开辟新路
新的外展倡议将教育社区有关合成生物学
萨拉·科迪
在用生面团组成DNA并学习了基因工程蚊子的知识之后，这群高中生集思集益，解决了波士顿人面临的一个古老问题：我们如何清理查尔斯河？很明显，这群学生提出了一些解决方案，比如通过编程让微生物吃掉毒素，同时合成有益分子，他们利用当天早些时候学到的一切知识，利用一个相对较新的澳门威尼斯人注册网站研究领域——合成生物学，或工程生命系统——找到了解决方案。
当美国国家科学基金会授予由道格拉斯·登斯莫尔副教授（欧洲经委会）牵头的生活计算项目1000万美元的赠款，以促进使用计算机工程的合成生物学时，其中一项规定是一个扩展组成部分。这个想法是为了让澳门威尼斯人注册网站研究进入不熟悉合成生物学领域的社区，并为合成生物学劳动力培养职业准备管道。但登斯莫尔想要更进一步。
Densmore说：“美国国家科学基金会对生活计算项目的资助有一个为期五年的澳门威尼斯人注册网站研究议程，但我们希望创建一个能够延续下去的推广计划。”“STEM之路旨在使外联工作正规化，如果有合适的资源，更容易将人们引导到合适的资源上，如果没有，就创建合适的资源。任何个人单独工作的带宽都很低，但如果大家共同努力，你就能产生更大的影响。”
STEM Pathways于2月11日举行了首次启动活动Mini-Jamboree，高中生、家长、本科生和教育工作者聚集在一起，进行了一天的互动活动，以了解更多澳门威尼斯人注册合成生物学领域的知识，以及如何利用合成生物学解决全球和当地的现实问题。据项目协调员蒂芙尼·e·格兰特（Tiffany E. Grant）说，这是STEM Pathways希望为所有年龄段的学生举办的许多活动中的第一个。
“像Mini-Jamboree这样的活动将让年轻人接触到这个令人兴奋的新行业，并向他们展示它如何改善社会，”格兰特说。“我们的四个力量词是‘激励、指导、培训和授权’，我们选择的用来加强和告知我们社区的工具是合成生物学。”
STEM路径将遵循三管齐下的方法，从高中生开始，开始一个长期接触合成生物学领域的循环。通过提供机会参加与合成生物学有关的活动，并向教育工作者提供资源将其纳入课程，意识将在更早的年龄开始。本科生将有机会参与合成生物学澳门威尼斯人注册网站研究、指导和其他教育机会，为他们在该领域的职业生涯做好准备。STEM Pathways还将利用行业领导者建立网络、职业准备发展和其他资源方面的伙伴关系。
“这一举措不仅与学院的使命宣言保持一致，而且还满足了全国对创造一支更多元化、更知情的劳动力队伍的需求，”负责外联和多元化的副院长格雷琴·福格尔（Gretchen Fougere）说。“合成生物学是一个前沿的跨学科领域，为了理解和发展这项技术，重要的是要制定一个长期计划，跟踪学生从高中到大学甚至更远，以加强该领域及其潜力。”
针对高中和大学生的STEM路径的旗舰活动之一将是iGEM Jamboree，这是世界上首屈一指的学生合成生物学竞赛，去年接待了来自42个国家的5600多名参与者。学生团队在比赛前进行澳门威尼斯人注册网站研究，并在比赛中展示他们的项目以获得奖品。尽管iGEM总部设在剑桥，但没有当地的高中生参加比赛。虽然波士顿大学已经有两个本科生团队，但登斯莫尔希望为当地高中生创造一个参加Jamboree的机会，这将使本科生成为年轻学生的导师。
“合成生物学领域不仅需要有才华的科学家，还需要更体贴的公民，他们对该领域及其创新潜力有更深入的了解，”助理教授艾哈迈德·哈利勒（BME）实验室的澳门威尼斯人注册网站研究生、波士顿大学iGEM团队的团队导师达维亚·伊斯拉尼（Divya Israni）说。“这是一个打开连接的机会，让本科生能够影响波士顿大学以外的社区。”