作者：Grace Sferrazza （CAS ' 26, COM ' 26）
生物学助理教授Meg Younger获得了惠康基金会颁发的惠康发现奖。惠康基金会是一家支持科学解决紧迫健康挑战的全球慈善基金会。
扬格和她的合作者试图了解蚊子的大脑是如何与它的嗅觉联系在一起的，以及这如何影响它选择的猎物。
在惠康基金会的资助下，Younger实验室与剑桥大学的Gregory Jefferis和Elizabeth Marin以及哈佛医学院的Wei-Chung Allen Lee合作，计划绘制埃及伊蚊的大脑图谱，并在一个互动在线平台上将其可视化。
杨格说：“我们正在绘制所有神经元和突触的分布图，以及它们是如何相互连接的，这样我们就可以开始了解其中的途径。”“我真的很喜欢和其他澳门威尼斯人注册网站研究人员一起工作，获得这样的奖项真的很棒，因为我认为作为科学家，我们在一起往往比单独做得更多。”
杨格和李已经生成了初步数据，他们使用电子显微镜绘制了昆虫的连接组，即大脑中的神经连接。
但是连接体只是解剖学图像的一部分，Younger说。她的团队希望通过“校对、注释和分析”详细的图像，将他们的初步澳门威尼斯人注册网站研究转化为可用的数据。需要更多的实验来充分了解蚊子的思想和神经系统的内部运作。
“（连接体）基本上就像看一个城市的路线图，在没有看到汽车实际移动的情况下，了解交通如何移动，”扬格说。“如果你想了解哪里发生了拥堵，你仍然希望能够看到汽车行驶，但它会让你在很大程度上解决这个问题。”
杨格说，澳门威尼斯人注册网站研究蚊子的嗅觉不仅对神经科学很重要，对公共卫生也很重要。她说，蚊子传播的疾病每年导致50多万人死亡。
她希望他们的工作将使基于嗅觉澳门威尼斯人注册网站研究的新型驱蚊剂得以开发，从而减少蚊虫叮咬导致的感染和可预防疾病的数量。
惠康发现奖为许多领域的澳门威尼斯人注册网站研究团队提供资金，鼓励他们追求与理解人类生活、健康和福祉相关的创新澳门威尼斯人注册网站研究计划。杨格说，该团队已经获得了四年半的资金来澳门威尼斯人注册网站研究这个项目。
杨格说：“这是一个我非常喜欢的项目，得到资金来推进它真的很有动力，因为我认为它会产生很大的影响。”“我认为这是一种未来几十年将被大量人使用的资源。”