Karen Payne摄

CFA校友

希望之风

约翰尼·沃特金斯（Jonny Watkins）在英国联合创办了两个全国性的音乐会乐队，尽管对青少年音乐教育的支持正在下降

因此，当伦敦的长号手Jonny Watkins（2009）开始听说英国青年乐队和管弦乐队的消亡时，他担心年轻音乐家展示才华的渠道越来越少。特别是，以铜管、打击乐和木管乐器为特色的青年音乐会乐队——有时被称为管乐队——在国家层面上几乎消失了，从2018年国家儿童管乐和室内管弦乐队关闭开始。随着青少年心理健康危机的肆虐，他知道他的国家需要更多的机会让孩子们一起练习和表演。沃特金斯说：“管弦乐队需要有一个全国性的代表。”“（英国）几乎每所学校都有管乐队。每个城镇都有一个社区乐队。这看起来就像一个巨大的缺口，没有一个国家管乐队。所以，我们想我们应该加入进来。”

2018年，沃特金斯与人共同创立了唯一一支吸引英国各地学生的管乐队。他们有两个年龄段的乐队，以海选为基础：国家儿童音乐会乐队（NCCB）向10至14岁的音乐家开放，国家青年音乐会乐队（NYCB）欢迎12至18岁的球员。每年4月，数十名年轻的音乐家搬进英国中部地区的寄宿学校宿舍，进行为期一周的个人课程和集体排练（其中夹杂着大量夏令营式的乐趣）。课程在周末的演出中达到高潮。这些乐队的成员从2019年的42人增加到今天的90人。

但是，在经历了全球大流行的影响之后，这些乐队能否在预算有限的情况下，在对青年艺术教育的重视（和资助）逐年减少的政治气候下继续演出？

填补空白

英国最后一个全国青少年管乐团于2018年关闭，当时支持全国儿童管乐团和室内乐团的非营利组织突然宣布关门。乐团的三位主要志愿音乐家——沃特金斯、指挥乔纳森·帕克斯和乐团经理凯瑟琳·伍德——跳进来填补了这个空白。为了平衡他们的日常工作（帕克斯和沃特金斯是专业音乐家和教育家，伍德是一名法律文员），他们于2018年11月成立了一家公司，该公司将成为NCCB和NYCB，并于2019年4月举办了第一次住宿课程。第二年，当他们准备迎接第二批学生参加该课程时，COVID-19大流行迫使他们暂停。当许多其他青年艺术组织因取消课程和演出或永远关门而损失了数千英镑时，NCCB和NYCB却能够忍耐下去。

沃特金斯说：“我们生活在这个国家的不同地区，一切都是在网上完成的。”“我们没有任何开销，所以在疫情期间，我们可以关上笔记本电脑的盖子，远离它。”

接下来，他们又在2021年夏天提供了这个项目，在门口对每个参与者进行COVID测试。沃特金斯说，一旦最初的紧张情绪平静下来，学生们就会享受到课程提供的急需的联系和快乐。他说：“这是非常激动人心的一周。”“这些孩子已经一年半没有和任何人接触过了。”

沃特金斯成立了音乐会乐队，同时目睹了英国各地的艺术资金暴跌，使许多组织陷入危险之中。英格兰艺术委员会（国家政府的艺术拨款机构）在削减预算后，于2022年从其资助组合中删除了一些组织——包括英国国家歌剧院、广受赞誉的布里顿小交响乐团和许多较小的机构——导致了一位卫报专栏作家所说的英国艺术的“厄运循环”。

沃特金斯说，他共同创立的音乐会乐队从未获得过国家资助，并且完全依靠学生4月份课程的学费运作。但他们仍然面临着另一个不利因素：考虑到通货膨胀和许多希望参加该计划的家庭的社会经济现实，他说，乐队“只是我们能要求人们支付的最高限额。”那就是继续做他们一直在做的事情；几乎没有剩余的钱来增加乐队的规模或为节目委托新音乐。

沃特金斯出身于英国的精英青年乐队和管弦乐队，在获得CFA铜管演奏硕士学位之前，他曾就读于伦敦市政厅音乐与戏剧学院。从波士顿大学毕业后，他在香港和中国大陆与管弦乐队合作，并于2018年返回英国。如今，他是伯恩茅斯和伯明翰交响乐团的常客，每周给几十名学生教授长号。联合组建一支青年管乐队（他担任该乐队的课程主任和铜管乐高级导师）并不在计划之中。

沃特金斯说：“我认为，每一个踏入音乐学校的人都有一个梦想，那就是成为波士顿交响乐团、芝加哥交响乐团或伦敦交响乐团的校长。”“对一些人来说，这是可行的。我很喜欢我所拥有的多样性。”

一个做自己的地方

每年四月，来自英国各地的年轻木管、打击乐和铜管乐手都会来到这个国家的中部地区——通常是在伯明翰附近的某个地方——参加乐队音乐会的核心节目：为期一周的个人指导和集体排练，最后为家人、朋友和公众表演。当学生们到达他们的宿舍，安顿下来，开始结交新朋友后，他们第一次看到他们的音乐——通常是在一个小时的节目中，为年长的年轻人，一个半小时的节目，为年幼的孩子。导师是乐器方面的专家，他们白天与每个乐队一起工作，以完善作品。学生也可以选择加入萨克斯管四重奏，管弦乐或铜管五重奏，或其他室内合奏排练，在社区场所，如养老院。在晚上，员工和学生聚集在一起看电影和游戏之夜，卡拉ok和特别表演。

结果就是音乐的魔力。2023年，在帕克斯的指导下，音乐会乐队在皇家伯明翰音乐学院的布拉德肖大厅演出，座无虚席。这支青年乐队的主要曲目是约翰·德·梅杰（Johan de Meij）受《指环王》（The Lord of The Rings）启发创作的五部分近45分钟的交响乐。许多音乐家来自该国的一些地区，那里的学校教育经费被削减，有才华的演奏家很少有机会在公共场合表演。

沃特金斯说：“这改变了一些孩子的生活，他们的背景是，他们从来没有想过自己能像全国小组那样做任何事情，他们不够好，因为他们来自一个不可能发生这种情况的地方。”“其中一些孩子已经进入了我们的音乐学院，他们写信给我们说，如果没有我们对他们的信任，他们不可能做到这一点——这是一种令人惊讶的感觉。”

沃特金斯说，他在英国联合创办的两个国家青年音乐会乐队给学生们提供了一种归属感。乔纳森·帕克斯

青少年乐队项目提供的不仅仅是表演体验和增强信心，还能给孩子们一种归属感。几年前，一位回国的年轻音乐家通知乐队的领导，他们正在探索自己的性别认同，希望在为期一周的住宿课程中被称为不同的名字，“几乎是作为一种试验，看看效果如何，”沃特金斯回忆说。那一周，乐队的每一位成员和澳门威尼斯人注册都履行了这位学生的愿望。沃特金斯说，这名学生回到家，向他们的朋友出柜。他说，那个学生后来在大学里学习音乐，并在他们学习的城市帮助组织了一个同性恋管弦乐队。

沃特金斯说：“我们一直试图在课程中做的一件事是创造一个安全、有教养的空间，并鼓励人们做自己。”“我们希望它是一个他们不必担心的地方。只要进来，享受自己，做一些他们喜欢做的事情。”