大学学生制造的卫星在延误数年后发射进入太空
BUSAT探测器的首次任务可能会破坏电流
作者：Rich Barlow
迟到三年总比不来好。波士顿大学卫星项目（BUSAT）的学生们建造的作品在推迟发射后进入了太空。
6月13日，一枚载有微型传感器网络的私人火箭从新西兰马希亚半岛发射升空。这些传感器将澳门威尼斯人注册网站研究地球磁场中的电流，这些电流会破坏地面上的通信和电力。发射已经推迟了几次，包括最近一次计划于3月发射，因COVID-19大流行而暂停；新西兰刚刚从疫情中恢复过来，最近没有宣布新的病例。
“不幸的是，我们无法将任何团队成员带到发射场，”项目顾问Brian Walsh （GRS ' 09, ' 12）说，他是工程学院机械工程助理教授。“我们在家里热切地观看，我们中的许多人聚集在Zoom会议上。”
对于那些等待这一刻已久的人来说，没有出现在发射现场并没有减少这一天的快乐。菲利普·滕（19届工程专业）在名为ANDESITE的传感器网络上工作了两年半，他说：“要说我感到欣喜若狂和自豪……这是轻描淡写的。”
他说，这次发射是“我们一路实施的所有设计选择和测试方法的巅峰之作。”
这次起飞有一种苦乐参半的感觉：它是在艺术与科学学院天文学名誉教授泰德·弗里茨（Ted Fritz）去世几周后发布的，沃尔什说，弗里茨“创立并真正培养”了BUSAT。
2015年，沃尔什带着小卫星和空间技术的澳门威尼斯人注册网站研究专长来到波士顿大学，他和电气和计算机工程工程系教授约书亚·塞米特（Joshua Semeter， 92届、97届工程系）联手。塞米特在BUSAT项目的早期开发了该项目的科学任务，并已经在为ANDESITE的发射工作。
塞梅特说，过去三年的发射延迟，部分原因是与美国宇航局的典型任务相比，该任务的口径较小。（美国航天局安排了ANDESITE的发射，火箭实验室是一家美国私人航空航天制造商和小型卫星发射提供商。）波士顿大学的项目已经从美国空军获得了大约50万美元的资金，其中包括学生工程师和微型卫星。美国国家科学基金会、美国宇航局和波士顿大学也提供了资金。
自第一次发射失败后的三年中，BUSAT改进了卫星的硬件和软件，继续测试其对震动和极端温度的恢复能力。
沃尔什说：“我参与的很多澳门威尼斯人注册网站研究都是建造类似这样的东西——带有传感器的小型卫星，用于测量太空环境中的事物，所以这是一种非常自然的合作。”
火箭将发射出一个发射筒，这个发射筒将发射出由8个无线传感器组成的ANDESITE网络。这些传感器能够在90分钟内绕地球一周，在几周的时间里，它们将沿着地球磁场测量流入和流出地球高层大气的电流的变化，为其BU的创建者收集数据进行分析。
该网络的开关将在一个至关重要的外星路标上启动：极光，这是“流入和流出我们大气层的电流的光学表现，”塞梅特说。“这就是水流出现的地方。”
“我们将使用极光的地面照片与这项任务紧密合作。“我们将设置摄像机，”他说，“这将使我们能够将这些舞蹈的光显示（极光）与安德赛特阵列在它们上方测量到的东西联系起来。”地面监测器位于美国国家航空航天局和国家科学基金会运营的天文台。
塞米特说，最终，他们正在“试图了解这个巨大的热源，它撞击外层大气，导致大气电离，从而干扰GPS信号和[无线电]通信。”
1989年发生了这样一个电子灾难的生动例子，当时太阳爆发所发射的等离子体侵入磁场，产生的电力使加拿大魁北克水电公司的电网关闭了9个小时。沃尔什说，可能无法阻止这些来自太空的攻击，“但如果你能预测它，知道它的强度，你就能更好地做好准备。”我们将能够保护我们在地面上的资产。”
“我们在发射时有一段短暂的兴奋期，”他说，“然后它就会飞到地面站，开始接收来自航天器的科学数据。”
安得斯特是火箭实验室新西兰子公司星期六发射到太空的三个项目之一。另外两颗卫星分别来自美国国家侦察局（National Reconnaissance Office）和澳大利亚新南威尔士大学（University of New South Wales），后者是监管美国情报卫星的联邦机构。
点击这里观看运载BU卫星的火箭发射。
这个故事最初出现在BU Today上。