最初发表于2024年1月30日泰晤士高等教育（THE）波士顿大学名誉校长罗伯特·布朗
今天，毫无疑问，人类面临的巨大挑战只能通过汇集各学科的专业知识来解决。从经济脱碳到利用人工智能造福社会，解决方案将需要前所未有的创造力和传统上截然不同的学科之间的相互联系——我将其称为“融合”（convergence）。
但是，大学的组织是否能够很好地完成这一使命呢？毫无疑问，我们最好的全球澳门威尼斯人注册网站研究型大学吸引了最有才华的澳门威尼斯人注册网站和学生，但它们是否为激烈的澳门威尼斯人注册网站研究合作营造了一个可持续的环境？我不这么认为。
问题在于，至少在上个世纪，大学一直根据学科划分为不同的院系。正如杰里·雅各布斯（Jerry Jacobs）在他2013年出版的《捍卫学科》（in Defense of discipline）一书中所描述的那样，这样的院系有两个目的：一是作为本学科知识领域的看门人，只接纳那些对正统有贡献的人，二是“作为促进本群体利益的部落或族群”。
随着时间的推移，学科变得更加根深蒂固，许多大学的领导力被削弱，变得越来越分散，导致组织分裂，使大规模的跨学科澳门威尼斯人注册网站研究变得更加困难。长期以来非常成功的密歇根大学（University of Michigan）校长詹姆斯·杜德施塔特（James Duderstadt）在2007年出版的《修复支离破碎的大学》（Fixing the Fragmented University）一书中哀叹这种演变：“对学术的日益狭隘的关注，在整个大学里创造了多样化的澳门威尼斯人注册网站亚文化……进一步扩大了学科之间的差距，并将澳门威尼斯人注册网站的忠诚从他们的机构转移到越来越全球化的小型同行社区。”
常见的补救办法是呼吁在各自学科文化中成长起来的澳门威尼斯人注册网站和学生在跨学科中心和澳门威尼斯人注册网站研究所进行合作。但院系仍在聘用和提拔教员，因此促进融合澳门威尼斯人注册网站研究仍是事后的想法，衡量成功的努力并不比计算合著论文和共享实验室空间的面积更好。
促进真正成功的融合澳门威尼斯人注册网站研究需要近乎英勇的机构努力，也需要新的资源来吸引澳门威尼斯人注册网站离开他们的部门。这样的努力也很脆弱，很多时候会随着领导人的改变而失去动力。但持续的成功并非不可能。
首先，由于终身教职员工是大学澳门威尼斯人注册网站研究文化的基础，因此必须重新考虑澳门威尼斯人注册网站发展的各个方面。大学应该把他们的澳门威尼斯人注册网站研究战略放在中心位置，组织师资队伍，以最大限度地吸引所需的人才，推动选定的融合澳门威尼斯人注册网站研究领域，目标是成为世界上最好的。
这并不需要拆分院系，但它确实意味着让它们的学术界限更加松散，正式承认澳门威尼斯人注册网站研究兴趣集中的澳门威尼斯人注册网站经常涉足多个学科，并适当地在学术任命方面给予他们更大的灵活性。
然而，建立更加一体化的师资队伍，平等地建立在部门和澳门威尼斯人注册网站研究主题上，不能让部门之间的非正式或临时协议。这需要中央强有力的学术领导。院长、教务长和校长必须在澳门威尼斯人注册网站发展的各个方面发挥更有意识的作用，包括搜索、任命、晋升，甚至是澳门威尼斯人注册网站研究空间等资源的分配。
当今澳门威尼斯人注册网站研究型大学需要战略中心管理的原因有很多，其中澳门威尼斯人注册网站研究型企业的发展方向是一个重要的方向。然而，更重要的是创造一个大学可以更加灵活和变化的环境。
在波士顿大学（Boston University），我们的工程学院（College of Engineering）已经朝这个方向迈进，利用澳门威尼斯人注册网站搜索集中在趋同的澳门威尼斯人注册网站研究主题上，由澳门威尼斯人注册网站研究负责人担任主席，并在院系之间分配职位。在过去四年中，大约四分之一的澳门威尼斯人注册网站招聘使用了趋同流程。传统的工程院系正在蓬勃发展，但它们的师资力量更加紧密地联系在一起——他们在科学和医学领域的多个额外学术任命使得共同作者成为衡量合作的无用方式。
我们的计算和数据科学学院在融合方面更进一步，与大学的各个学院联合招聘机器学习和人工智能方面的澳门威尼斯人注册网站，包括工程、科学、法律、人文和商业。今天，似乎很明显，计算和数据科学应该以这种方式组织，因为该领域正在迅速影响大学的每一个学科。
当然，许多教员仍然会对一种更有目的性的澳门威尼斯人注册网站研究策略的建议感到愤怒，这种策略在教员招聘中与院系需求一起被提出来。上个世纪的澳门威尼斯人注册网站研究型大学是建立在学术园中“百花齐放”的原则之上的。但是，尽管这种叙述保持了与澳门威尼斯人注册网站的和平，我认为它在今天是不切实际的。特别是对于那些渴望在澳门威尼斯人注册网站研究方面更出名的大学来说，选择他们真正优秀的地方是至关重要的。
新加坡国立大学（National University of Singapore）和南洋理工大学（Nanyang Technological University）在短短二十年的时间里迅速崛起就是一个很有启发性的例子，这两所大学都围绕着卓越的澳门威尼斯人注册网站研究中心和完善的澳门威尼斯人注册网站研究基础设施建立起来，同时保持着充满活力的教学使命。
想象一下，一所工程学院，或者整个大学，甚至有四分之一的教职员工都在从事有意确定的澳门威尼斯人注册网站研究主题。想象一下那些想要这些相互关联的部门任命的教员的独特性。想象一下他们将为博士生和本科生创造的教育机会。
拥有这个组织的大学将更有能力帮助解决世界上紧迫的问题，并教育下一代，他们必须带领我们走向一个有希望的融合的未来。