如果我们所知的世界结束了，让种子存活
一位北极专家参观了偏远的斯瓦尔巴群岛全球种子库，在那里，种子是科学史的象征，也是气候危机时期希望的象征
挪威的斯瓦尔巴全球种子库位于北极圈深处；那里的科学家冷冻并储存了数百万颗种子，以防其他种子库失败。图片来自iStock/Øyvind Breyholtz
让种子活下去——以防我们所知的世界终结
一位波士顿大学的北极专家正在澳门威尼斯人注册网站研究偏远的斯瓦尔巴群岛全球种子库，在那里，种子是科学史的象征，也是气候危机时期希望的象征
阿德里亚娜·克拉西恩站在斯瓦尔巴群岛全球种子库的入口处，这是一座高耸的长方形大门，从雪山中伸出来。斯瓦尔巴群岛位于北极圈深处，距离北极仅800英里，是冷冻和储存种子的理想之地，也是克拉奇翁出现在那里的原因。
随着时间一秒一秒地过去，她开始担心可能会遇到北极熊——这是当地人告诫她的一种情况。就在这时，种子库的经理和创始人打开门，挥手让她进去。这是她在接下来的10年里三次访问斯瓦尔巴群岛中的第一次，为她澳门威尼斯人注册这个金库在历史上的地位的新书奠定了基础。
波士顿大学艺术与科学学院教授、艾玛·麦克拉克兰·梅特卡夫英语学院主席克拉昆说：“在那里的经历完全改变了我的生活。”作为一名历史学家和北极问题专家，她被斯瓦尔巴群岛迷住了。斯瓦尔巴群岛于2008年开放，其使命是通过储存来自世界各国和文化的数百万种种子，保护世界上最重要的作物。
斯瓦尔巴全球种子库专门保存已经存放在其他地方的种子，称自己是“世界粮食供应的终极保险”，以防世界上其他1700个种子库中的任何一个丢失或失败。对于一个正在经历全球气候危机的星球来说，种子的收藏和种子的遗传信息被认为是无价的资源——气候危机威胁着生物多样性和粮食安全。尽管种子库的存在是为了保护我们免受现代存在问题的困扰，但克拉昆认为它们是更悠久的科学史的一部分。
“对我来说，种子库是启蒙时代的产物，因为全球种子收藏始于18世纪。现在的不同之处在于我们考虑的是种子的基因，”她说。在她的书《北极启蒙：全球种子库中的植物时代》（Arctic Enlightenment: The Time of Plants In The Global Seed Vault）中，她将斯瓦尔巴种子库置于300年澳门威尼斯人注册网站研究和收集种子的历史背景下，并探讨了保护多代生物收藏品的意义。其中一个重点是种子库的偏远北极位置，为最坏情况做准备的任务，以及冷冻种子的保存如何引发了阴谋论，并引发了具有深刻精神象征意义的图像。
只要一个谷歌搜索，就会把斯瓦尔巴全球种子库描绘成“世界末日的金库”，或者“现代的诺亚方舟”。在去年发表在《对话》（The Conversation）杂志上的一篇文章中，克拉昆写道，“与其他任何种子库不同，这个种子库已经获得了一种公众意义。”例如，在2022年，联合国亲善大使、黎巴嫩运动员迈克尔·哈达德（Michael Haddad）特意将一件“希望包裹”送到了地下室，他徒步前往斯瓦尔巴群岛6个多月，在地下室里存放了一个“希望包裹”，其中包括种子样本和教皇弗朗西斯（Pope Francis）写的一本名为《你为什么害怕》（Why Are You Afraid）的书。你没有信仰吗？这通常不会发生在其他种子库地点。
克拉西恩说：“很多人对种子库感兴趣，但这与种子最终无关，而是与救赎有关。”“我们正处于严重的气候危机之中，而这里却成了一个与希望联系在一起的地方。”
种子的魔力
斯瓦尔巴群岛种子库的内部并没有什么特别之处——它是一个洞穴般的空间，大房间里摆满了架子和休眠种子的盒子。每年有几次，大门会向存款人敞开，让他们撒下种子。（该金库只向普通公众提供虚拟参观。）从一开始，这个地窖就收集了大约130万份样本，其中包括数万种作物品种。
“让我震惊的是，考虑到保存遗传资源的高科技性质，这个保险库的科技含量是多么低，”克拉西恩说。保存种子的实际方法很简单——干燥的种子用锡箔封起来，放在盒子里，放在零下18摄氏度（约华氏1度）的架子上，这样可以使种子处于长时间的休眠状态。据推测，这些条件将使它们存活几十年到几个世纪，但科学家们不知道确切的时间。斯瓦尔巴群岛全球种子库于2020年启动了一项实验，在未来100年里，每10年测试一次大麦、豌豆、小麦和生菜的种子，以了解它们能存活多久的更多信息。
克拉昆说，这些澳门威尼斯人注册种子寿命的基本问题，也是她的档案澳门威尼斯人注册网站研究显示，300年前科学家们正在思考的问题。“在18世纪和19世纪的早期植物科学中，许多人都在问这些问题。比如，这些种子能活多久？我们怎样才能让它们活得更久？我们如何将活的收藏品传给下一代？她说。
在她写书的过程中，她还发现几个世纪前的科学家不仅在追求当时的前沿科学，而且还在提出哲学问题，比如“这说明了生命的意义是什么？”她说，早期澳门威尼斯人注册种子可能不朽的联想至今仍吸引着人们来到种子库。
你可以种下一颗种子，然后明年夏天你就会有另一颗种子，这有点奇怪。有一种神奇的东西值得欣赏。
“你种下一颗种子，然后明年夏天你就会有另一颗种子，这是一种奇怪的东西。这是一种神奇的东西，值得欣赏。”
她认为，通过保存种子，与它们一起保存的是不可分割的文化、精神和哲学意义。例如，2017年，秘鲁安第斯山脉的克丘亚农民储存了神圣马铃薯品种的种子。农民们用歌声和祈祷来告别这些种子，把这些神圣的种子称为心爱的家庭成员。
“这些价值观和依恋与种子一起保存了下来，”克拉西恩说。2023年10月，她回到了斯瓦尔巴群岛，这是她完成这本书之前的最后一次旅行，她在那里与澳门威尼斯人注册交谈，确保设施继续顺利运行。当她在那里的时候，他们正在接收额外的1.1万颗种子。这一次，克拉昆并不害怕遇到熊，但她确实感到了一种不同的紧迫感。
“我有一种感觉，那里的科学家感到保护种子的巨大责任，以及这种希望安全的感觉，”她说。这不仅是一种保护未来的责任，也是一种植根于历史的责任——正如克拉昆在她的澳门威尼斯人注册网站研究中一次又一次地发现的那样。
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