在被遗忘的宝藏中发现的古埃及尼罗河流域定居点的秘密
考古学学生的UROP项目深入澳门威尼斯人注册网站研究了5000年前的木炭，这些木炭在波士顿大学已经荒废了几十年
忘记满是无价文物的寺庙和坟墓吧，波士顿大学的学生澳门威尼斯人注册网站研究员张ranran （Angela）正在通过一个更不可能的宝藏来澳门威尼斯人注册网站研究古埃及历史：5000年前燃烧的木炭。
在被遗忘的宝藏中发现的古埃及尼罗河流域定居点的秘密
考古学学生的UROP项目深入澳门威尼斯人注册网站研究了5000年前的木炭，这些木炭在波士顿大学已经荒废了几十年
几个世纪以来，古埃及的财富——金字塔、寺庙和宝藏——一直吸引着考古学家和探险家来到这个国家。但一名学生在波士顿大学实验室的一个被遗忘已久的纸板箱里发现了一种不同的埃及宝藏，它来自法老之前的时代：5000年前燃烧的木炭块，可能会解开这个广阔国家中不太出名的村庄和遗址的古代生活秘密。
张ranran (Angela) Zhang（中科院24届）是波士顿大学环境考古实验室（EAL）的一名学生澳门威尼斯人注册网站研究员，她设计了一个本科生澳门威尼斯人注册网站研究机会项目，分析木炭样本，以了解尼罗河沿岸的古代社区（被称为“古埃及的命脉”）如何利用周围的植物和树木。
她的澳门威尼斯人注册网站研究将很快提交给学术期刊，她的目标是确定古埃及人燃烧的木材类型，以回答有关人类与周围环境相互作用的更广泛的问题。这些人能得到什么样的木材？他们是怎么收集的？她特别感兴趣的是弄清楚这些碎片来自的定居点是短期的还是长期的，以及那些称之为家的日常生活是什么样的。
来自中国的张说，她喜欢这项工作，因为它使她能够探索植物与人之间的共生关系，特别是那些故事不是用象形文字写在雄伟的坟墓和寺庙墙壁上的人。“我喜欢你关注普通人，以及这些普通人吃什么和用什么，”她说。“我们能够重建像我这样的平民的日常活动。”
在沙漠中挖掘
波士顿大学是如何获得木炭的？20世纪80年代末，埃及古物学家凯瑟琳·巴德（Kathryn Bard），艺术与科学学院考古学和古典澳门威尼斯人注册网站研究的荣誉退休教授，前往埃及进行侦察调查，并确定了两个前王朝（公元前4000-3100年）的定居点，Halfiah Gibli和Semaineh。
在对这些地点的多次考察中，巴德取得了一些重大发现。这些地点彼此相距约两公里，都位于现代城市纳格哈马迪附近。她确定Halfiah Gibli遗址中有一个燧石作坊，并发现了农业工具；Semaineh有一个窑，里面有面包模具、陶瓷小雕像和陶器的碎片。
巴德的团队还从遗址中收集了木炭样本进行放射性碳测年，但这些样本多年未被碰过——这在考古学中很常见，通常是由于每个项目所需的人员配备和系统分析。2022年巴德退休时，她把它们送给了中科院考古学和人类学教授约翰·马斯顿（John Marston）。马斯顿领导了EAL，并对其他遗址进行了木炭分析。
马斯顿在这个项目中担任张的顾问，他说这是如此令人兴奋，部分原因是自20世纪90年代初以来，从埃及出口考古材料是不可能的；巴德的木炭样本是在这些法律通过之前采集的。近年来，埃及政府呼吁归还其文物。
马斯顿说：“传统上，埃及考古学的重点很少放在这些无聊的人身上，他们来自法老之前，从事日常的家庭活动。”“这不是埃及考古学所知的。与北非和西南亚地区的其他地区相比，这一地区的勘探不足。”
马斯顿提出的警告是，木炭样本的收集并不像今天的新项目那样系统，因为它们最初是为了放射性碳定年而采集的。“所以，与我们理想的情况相比，它们有点小，有点稀疏，”他说。“但这仍然是一个非常难得的机会。”
张说，她来到波士顿大学是希望学习埃及学，当巴德在她来的那一年退休时，这个梦想似乎岌岌可危。“看到这个盒子对我来说就像命中注定一样，因为能够直接与埃及材料打交道是非常罕见的，”张说。
扮演木头侦探
当木材在壁炉、窑炉和建筑物中没有完全燃烧时，它就变成了无机木炭。马斯顿解释说，由于土壤微生物和真菌不容易分解这种物质，所以它可以在几千年后被发现——就像在考古挖掘中一样——这是人类与环境和景观直接互动的证据。它是最常见的考古材料之一。
他说：“它提供了一个令人难以置信的强大视角，不仅可以了解在环境中生长的植物，尤其是木本植物，还可以了解人们选择与这些植物资源互动的方式。”“我们还可以在考古背景下澳门威尼斯人注册网站研究它们，以更多地了解人们是如何使用这些植物的：它们只是燃料吗？它们是用作建筑材料还是其他类型的木制品？我们有能力对所有这些进行木炭分析。”
在实验室里，考古学家可以用立体显微镜澳门威尼斯人注册网站研究这些样本，以确定是哪种树种产生了这些木炭残骸。这个领域被称为人类学。张参考了木材图集和手册，以帮助确定木材的解剖结构和其他小细节。通过这种细致的分析，她在遗址中确定了四种不同类型的树木：柽柳（柽柳）、金合欢（金合欢）、尼罗金合欢（也称为埃及金合欢）和白金合欢（也称为白金合欢）。
接下来，她检查了每个碎片的弯曲程度，看看这些木头是来自小树枝还是大树干。她还寻找任何菌丝（真菌的一种长而分支的结构），以阐明木材是刚从树上砍下来的，还是在采集准备焚烧时已经死了躺在地上。通过观察曲度和菌丝的数据，她与马斯顿和博士澳门威尼斯人注册网站研究生彼得Kováčik (GRS ' 25)（两人都参与了这个项目）一起推测，这些人是从地面上收集直径较小的树枝，比如枯木。
“他们并不是有意改变景观，而是利用了周围的所有资源，”张说。“而且那里的资源似乎也非常丰富。”基于这个原因，她得出结论，这些要么是季节性的，要么是小型的永久性定居点，可能是大城市的前哨站，也可能是生产中心。
最后，她将自己的发现录入数据库，供世界各地从事类似工作的考古学家使用。
马斯顿说，张是他的第一个从事这类工作的本科生，这项工作特别复杂，需要使用更精密的显微镜，并且需要了解细胞解剖学。
安吉拉以一种令人难以置信的毅力刻苦学习，这使她掌握了鉴定考古木炭所需的技能和经验，并在鉴定工作中取得了巨大的成就。
他说：“安吉拉以一种令人难以置信的坚韧精神学习，这使她掌握了识别考古木炭所需的技能和经验，并在识别方面做了大量工作。”“一个本科生要做到这一点，需要付出巨大的努力和成就。”
下一步：用过去告诉未来
最终，这项澳门威尼斯人注册网站研究可以扩展到使用地理数据，这可以“针对人们收集的地点，也可以添加原因，或者选择位置，”将于5月毕业的张说。她目前正在申请欧洲的澳门威尼斯人注册网站研究生院，她希望在那里专注于环境考古学和考古植物学，并努力回答更多澳门威尼斯人注册过去的生态问题。
她说：“我希望做的是倡导考古数据，以及现代生态数据，可以用来指导未来的环境实践，比如管理森林砍伐。”张希望她的UROP澳门威尼斯人注册网站研究结果可以向其他小型的现代埃及村庄展示，例如，不耗尽其有限资源的方法。
她说：“很多时候，这些变化可能很小，而且是针对特定地区的，但它们是可行的。”
这项澳门威尼斯人注册网站研究部分由波士顿大学本科生澳门威尼斯人注册网站研究机会计划资助。
评论与讨论
波士顿大学缓和评论，以促进知情的、实质性的、文明的对话。辱骂、亵渎、自我推销、误导、语无伦次或离题的评论将被拒绝。版主在正常营业时间（EST）有澳门威尼斯人注册，只能接受用英语写的评论。统计数据或事实必须包含引文或引文链接。