重点澳门威尼斯人注册网站研究计划的教员获得NIH资助，以解决儿童健康差距

作者：吉娜·曼蒂卡

在美国，最大的未满足的儿童保健需求之一是可以预防的。幼儿蛀牙是发生在6岁以下儿童的蛀牙，对来自弱势背景的儿童的影响尤为严重。但是，有一些人口动态因素在起作用，影响着澳门威尼斯人注册网站和照顾者的健康行为，包括他们对问题的了解，以及他们去看儿科牙医的能力和意愿。波士顿大学的澳门威尼斯人注册网站研究人员正在澳门威尼斯人注册网站研究社会影响如何影响儿童早期龋齿的发病率。

布伦达·希顿（Brenda Heaton）是波士顿大学牙科学院卫生政策与卫生服务澳门威尼斯人注册网站研究系的副教授，也是波士顿大学公共卫生学院流行病学系的副教授，她最近获得了美国国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院（NIH）的资助，用于测试社会关系如何以及为什么会影响儿童早期龋齿的人口差异。该项目名为“对幼儿及其照料者口腔健康差异背后的复杂机制进行建模”，与希顿领导的哈里里澳门威尼斯人注册网站研究所人口健康重点澳门威尼斯人注册网站研究方案模拟建模协同工作。

虽然许多预防性干预措施，如局部使用氟化物，都有强有力的证据证明其有效性，但就幼儿龋齿而言，大规模部署这些干预措施未能解决最脆弱人群的疾病负担。一旦一颗牙齿受到这种疾病的影响，就会开始一个难以停止的蛀牙循环。为了解决儿童早期龋齿的差异，澳门威尼斯人注册网站研究人员需要找到方法，既可以防止龋齿的发生，又可以加快儿童接受牙科护理的时间，在病情变得严重和需要昂贵的干预之前恢复牙齿健康。

希顿和他的同事将使用模拟模型来测试改变社会联系的干预措施，或者一个人的社会网络的性质，是如何影响公共住房社区儿童早期龋齿的发病率的。模拟建模模仿现实，使澳门威尼斯人注册网站研究人员能够在与人进行实验之前在计算机上进行实验。为了给这些模型提供信息，澳门威尼斯人注册网站研究人员采访了居民，以了解他们的社交网络，并询问他们与谁谈论个人事务或向谁寻求建议。他们利用人们的联系信息来建立一个模拟环境。希顿说：“为了建立一个模拟现实的模型，我们需要了解人们如何与他人联系的基本属性。”然后，澳门威尼斯人注册网站研究人员测试了不同的干预措施如何改变社区内的社会联系或这些联系的性质，从而影响未来的健康和健康行为。

不良的健康行为，如饮食选择、吸烟，甚至不去看牙医，都可以像病毒一样在社交网络中传播。将建模与真实世界的信息相结合，使澳门威尼斯人注册网站研究人员能够在不良行为开始影响社区健康之前找到有效的干预方法。“儿童早期龋齿的社会差异非常明显。我觉得这需要关注，需要创新，需要能够真正解决产生这些差异的潜在机制的方法。”

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