一开始只是一份四年级的报告，结果却改变了莉莎·米尔特纳的人生轨迹。Miltner（17年级）在旧金山湾区长大，他的家庭作业是澳门威尼斯人注册一个培训监狱囚犯养辅助犬的组织。根据《美国残疾人法案》（Americans with Disabilities Act）的定义，辅助犬是那些“被单独训练为残疾人工作或执行任务的狗”。米尔特纳被迷住了。“我想通过饲养服务犬来帮助人们。这是我脑海中一直存在的东西，”她说。

时间快进到2015年9月。米尔特纳当时正在神学院（School of Theology）攻读神学硕士学位，她联系上了独立犬伴侣组织（Canine Companions for Independence），这是她在四年级时写过的一家非营利机构，为残疾人提供训练有素的辅助犬。她想成为一名养狗志愿者。

Miltner（左起），Gem, Mary Mortenson (STH ' 19), Leticia Trujillo (STH ' 19)， Isaac Martinez和Eun Su Kim （STH ' 19）在Courtney Goto教授的STH课程上。

她和一只10周大的雌性黑色拉布拉多猎犬Gem配对。像大多数实验室小狗一样，她有点笨，但很可爱。在接下来的16个月里，米尔纳和吉姆形影不离。

除了抚养这只正在成长的小狗，给她很多的爱，教她礼仪和40多种基本命令外，米尔特纳最大的责任之一是为她提供足够的社交机会——让她接触不同类型的环境，为她可能成为一只辅助犬做准备。在去看兽医的路上，沿着Comm大道走路回家，在STH的教室里，甚至在FitRec， Miltner在那里上芭蕾课，都可以看到他们的身影。她说，学生们喜欢在校园里看到Gem。同上教授。

左上顺时针：2016年12月9日，Miltner（左二）和Gem在Lindsey Nielsen (STH ' 18)（左一）家中的节日派对上。在T上，在去兽医诊所拿治疗心丝虫和跳蚤的药的路上，米尔特纳自掏腰包。Miltner和Gem在2016年9月21日举行的跨信仰俱乐部会议上，该俱乐部由Miltner在STH创立。

每学期开始时，米尔特纳都会给教职员工发邮件，让他们知道她正在养一只辅助犬。她解释说：“作为一个养狗人，确保你和你要去的地方一起工作，而不是随便闯入，这一点非常重要。”大多数教授欣然同意；其他人则要求她确保其他学生对这种情况感到满意。

哈佛大学宗教教育助理教授考特尼·后藤（Courtney Goto）立即成为了她的粉丝，她说Gem因为表现良好而获得了A。“在我们的课堂上，Gem是一个很棒的存在。我的课从伸展和身体运动开始，Gem总是四肢着地，用好奇的大眼睛仰望着。我们讨论的时候，她总是很安静，躺在莉丝的椅子后面。她只是我们学习社区的一部分。”

多任务处理：Miltner和Gem在神学之家2016年11月4日。

米尔特纳会告诉你，养一只未来的辅助犬并不全是款待和摇尾巴。“我牺牲了很多，”她承认。“我想说，我基本上是围绕Gem安排了我的生活。”志愿幼犬饲养员需要全天照看幼犬。当你在攻读全日制硕士学位的同时，还要做一名夜班急救医生，这并不容易。晚上她要工作的时候，一个朋友会照看她，或者把她关起来。虽然“犬伴”公司负责Gem的初始注射，并帮助米尔纳报销了一些兽医费用，但她负责支付Gem的食物、额外的强化注射、旅行、玩具、训练零食和美容用品。

2017年2月8日，Miltner梳理宝石，然后带她去犬伴学院毕业。“我想让她展现出最好的一面，”米尔特纳说。

上个月，经过近一年半的训练和磨合，米尔纳和吉姆来到长岛，来到位于纽约州梅德福的犬类同伴东北训练中心。这是米尔纳一直在努力的一天，也是他害怕的一天。在正式的入学仪式上，她会带着Gem走过舞台，然后交给她接受为期六个月的高级培训，由全国知名的犬伴教练指导。达标的狗狗会与该机构等候名单上的人配对。如果两人在见面后被认为是很合适的一对，他们就会在“犬伴”的校园里接受为期两周的训练，在那里他们学会一起工作。不是每只狗都能通过测试。事实上，10个人中只有4个人完成了整个项目。

从左上顺时针：2017年2月10日，在纽约州梅德福的狗同伴东北训练中心狗公园，Gem和辅助犬正在训练。参加2月10日犬伴毕业典礼的有28只在训的辅助犬和它们的训练员；Gem因为完成了第一阶段的辅助犬训练而获得了一枚奖章，Miltner也获得了证书。Gem和Miltner（中）在毕业典礼上。

那些成功的狗被训练成四种功能之一：作为服务犬，帮助有身体残疾的成年人完成日常任务；作为助听犬，提醒耳聋或有听力障碍的同伴注意重要的声音；作为一名设施犬，在各种环境中与有特殊需要的客户合作；或者作为一个熟练的伴侣，增强有身体、认知和发育障碍的儿童和成人的独立性。

交接是一个激动人心的时刻。米尔特纳知道会发生什么，因为她以前经历过。她说：“几个月前我就开始为这件事难过了。”Gem是她帮助训练的第二只辅助犬。五年前，当她住在洛杉矶的时候，她养了一只名叫柠檬（Lemon）的“犬伴”（Canine Companions）的辅助训练犬。事实证明，莱蒙在这个项目中获得了如此高的分数，以至于她现在是该组织的繁殖犬，只有5%的辅助犬能获得这一殊荣。

Miltner等着把Gem交给她的新教练时，她学到了一些东西，这让她的一天变得更轻松：Lemon已经生了四窝狗，其中一只已经成为了搜救犬，另外两只现在已经成为了熟练的伴侣。这是对米尔特纳过去16个月所做工作重要性的提醒。

她说：“你把所有的时间都花在训练你的狗上，有时很难感觉到与更高的目标联系在一起。”“这一天提醒我，我将能够给别人礼物。这就是我做这件事的原因。”

苦乐参半的时刻：“直到现在，我才意识到她给我的生活带来了多少光明。这听起来有点夸张，但我是认真的。”“我很想念她。”

经过一整天焦虑的期待，泪水和最后一刻的依偎，Gem被交给了她的新教练。她没有回头。

米尔特纳说：“杰姆意志非常坚强，但她也非常敏感，反应非常强烈。”“这可能会让她很难训练，但我希望狗同伴会把这些品质看作是积极的品质，也许她会成为他们的听力犬项目的好候选人……这就是我对她的希望。”

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