“我要相信”：波士顿大学课堂探索不明飞行物、大脚怪和我们为什么相信
相当多的美国人相信大脚怪的存在，更多的人相信外星不明飞行物的存在。图片来源：iStock/Joel Masson
“我要相信”：波士顿大学课堂探索不明飞行物、大脚怪和我们为什么相信
CAS写作课程思考的问题是我们为什么相信我们所做的
相信我们：如果你今年早些时候在Comm大道上发现了大脚怪，那不是真的，只是William Giraldi的一个学生。至于是否真的有这种东西，艺术与科学学院写作项目的硕士讲师吉拉尔迪（2003届毕业生）建议你不要傻笑。
他说，大脚怪信仰与宗教信仰并没有什么不同。同样，他也认同外星访客的存在，这是他的课“我想相信”的另一个主题：ufo和大脚怪的神话与事实。（某些年份的人会记得，这个名字的前半部分借用了《x档案》（X-Files）的咒语。）吉拉尔迪的课以激发学生的创造性乐趣而闻名：他说，在去年春天的首届课程结束时，一些学生穿着大脚怪服装和外星人面具来参加最后的演讲。
但对许多人来说，这些生物不仅仅是万圣节的服装。
吉拉尔迪的教学大纲指出：“几乎每一种有记载的文化和既定的神话都有一些澳门威尼斯人注册天空中出现异常现象和森林中有一个毛茸茸的人兽的版本。”调查还说，有一半的美国人“笃信”不明飞行物的存在，而15%的人认为大脚怪是真实存在的动物。（马修·沃特金斯（Matthew Watkins） [CAS ' 27]在最近的一堂课上指出，后者包括世界领先的黑猩猩专家简·古道尔（Jane Goodall）这样一位才华横溢的女性。）
在最近的一次采访中，吉拉尔迪提出了该课程提出的关键问题：“为什么这么多人需要相信（大脚怪和不明飞行物）的存在？”当谈到“对超自然的信仰，对超凡脱俗的信仰，对崇高或非凡的信仰”时，他说，“我们谈论的是人类思想的心理运作。
“大脚怪和不明飞行物不同于吸血鬼、鬼魂、女巫或尼斯湖水怪的地方在于，科学实际上可以对此有所解释。”例如，波士顿大学的科学家加入了官方对UFO报告的调查。与此同时，不管大脚怪是否存在，吉拉尔迪说，有一种已经灭绝的类似物种——巨猿，一种来自更新世的亚洲猿类——而“许多正在太平洋西北地区寻找大脚怪的人是正在做田野调查的科学家。”
吉拉尔迪和学生们最近在艺术与科学学院的一个澳门威尼斯人注册大脚怪和不明飞行物的写作课程上。在去年春季的课堂上，一些学生穿着大脚野人和外星人的服装来做期末报告。Jackie Ricciardi拍摄
在最近的一次会议上，2021年古根海姆澳门威尼斯人注册网站研究员吉拉尔迪指导全班完成了一项阅读作业，详细介绍了土著人民对大脚怪的不同看法。
一名学生指出，许多人认为他同时是“一种超自然的、精神上的东西”，也是一种动物。这种信仰类似于基督教认为耶稣是半人半神的观点，吉拉尔迪说：“基督教是有史以来最成功的品牌，基督教成功的关键在于基督是半人。”
另一名学生引用了土著母亲的例子，她们警告自己的孩子，如果他们走丢了，大脚怪就会抓住他们。吉拉尔迪说，这种“魔鬼”形象是现代澳门威尼斯人注册网站告诫远离陌生人的先驱者——这种养育方式虽然有几千年的历史，但“和我没有什么不同”。澳门威尼斯人注册网站就是澳门威尼斯人注册网站。”然而，第三个学生指出，一些印第安人认为大脚怪是受害者，而不是加害者，他们害怕我们，而不是我们害怕大脚怪：正如吉拉尔迪总结的那样，“他对所有这些拿着枪追他的笨蛋都吓得屁话都没有。”还有一些土著居民认为大脚怪是造物主。
是天上的上帝还是俄勒冈州的巨猿？
这些不同的伪装引发了宗教间对耶稣身份的争论——他到底是不是弥赛亚？（即使在基督教内部，福音书对耶稣也有不同的看法，这是基于福音书作者所在社区的不同环境和传统。）吉拉尔迪告诉《今日波士顿大学》，这门课建议那些嘲笑大脚怪或UFO信徒的人应该“停下来一秒钟，看看你自己的信仰。”问问你自己，相信云上的上帝和相信俄勒冈州的巨猿有什么不同吗？
“如果没有一些非凡的希望，活着是很难的。大脚怪和不明飞行物代表了非凡和崇高的希望。这意味着生活可以比我们单调的朝九晚五的生活更令人兴奋，有可能是神秘的，有可能是超凡脱俗和崇高的。”
大脚怪和不明飞行物代表了非凡和崇高的希望。
作为一名天主教徒，吉拉尔迪践行着他的说教，他问自己一个课堂问题：为什么我相信我所相信的？双重答案：在一个坏人横行的世界里，他希望他在教区学校上学的孩子们能吸收基督教传统。“我倾向于持相反意见，我们生活在一个无神论的城市，尽管它有天主教传统。所以我似乎倾向于采取相反的观点。”
他肯定会让期待有趣课堂的学生们大吃一惊。凯文·库佩利（CAS ' 27）说，在学期开始时，他想，“好吧，这将是一门超级简单的课程，我可以通过它，没问题。”（但）我没想到会这么深刻。我没有想到它会如此深刻，在社会、心理、甚至宗教和精神方面都是如此。”
他补充道，这种深度不会让乐趣流失。“PG[吉拉尔迪教授]在解释这个话题方面做得很好，他听起来像一个完整的人类学专家。而且，他的表演方式非常有趣，既滑稽又迷人。”
Jen Hu（中科院27届毕业生）也有同样的顿悟。其他写作课程听起来“严肃得多，我想要一个更有趣的课程。”然后，事实证明它比我最初想象的要深刻得多……它背后的想法要复杂得多。”
她说，吉拉尔迪的课程让她想起了大一的一门人类学课程。“我们的文化中必须有大脚怪的神话。几乎在每种文化中，我们都有类似的现象....它是人类、社会和文明史上的产物。”
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