艺术与科学杂志

悉尼·格罗斯

美国太空部队将军吉斯·萨尔茨曼（CAS ' 91）希望在他的家乡肯塔基州鲍灵格林找到一所“他能想象到的最远的”大学。他在邮箱里偶然发现了波士顿大学（Boston University）的招生小册子。

“我太天真了，”萨尔茨曼说。“我拿到了那本小册子，就去申请了。我以为我能被录取。我现在意识到这是一场赌博。”

这场赌博得到了回报。在波士顿大学，萨尔茨曼发现了一座拥有完全“不同文化”的“新城市”。他说，他在波士顿大学的时光“打开了他的眼界”，让他看到了新的人、新的观点和新的经历——这些人与他有着不同的宗教背景，有着不同的成长经历和政治意识形态——并教会了他如何提出问题和解决问题。

萨尔茨曼现在是美国太空部队的太空作战部长，他负责确保进入太空和保护地球轨道上的关键基础设施。由于他的专业成就和对学院的持续奉献，他将于2024年9月被授予艺术与科学杰出校友奖。

萨尔茨曼主修历史，辅修哲学，他说：“说我是一名杰出的校友，让我感到羞愧，几乎是一种难以置信的感觉。”“我总是告诉别人，我永远不可能走这条路。这在电影剧本里是说不通的。我只是来凑热闹的。我只是让它展现出来。”

萨尔茨曼的人生之路“以积极而富有挑战性的方式展开，”他说。他在邮箱里发现小册子后就申请了。当他问他的高中指导顾问如何支付大学学费时，她递给他一本空军预备役军官训练团（AFROTC）奖学金小册子——这是她办公室里唯一的一本。

他来到波士顿大学攻读物理专业，因为ROTC奖学金要求获得技术学位。与此同时，他钻研文科，探索历史、哲学和其他个人爱好，并学习拉丁语来满足他的语言要求。作为一名历史爱好者，他在空闲时间漫步于波士顿内外的历史遗迹，夏天在波士顿茶党船上当导游，在电影院卖爆米花，去看红袜队的比赛。

但当他进入高级物理课程时，他开始“挣扎”。他看不懂材料，测验开始不及格。他决定转读历史，这是他的副修。ROTC暂停了他的奖学金，但允许他继续参加ROTC项目。他贷款支付了最后一年的学费，因为他知道自己后来有了一份稳定的工作，并在这个过程中学到了很多东西。

“我从波士顿大学学到的一件事是，我很少是房间里最聪明的人。我总是很坦然地认识到这一点，多听少说，也不害怕问问题，说“我就是不明白，有人能给我解释一下吗？”’”他说。这些原则一次又一次地出现。我不怕说‘我不知道’，不怕和比我聪明的人在一起，不怕和和我文化不同的人在一起。”

毕业后，萨尔茨曼回到了物理世界，在空军服完四年现役以偿还他的奖学金。他毕业于加州范登堡空军基地（现在的范登堡太空基地）的本科导弹训练。1994年获得蒙大拿大学密苏拉分校公共管理硕士学位。他还在肯塔基州服役期间遇到了他的妻子詹妮弗。在接下来的旅程中，她成了他的“队友”。

萨尔茨曼在空军的短暂服役很快变成了25年，因为他开始欣赏这里的人和这项任务。2020年，萨尔茨曼过渡到太空部队，他现在担任太空作战部长，这是一名高级穿制服的太空部队官员，负责组织、培训和装备在美国和海外服役的所有有机和指定太空部队。

“这段旅程太棒了，有很多朋友、故事和回忆。我为我一路指导的年轻人的成功感到自豪，”他说。“荣誉、里程碑、关键职位都伴随着一定程度的兴奋、感激和谦卑。但我最感激的是所有中间的东西，是构成这段旅程结构的结缔组织。”

萨尔茨曼说，他在波士顿大学的教育继续对他的日常工作产生影响。

“我的本科经历有什么铺垫吗？”它开始了。这是第一步。我的课程给了我提出更好的问题、解决问题的工具，它们塑造了我看待世界的方式。”“如果让我向别人描述军旅生活，那就是持续不断地解决问题，”他补充说。“我已经能够让很多不同的人增加我解决问题的能力。波士顿大学确实为我接下来的职业生涯奠定了基础。”