为了帮助儿时的朋友，蒂姆·奥谢（Tim O’shea）正在澳门威尼斯人注册网站研究一种修复脊髓的新方法
帕特里克·l·肯尼迪
本·哈维是一个活跃的15岁男孩。他是一个划船运动员，一个游泳运动员——是澳大利亚昆士兰州最快的运动员之一。特别是，他打橄榄球。在他的家乡布里斯班，橄榄球是一种激情，是社会和文化的基石。
20年前，就在离他16岁生日还有两周的时候，本正在参加一场橄榄球比赛，一次奇怪的事故损伤了他的脊髓。那次受伤使他瘫痪，改变了他的人生轨迹。
事故以另一种方式给哈维的同龄人带来了精神创伤，比如他最好的朋友蒂姆·奥谢（Tim O 'Shea）。这也给了奥谢一个新的目标。
“我一直喜欢数学和科学，”奥谢说。在一个矿产资源丰富的地区长大，一个拥有这些天赋的孩子有一条清晰的职业道路。“成为一名采矿工程师或机械工程师是游戏的名称。但在那次事件之后，我知道我想进入生物医学工程领域，做一些能帮助本的事情。”
美国瘫痪退伍军人澳门威尼斯人注册网站研究基金会（PVA）认为，奥谢现在正在做一些事情，他们已经给了他一笔资金来开发它。O’shea现在是BME的助理教授，他提出了一种新颖的解决方案，利用神经胶质细胞来修复脊髓。
很长一段时间以来，人们认为神经胶质细胞在健康的中枢神经系统中起着严格的结构作用。因为这些细胞不像关键神经元那样传导动作电位，所以它们在电上看起来是沉默的。但科学家们现在知道，神经胶质细胞是一种高度活跃的细胞，有助于维持大脑和脊髓的健康。当脊髓发生损伤时，存活的神经胶质细胞参与自然伤口愈合过程，隔离受损组织并保护存活的神经元。但是，虽然隔离受损组织在短期内很重要，但它实际上会阻碍脊髓再生。
O’shea和他的合作者创造了一种新的，以糖为基础的高分子生物材料，具有神经胶质细胞信号传导特性。这种材料可以用来改变神经胶质细胞的方向，在脊髓损伤的情况下赋予它们新的任务。“这些新的可注射生物材料使我们能够调节神经胶质细胞的功能，从而在受伤后的第一天有效地改变伤口修复的性质，”奥谢说。“在我们的可注射生物材料的帮助下，通过在脊髓损伤病变中产生这种新的基于神经胶质的修复，我们以类似于神经发育的方式为神经回路的再生提供了必要的细胞支持。”
从PVA获得15万美元后，奥谢将在未来两年内测试这一战略并完善其各个方面。他的助手是生物医学工程博士澳门威尼斯人注册网站研究生和本科生，他们来自各种跨学科背景，包括工程、生物学和材料科学，该项目受益于O 'Shea自己的多样化培训，包括材料科学、聚合物化学和神经胶质生物学。他说：“该项目结合了多个方面的专业知识，以扩大我们实验室在这一重要问题上所能产生的影响。”
该项目还包括一位非学术合作伙伴：本·哈维（Ben Harvey）。PVA补助金的一个独特之处在于，它要求脊髓损伤的人作为患者倡导者在团队中服务。作为奥谢从事这一行的首要原因，哈维是显而易见的选择。哈维的角色是根据他亲身经历的脊髓损伤，为团队提供详细的见解，并就澳门威尼斯人注册网站研究的优先事项和目标提供反馈。
哈维坐在轮椅上，手臂活动受限，身体和后勤方面都有很多限制。奥谢说：“由于他的脊髓损伤，与普通人相比，他需要花更长的时间和更多的精力来完成那些我们都不用思考就能完成的日常任务。”“本克服了无数的挑战，过上了幸福而有意义的生活，在克服逆境和处理具有挑战性的问题方面有着独特的视角。”
奥谢说，这种观点对澳门威尼斯人注册网站研究团队来说是有价值的。“我们在分子和临床前水平上进行澳门威尼斯人注册网站研究，在那里我们正在澳门威尼斯人注册网站研究动物模型并制造新的生物材料。但大多数澳门威尼斯人注册网站研究人员还没有接触到脊髓损伤的令人不安的现实，也没有全面了解它对个人的影响。”
目前，与哈维的会面是在Zoom上进行的，但奥谢希望在某个时候让他的朋友飞到波士顿，在资助结束时，整个团队将在pva赞助的研讨会上展示结果。
奥谢说：“这是我所知道的唯一一项有消费者维权人士参与澳门威尼斯人注册网站研究的拨款。”“它的价值不仅在于激励，还在于帮助指导决策。因为你可以尽可能多地阅读澳门威尼斯人注册脊髓损伤的文献，但从有亲身经历的人那里听到它是非常不同的。”
横幅图片由Dana J. Quigley提供。