不平等老龄化的因素：住房、收入和健康
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不平等老龄化的因素：住房、收入和健康
一生的贫困和歧视是如何导致不平等的老龄化的？怎样才能帮助我们照顾最脆弱的人
波士顿大学社会工作学院的社会澳门威尼斯人注册网站研究教授朱迪思·戈尼亚说：“比以往任何时候都有更多的世代生活在一起。”她说，这是一份礼物，因为几代人可以相互支持和学习。但要让更多的人充分体验稳定健康的退休生活，需要发生一些社会变革。
Gonyea澳门威尼斯人注册网站研究老龄化不平等——不是每个人都有平等的机会获得安全、健康的老年所需的资源，而且这些障碍不成比例地影响了边缘化人群。而且，随着全球人口老龄化，创造一个对所有人都更有利的世界比以往任何时候都更加重要：根据世界卫生组织（world Health Organization）的数据，到2030年，全球将有六分之一的人年龄在60岁或以上，预计从现在到2050年，80岁以上的人数将增加两倍。
Gonyea说，由于社会项目和政策的结构，以及根深蒂固的系统性种族主义、性别歧视、年龄歧视和其他形式的歧视，不平等老龄化往往会得到加强，甚至放大。
她说：“解决不平等老龄化问题需要直接解决个人在整个生命历程中所经历的不平等社会背景。”对于大多数美国老年人来说，要想安享晚年取决于三大支柱：收入、住房和健康。
“他们是相互联系的，但对于许多年长的美国人来说，还有很多东西是他们无法企及的，”戈尼亚说，他也是该校负责教务的副院长。在获得高质量的医疗保健、负担得起的住房和宜居的工资方面，巨大的差距会在一个人的一生中积累起来，所以起点并不容易。The Brink采访了Gonyea，谈到了如何解决这些支柱是帮助解决不平等老龄化问题的关键，以及她如何设想一个为所有年龄段的人设计的世界。
支柱一：收入
“如果不讨论收入问题，就很难讨论不平等的老龄化问题。”
戈尼亚说，澳门威尼斯人注册网站研究表明，一个人在晚年摆脱贫困变得更加困难，这导致老年人之间的经济不平等在没有外界援助的情况下仍然不可避免，比如来自美国社会保障计划的收入。
“社会保障的重要性怎么强调都不为过——它为几乎所有美国人提供了退休保障的基础，”她说。她说，如果没有社会保障福利，大约40%的65岁及以上的人的收入将低于联邦贫困线，而今天官方统计的10.3%的美国老年人生活在贫困中。“然而，这并不能使所有老年人摆脱贫困，许多老年人仍然处于联邦政府的近乎贫困的范畴。”
尽管该计划很有帮助，但它并没有缓解结构性不平等，而正是结构性不平等使人们陷入贫困。戈尼亚说，美国政府的福利比许多其他发达国家都要低，而且社会保障是建立在传统的核心家庭的基础上的，即丈夫工作、妻子在家和孩子。虽然这不是许多家庭的现实，但社会保障尚未发展到更好地支持不同的家庭结构，往往在经济上惩罚妇女。
“女性平均离开劳动力市场的时间比男性长，主要是因为她们要承担照顾年长澳门威尼斯人注册网站和孩子的责任，而且每年的无偿劳动意味着社会保障福利的零收入，”戈尼亚说。男性每挣1美元，女性平均只挣82美分——有色人种女性的差距更大，而且随着年龄的增长，差距还在继续扩大。她说：“按小时计算，这只是微不足道的差异，但在一生中，它会对一个人的退休收入产生重大影响。”“我们需要关注未来的政策变化和改革对不同群体的影响，因为女性和有色人种通常积累的财政资源较少。”
对Gonyea来说，结束不平等的老龄化和收入不平等是一个种族和性别正义的问题。她说：“劳动力市场上历史上和目前存在的结构性种族主义和性别歧视，使有色人种和女性面临更大的贫困风险。”在过去的十年里，Gonyea与生活在极端贫困和无家可归的老年妇女密切合作。通过与波士顿的Hearth Inc.和Women’s Lunch Place等当地组织合作，她开始了解这群人的需求，他们严重缺乏什么支持，以及如何改善他们每天使用的系统——从提供免费公共交通到宠物友好收容所。
支柱二：住房
“住房负担能力是一个超越年龄的问题。我认为这是我们国家目前面临的巨大挑战之一。”
贫穷和无家可归有着千丝万缕的联系。上一次美国人口普查发现，1900万租房家庭——占所有租房者的40%——为住房负担沉重，他们每月收入的30%以上用于维持住所。根据美国无家可归问题跨部门委员会的数据，黑人和拉丁裔群体在贫困和无家可归人口中都占有过高的比例。
随着美国人口老龄化，无家可归的人口也在老龄化。戈尼亚在波士顿采访过的许多50岁以上的无家可归的女性都表示，她们在经济适用房的等待名单很长，避难所的空间也很有限。
她说：“当我们看到房地产市场的情况，以及等待公共住房的长名单时，这是一个大问题。”对于老年人来说，要找到负担得起的住房尤其困难。但是，合适和位置优越的住房可以对生活质量产生积极影响——比如靠近公交车站，步行或开车就能到达杂货店和医生办公室，有电梯到高层，有人行道。
“低收入的城市老人，那些住在公共住房里的人，是全国最脆弱的老年人之一，”Gonyea说。非营利澳门威尼斯人注册网站研究机构城市澳门威尼斯人注册网站研究所（Urban Institute）报告称，在住在公共住房的113万户家庭中，超过一半的户主是62岁或以上的老人和/或残疾人；报告称，糟糕的住房存量正使老年人的福祉面临严重风险。
支柱3：健康
“医疗保险是一个很棒的系统，但就像社会保障一样，它也有局限性和缺陷。”
医疗保险提供的所有必需品——在它创立之前，每两个美国老年人中就有一个没有医疗保险——有很多是它不包括的：视力和听力检查，眼镜和助听器，牙齿护理和假牙。虽然医疗补助计划目前为大约200万生活在极端贫困中的老年人提供医疗保险，但许多低收入和中等收入的美国老年人无力购买私人补充医疗计划。戈尼亚补充说，那些参加医疗保险的人“仍然面临着可达数千美元的自付费用。”
根据美国老龄问题全国委员会（National Council on Aging）的数据，美国有1700多万老年人经济上没有保障，难以支付医疗费用，而且种族和教育水平之间存在着巨大的差距。
“贫穷是健康的一个核心社会决定因素。一个人的工作经历，包括职业类型和工作稳定性，会影响退休收入和老年健康状况，”Gonyea说。
她澳门威尼斯人注册网站研究的一个主题是，不可能将健康与人们生活的其他方面——经济稳定、居住地点、吃的食物、相处的人——分开。在一系列针对低收入城市老年人的澳门威尼斯人注册网站研究中，Gonyea调查了老年孤独感是否会增加健康风险，以及社会联系是否起到了防止食品不安全的保护作用。
她发现，孤独会显著增加抑郁情绪，并使人们面临更高的粮食不安全风险。但她也发现，有一个家庭成员参与到一个人的生活中，可以提供一个防止粮食不安全的保护因素。即使附近有食品商店，在寒冷的天气里旅行，人行道上的裂缝，以及身体上的限制都会影响食物的获取。
Gonyea说：“我们需要更好地意识到孤独和健康是如何联系在一起的，并对人们的生活产生深远的影响。”
解决方案:
共同的责任感
那么，我们如何确保人们随着年龄的增长有平等的机会和获得支持的途径呢？
“解决方案包括在政府、企业和社区之间采取共同的责任感，以支持老年人的福祉，”Gonyea说，并帮助人们留在家中和社区，而不是搬迁。“联邦和州的政策很重要，但也需要地方努力改变社区，使人们无论收入或能力水平如何，都能安全舒适地老去。”
她提到了世界卫生组织（World Health Organization）在2010年发起的一项全球老年人友好城市倡议，该倡议鼓励城市领导人与老龄人口合作，改造物质和社会环境，以提高老年人的生活质量。
“这真的是为了让城市更健康，”Gonyea说。“当我们谈到需要为老年人提供更多更好的人行道时，有婴儿车的幼儿澳门威尼斯人注册网站也会受益。长者友好是指老年人融入社区，使他们能够充分参与和最大限度地发挥他们的生活。
“重要的是，我们不仅要把老年人视为弱势群体，还要把他们视为社区和社会的贡献者。要做到这一点，首先要抛弃年龄歧视的刻板印象、想法和对人们能力的假设，并跨代沟通。”
Gonyea希望改变社区将有助于结束人们按年龄划分的社会隔离，并让每个人都能从这么多代人同时共享地球的礼物中受益。
Gonyea说：“如果你问大多数年轻人在过去的三个月里和哪些老年人交往过，他们要么是澳门威尼斯人注册网站，要么是祖澳门威尼斯人注册网站。”“家庭通常都有照顾成员的强烈责任感，但不断变化的人口结构，加上不断变化的社会力量，可能会给家庭带来越来越多的身体、情感和经济压力，以履行这些角色。”
重要的是，我们不仅要把老年人视为弱势群体，还要把他们视为社区和社会的贡献者。
随着人口结构的变化，一些家庭正变得多代同堂，家庭成员要照顾多个老人——60多岁和70多岁的孩子要照顾80多岁、90多岁甚至100多岁的澳门威尼斯人注册网站。再加上离婚、再婚、同居、不断变化的家庭动态，以及需要两个家庭收入（而不是一个养家糊口的人），对照顾孩子的期望很容易变得复杂——在社会上、经济上和情感上。
“我们必须思考，我们建立社区的社会契约是什么？”Gonyea说。“这一切都是澳门威尼斯人注册个人和自我责任，还是一种照顾更弱势群体的集体意识，包括儿童和老年人？”我们如何分担责任？”
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