创始人、其他学者、顾问。找到“比较”——可比较的情况——以便使对话尽可能具体。然后,当你和PI坐在一起时,恭敬地说出你的想法。
一位风险投资家说:“你应该向教授解释,你的职业目标不是在学术界,而是创业,并询问他们的立场,看看他们在实验室里从事的澳门威尼斯人注册网站研究是否适合你的想法。”
一些pi可能会很高兴听到你的想法。也许他们内心深处一直认为他们的想法有商业潜力,即使他们个人是为学院而不是创业生活而设计的。“在这种情况下,我会问教授他们是否会支持我,”这位风险投资家继续说道。“基本上,在你开车的时候把它呈现出来,然后问他们是否愿意在你经历这个过程时做你的顾问。”PI在未来所扮演的角色,即使他们保持学术职位,也将有助于为股权问题提供信息。
然而,出于多种原因,私人股本公司可能不愿意分拆。一位风险投资家表示,其中一个原因可能是教授对这项技术没有完全的信心。他说:“如果人们投入大量资金,很明显这是行不通的,这会让他们蒙羞。”
也许PI是一个完美主义者,他认为一项发明还需要在实验室里多待几年,才能准备好投入生产。当快速发展、以利润为导向的商业世界与发展缓慢、以澳门威尼斯人注册网站研究为导向的学术界交叉时,就会出现一种常见的文化冲突。也许一个教授的目标是一个很好的出版机会,而不是创业的潜在回报。一位风险投资家说,PI可能就像一位不愿放手准备离开家的孩子的澳门威尼斯人注册网站。
这位风险投资家建议:“继续谈论这件事,让他们放心,提醒他们作为顾问可以发挥的作用。”就像任何谈判一样,这可能需要时间,需要耐心和帮助。投资者建议,与此同时,学生们应该制定一份商业计划。这可能有助于强化市场时机正确的论点。
据接受采访的人说,为了帮助谈判进行,有时第三方——大学创业或许可办公室的人——可以提供帮助。这有助于缓和任何紧张局势。另一位有经验的人参与谈判也可以平衡权力平衡。
帽表不是一成不变的
在这里接受采访的每一位投资者都曾看到,“由于贪婪的人,或害怕的人,或固执的人”,他们在分拆公司中所占的份额出现了失衡。有时这意味着一家初创公司还没成立就倒闭了。但它们也为有创业梦想的澳门威尼斯人注册网站研究生提供了安慰的话,因为他们可能会遇到一个要求在新公司中占有太多股份的私人股本总监。
首先,如果一个想法足够有说服力,一个谈判不佳的薪酬表不会吓跑大多数投资者。另一方面,上限并不是一成不变的。一位风险投资家表示:“如果风险投资家认为市值表不正常,通常会进行一些讨价还价。”VC的目标是确保那些做努力创业正式出于他们的所有权的股份,他说,补充道,“如果一个教授的态度,“嗯,这项发明就不会存在,除了我的实验室所以我应该得到大部分的价值虽然我不打算做任何工作,“我们会给他们一些但确保如果他们不减少他们的分享,我们没有达成协议,然后他们的股权将一文不值。”
加里·里夫林著