Albro获得NSF职业奖

帕特里克·l·肯尼迪

美国国家科学基金会（NSF）授予助理教授Michael Albro （ME， MSE， BME）著名的澳门威尼斯人注册网站早期职业发展计划（Career）奖，以开发一种更先进的组织工程方法，用于修复退行性关节疾病，如骨关节炎（OA）。

像骨关节炎这样的肌肉骨骼退行性疾病折磨着超过20%的人口——包括许多年轻人。“患者可能在20多岁时患上关节炎，但可能要到50多岁才有资格进行（金属）关节置换，”阿尔布罗说。“所以有很长一段时间会出现疼痛和虚弱。”

这就是为什么像Albro这样的澳门威尼斯人注册网站研究人员一直在寻找用生物材料再生软骨组织的方法。阿尔布罗说：“挑战在于，很难在实验室里真正重建组织，在这些组织被植入病人体内后，用相同的成分、结构和功能来长时间存活——几十年。”“一般来说，目前最先进的平台只能使用5到10年。”

阿尔布罗和他在波士顿大学的团队认为，困难在于生长因子（GFs）的复杂性。“生长因子是高度特化的信号分子，从本质上协调我们体内组织和器官的发育和生长，”阿尔布罗说。“生长因子指挥着整个身体。”

自然产生的GFs可以被分离出来并作为组织移植的一部分给予患者。但到目前为止，Albro说，一般的方法是数量多于质量。阿尔布罗说：“这些生长因子通常被认为与传统的营养物质一样，只要你有充足的供应，你就会很好。”“把它扔到文化媒体上，交叉手指，期待最好的结果。”

然而，从GFs中获取线索的细胞需要更具体的信息来处理。否则，各种各样的事情都可能出错。阿尔布罗说：“我们项目的出发点是试图更好地理解细胞和组织工程师之间的这种错误沟通。”“我们正试图概括（GFs）对自然组织发育非常重要的天然调控方面。”

Albro团队的独特方法是双管齐下的。首先，他们正在开发仿生支架——一种嵌入工程细胞以支持组织生长的材料。Albro说：“这种支架是受生物启发的，具有生长因子相互作用域，使它们能够以受控和协调的方式局部递送到细胞中。”

其次，他们正在使用计算模型来根据细胞的需要定制这些支架，这样它们就能更好地接收来自生长因子的信息。阿尔布罗说：“我们要做的不仅仅是确定需要用于组织再生的生长因子，还要确定它们需要如何输送。”“我们正在为组织再生带来一种有条不紊的设计工程方法。”

Albro的合作者包括William Fairfield Warren杰出教授Mark Grinstaff （BME, Chemistry， MSE）和BU Chobanian & Avedisian医学院生物化学和细胞生物学副教授Matthew Layne。