前梗人力量新的职业女子冰球联盟
多伦多前锋丽贝卡·莱斯利（奎斯特隆' 18）（右）在康涅狄格州布里奇波特举行的职业女子冰球联盟比赛中，通过纽约前锋帕廷·利维斯射门
前梗人力量新的职业女子冰球联盟
这不仅实现了一生的梦想，而且打破了上座率记录，吸引了大量的电视观众
2月16日，在丰业银行球馆（Scotiabank Arena），丽贝卡·莱斯利（Rebecca Leslie）站在多伦多队友身边，面对破纪录的观众，她意识到职业女子曲棍球已经到来。
作为一名在渥太华出生和长大的加拿大人，这位波士顿大学（Boston University）的前队长深谙多伦多和蒙特利尔之间的传奇冰球之争。虽然这场竞争是由男性组成的，但那天晚上的“海湾街之战”是莱斯利所在的多伦多队对蒙特利尔队的比赛，是新成立的职业女子冰球联盟（PWHL）的一场大型比赛。
早些时候，他们的教练试图让他们为在枫叶主场的历史性时刻做好准备。“你们从来没有在这么多人面前表演过，”他告诉他们。“给自己一点时间去接受它。”
莱斯利。在她周围，19285名球迷——比世界上任何地方观看女子曲棍球比赛的人数都多——向她们报以热烈的掌声。一大群人让她更难认出自己的澳门威尼斯人注册网站，这是她赛前仪式的一部分。她看到年轻的女孩们在溜冰场响起铃声，把她们做的牌子贴在玻璃上，让球员们看。听到熟悉的国歌《哦，加拿大》（O Canada）的旋律，看着球迷穿过看台传递的巨大的加拿大国旗，她激动不已。“我浑身发冷，”莱斯利（18届奎斯特罗姆）说。
在2000年代，当她的哥哥渴望在美国国家冰球联盟（NHL）打球时，莱斯利就像许多在北美打冰球的女孩一样，梦想着打一级冰球。也许有一天，他还能代表国家队参加奥运会。
在过去的15年里，还有其他几个女子冰球联盟，但没有一个像PWHL那样具有长期可持续发展的潜力。新联盟于2024年1月1日开始比赛，打破了上座率记录，吸引了大量电视观众。最重要的是，PWHL给了莱斯利和其他前猎犬队队员（本赛季9人）一个机会，让他们在大学毕业后把冰球作为职业选择，重塑年轻女孩的梦想。新联赛不仅提供比赛机会，还提供教练工作、前台职位和联赛行政工作。
前波士顿大学球员为联盟早期的成功做出了重要贡献。莱斯利是今年2月在丰业银行体育馆参加这场历史性比赛的5名前梗犬队员之一。她的多伦多队友杰西·康福尔（19届，21届），BU 2020-2021赛季的队长，维多利亚·巴赫（16届，18届），BU历史上的头号得分手，都在当晚以3比0获胜。玛丽-菲利普·波林（CAS ' 15）在最后两个赛季担任梗人队队长，萨拉·勒福特（CGS ' 14, Sargent ' 16）效力于蒙特利尔。艾比·库克（18届，萨金特20届）和卡丽·弗拉特金（12届，14届）为波士顿队效力，萨米·戴维斯（17届，萨金特19届，惠洛克20届），另一位前两年梗队队长，曾是波士顿队的替补，本月与渥太华队签约。科琳·施罗德（21届萨金特，21届CAS）是纽约队的守门员。
亚历克西斯·米勒（CAS ' 16, MET ' 17）是几位在PWHL担任配角的波士顿大学校友之一。其他包括dalia Iglow (CGS ' 07, Questrom ' 09)，纽约队的运营总监，Kanan Bhatt-Shah (COM ' 06)， PWHL的品牌和增长营销负责人。
PWHL似乎准备在其前辈失败的地方取得成功。加拿大女子冰球联盟（CWHL）成立于2007年，是一个没有薪水的业余协会。玩家必须购买自己的装备。其竞争对手国家女子冰球联盟（NWHL）于2015年开始与四支球队比赛，并向球员支付了1万至26万美元的薪水，吸引了一些来自CWHL的运动员。来自中国投资者的短暂资金注入使CWHL在2018-19赛季支付了高达1万美元的津贴，但联盟随后倒闭。NWHL被自身的财政困难和缺乏透明度所困扰。因此，在2019年，200多名球员组成了职业女子冰球运动员协会（PWHPA），该协会在接下来的几年里举办了一系列表演赛。他们宣布抵制NWHL，“直到我们得到职业冰球需要和应得的资源。”
洛杉矶道奇队（Los Angeles Dodgers）的老板马克•沃尔特（Mark Walter）承诺支持新成立的职业女子冰球联盟（Professional Women’s Hockey League），并签署了一份为期八年的劳资谈判协议。据《福布斯》（Forbes）估计，沃尔特的净资产为58亿美元。沃尔特不仅带来了必要的财政支持，而且还带来了以往职业女子曲棍球企业所缺乏的体育所有权。除了道奇队，他还拥有洛杉矶湖人队、洛杉矶火花队和切尔西足球俱乐部的股份。
沃尔特为PWHL及其六支球队雇佣了100多名员工，为员工提供了营销和运营联盟所需的资金和专业知识。去年夏天PWHL宣布成立后，更名为总理冰球联合会的NWHL就停止了运营。它的球员和来自PWHPA的球员填补了PWHL的六个新球队的花名册。
联盟匆忙赶在2024年1月1日开始比赛。下赛季将提前开赛，并把24场常规赛扩大到32场。他们还计划增加球队的名字和吉祥物。目前，参赛队仅以主办城市或州来区分：多伦多、蒙特利尔、渥太华、波士顿、纽约和明尼苏达州。
新联盟第一年的球员工资从3.5万美元到8万美元不等，在为期8年的劳资谈判协议中，预计每年都会上涨。还有住房、搬家的津贴，甚至还有保姆陪同少数几个在PWHL打球的母亲的孩子去客场比赛的津贴。
米勒是PWHL球员体验高级总监，曾在2016-17赛季担任梗犬女子冰球队队长。他说：“我们想开创一个支持的先例。”“过去，成为职业球员就像后退10步。在大学里，他们有设备、医疗和人员支持。有史以来第一次，球员们在同样的支持下走出大学校园。我们希望这成为一种期望，而不是例外。”
从鞋带和胶带到磨尖冰鞋和切割冰棒的澳门威尼斯人注册，支持的形式五花八门。它还包括医疗人员，他们可以诊断伤病，帮助球员从过去可能会缩短职业生涯的疾病中恢复过来。虽然这些服务是在大学阶段提供的，但对于那些后来参加比赛的人来说，这些服务并不是免费的。运动员们经常不得不背着装备往返于溜冰场，寻找其他地点进行训练，并寻求独立的医疗服务。
弗拉特金在CWHL打了一年，在NWHL打了八年，他说：“我们真的没有准备好取得成功。”她现在在PWHL的波士顿队打球，该队的球馆设在马萨诸塞州韦尔斯利的波士顿体育学院。，配有健身房，专用更衣室和教练服务。她说：“把所有东西都放在一个地方真是太好了。”
在过去的联赛中，球员们不得不做另一份工作来补充他们的曲棍球收入。PWHL的薪水——更接近可生活的工资——以及全方位的支持让他们有机会在大学毕业后把曲棍球作为一项职业，而不是一份副业。
米勒说：“你有机会在毕业后继续玩游戏。“过去有过打职业比赛的机会，但现在有了薪水和基础设施，把职业比赛作为一种职业也是可能的。”
除了更有希望的未来，新联盟比以前的职业女子冰球联盟享有更高的知名度。作为2月份全明星周末庆祝活动的一部分，NHL举办了一场PWHL全明星赛，除了在丰业银行举办的比赛外，还在底特律和匹兹堡的赛场举办了比赛。（明尼苏达队的主场比赛在威尔德的场馆Xcel能源中心举行。）比赛在电视上更广泛地播出。冰球器材公司鲍尔（Bauer）播放了几则感人的广告，广告语是“女孩应该得到平等的冰”和“一切为了女孩”。
所有这些都有望在女孩中推广这项运动，并为继续比赛提供稳定的选择，就像全国女子足球联盟（National Women’s Soccer League）为足球所做的那样。
弗拉特金说：“不幸的是，在我成长的过程中，（职业女子冰球）根本不存在。”“PWHL将改变比赛的轨迹。女孩们会更年轻，人数也会更多。它为这些我从未拥有过的年轻女孩打开了通往现实的大门。”
PWHL旨在为年轻女孩提供她们可以亲自或在电视上看到的榜样，并为她们提供一个地方，让她们想象在大学或奥运会之后的比赛。
这些进步对女运动员的意义并没有被像莱斯利这样的人忽视，她从小和男孩们一起玩耍，不得不在衣橱里换衣服。她说：“看到我指导的女孩，甚至是我自己的孩子有一天能有成为职业球员的目标，这是非常特别的。”
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