标题之外：科技亿万富翁、治理和私人权力的风险
2025年2月14日，波士顿大学弗雷德里克·s·帕迪全球澳门威尼斯人注册网站研究学院举办了一场小组讨论，作为其“超越头条新闻”系列的一部分，探讨了科技行业领导者在政府运作中日益重要的作用。由院长斯科特·泰勒主持，专题小组邀请了琼·多诺万博士，新闻和新兴媒体澳门威尼斯人注册网站研究助理教授和关键互联网澳门威尼斯人注册网站研究所的创始人；Michelle Amazeen博士，澳门威尼斯人注册网站研究副院长兼传播澳门威尼斯人注册网站研究中心主任；以及国际历史教授奎因·斯洛博迪安博士。
讨论讨论了人们对科技亿万富翁直接参与治理的担忧，这是对企业影响力历史模式的一种转变。迪安·泰勒提到了《纽约时报》，《纽约时报》最近将埃隆·马斯克对政府的干预描述为“个人非凡的权力施展”。
阿玛辛博士提供了历史背景，指出洛克菲勒和福特等人物在历史上是通过游说和慈善来制定政策的，而今天的科技领袖在政府职能中扮演着直接的运营角色。她指出，第230条对在线平台的保护是这种转变的一个重要因素，特别是在马斯克与X（前身为Twitter）的案例中。
斯洛博迪安博士进一步阐述了这一点，认为“我们正在见证一些根本不同的东西。”与传统的企业影响力不同，传统的企业影响力通常是通过政治捐赠和顾问角色来运作的，像马斯克这样的人物正在对以前属于公共机构领域的系统进行行政控制。
讨论的一个关键点是政府基础设施的脆弱性。多诺万博士强调，许多机构仍然依赖于过时的编程语言，如COBOL，这引起了对维护、安全和监督的担忧。“基础设施本身非常脆弱，”她指出，并强调未记录的系统修改可能会产生深远的影响。她警告说，一些机构的基本功能已经出现了中断，包括工资处理。
阿玛辛博士补充说，关键数字平台的私有化意味着，科技领袖不仅在主持公共话语，而且在积极地控制它。“像X这样的平台不再只是私人公司，”她解释说。“它们是现代治理必不可少的基础设施，但它们仍然完全掌握在少数人手中。”
斯洛博迪安博士提供了一个国际视角，讨论了私人控制战略基础设施的风险。他指出，马斯克与欧洲各国政府的接触越来越多，尤其是意大利总理乔治娅·梅洛尼（Giorgia Meloni），以及星链军事应用的潜在后果。他认为，这种发展可能会破坏欧盟建立自己的虹膜卫星网络和维护技术主权的努力。
该小组还讨论了各国政府如何应对这些变化。多诺万博士是“举报人援助”（Whistleblower Aid）的董事会成员。他指出，该组织收到越来越多的来自职业公务员的报告，他们对政府体系的结构性变化表示担忧。
在结束语中，多诺万描述了这些趋势的更广泛含义：“马斯克对我们不感兴趣。马斯克感兴趣的是一种技术官僚的全球秩序，只有他知道如何管理，只有他能提供资金，只有他有一扇窗户。”
这场讨论留下了一个亟待解决的问题：民主制度能否足够迅速地适应，以抵消私人力量在治理中日益增长的影响力？
完整的小组讨论可以在弗雷德里克·s·帕迪全球澳门威尼斯人注册网站研究学院的YouTube频道上观看，标题为“非政治家的政治：埃隆·马斯克、社交媒体和21世纪的选举格局”。