Stephen Prothero的“最后的话”：他在波士顿大学的最后一次演讲
著名宗教学者和公共知识分子在工作27年后退休
宗教学者Stephen Prothero是波士顿大学内外最杰出的澳门威尼斯人注册网站之一，他在退休前的最后一次演讲后回答了学生的问题。Meera Subramanian拍摄
Stephen Prothero提供了一个非常个人的，最后的BU讲座
指出 宗教学者和公共知识分子在工作27年后退休
二十年来，斯蒂芬·普罗西罗（Stephen Prothero）在他的“死亡与不朽”（Death and Immortality）课上的期末讲座一直在思考“临终遗言”——临终者的话语、墓碑上的铭文——以及我们对它们的重视程度。
但上周，普罗西罗的“最后一句话”不仅结束了这堂课，也结束了他在波士顿大学27年的生活——“比你们大多数人的生命都长，”他说。这一职业生涯使他成为哈佛大学内外最知名的学者之一，他是一名公共知识分子，在主要媒体出版物上撰写畅销书和专栏，并与乔恩·斯图尔特（Jon Stewart）和斯蒂芬·科尔伯特（Stephen Colbert）一起在直播中开怀大笑。
“今天，我有自己的最后几句话要说，”普罗西罗对全班同学说，他是艺术与科学学院的宗教教授，其中包括过去学期的受邀海归和教职同事。“我希望这不是我的最后一句话，但这是我作为波士顿大学教授对学生们说的最后一句话。”他长达一个多小时的演讲时而幽默，时而冷静，时而哲学，时而自传体。
他从教职员工中退休(尽管不是从工作岗位上退休；他已经写了10本书，目前正在埋头写另一本，还在写一本教科书。他说，这是“澳门威尼斯人注册认识极限的问题”。“尽管这很有趣，但它不可能永远持续下去。事情改变。”他否认了他的偶像之一鲁斯·巴德·金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）的榜样。金斯伯格因健康状况不佳而拒绝辞去最高法院的职务，这使得共和党总统在她去世后用一位保守派法官取代了她。
“詹姆斯·霍华德·希尔，这位来自俄克拉何马大学的杰出年轻学者，将于明年秋天接替我的位置，他在教学和澳门威尼斯人注册网站研究方面的贡献将远远超过现阶段的我，”普罗西罗说。“他比我更有能力应对学术界澳门威尼斯人注册言论自由的新挑战——甚至可能是ChatGPT ?”
普罗西罗还讲述了他的曾祖母的家庭故事。他的曾祖母是一位虔诚的基督徒，晚年患了癌症，“临终时抱着近乎确定的复活希望”。医生给她开了一种类似鸦片的止痛药，她把烟斗掉在地上。当她伸手去拿的时候，突然停了下来。“妈的，”她说，然后就死了。
“你可以嘲笑我，”他向听众保证。
据普罗西罗回忆，1965年马尔科姆·艾克斯被枪杀后，他的父亲曾是医院的主治医生，他试图挽救这位民权领袖的生命，但没有成功。“我有幸坐在父亲身边，握着他的手，直到他去世，”他回忆道，“我的拇指压在他的手腕上，寻找确切的时刻。我帮助葬礼承办人把他的尸体从卧室搬到一辆等候的汽车上。在火葬场，我看着他的尸体被推进火炉；我把他的骨灰放在了他的坟墓里。”
当一位来访的牧师问他父亲害怕什么时，他回忆起临终前父亲安慰家人的话。他用一种因病而颤抖的有力声音说：“他说：‘我不害怕。我什么都不怕。”
“我希望我也能这么说，我仍然希望当我的时代到来的时候，就像我们所有人的时候一样，我也能说同样的话。让我的女儿和妻子接受他那天给我们的礼物。”
回顾一段公开的职业生涯
在课前的采访中，Prothero详细阐述了他退休的原因：“经常教这门课，让我意识到生命短暂，我不想死在办公室里。我宁愿死在西班牙南部徒步旅行。（他的妻子是一名周游世界的自由撰稿人，“和她一起出去玩会很有趣，”他说。）
人生苦短，我不想死在办公室里。
如果退休是死亡的一种形式，那么现年62岁的普罗西罗计划有一个活跃的来世。“我有两份全职工作”——在波士顿大学教书和写作——“压力很大，”他告诉《今日波士顿大学》。“我太忙了。写作是我快乐的地方，我真的不想放弃它。”他的书和专栏主张“在宗教、种族和民族方面，对美国有一种多元化的看法”。(就个人而言，他“对宗教感到困惑”，他在最后一堂课上说；虽然他不是一个经常做礼拜的人，但他发现宗教是“一个伟大问题的宝库”。)
在9/11之后，普罗西罗对多元主义的捍卫在这个渴望了解伊斯兰教和其他传统的国家成为媒体的磁铁。他在2007年的《纽约时报》畅销书《宗教素养：每个美国人都需要知道但又不需要知道的》引起了《每日秀》主持人乔恩·斯图尔特的极大兴趣，他邀请了这位教授。在写完他对主要信仰传统的调查之后，上帝不是一个，当喜剧演员斯蒂芬·科尔伯特为了大斋节放弃天主教时，普罗西罗建议他建立一个可能的新宗教。
他刚刚出版的《上帝，畅销书》（哈珀柯林斯出版社，2023年）详细介绍了编辑尤金·埃克斯曼的职业生涯，他对神圣的个人追求使他塑造了美国的宗教出版，引导了从多洛西·戴伊到马丁·路德·金（GRS ' 55, Hon. 59）到霍华德·瑟曼（Howard Thurman, Hon. 67）的印刷作家，1953年至1965年，马什教堂的院长。
普罗西罗作为澳门威尼斯人注册网站和作家的指导对基拉·甘加·基弗（基拉·甘加·基弗23届毕业生）来说是无价的。基拉·甘加·基弗是普罗西罗的博士导师之一，是《死亡与不朽》课程三个学期的助教，也是普罗西罗几本书的澳门威尼斯人注册网站研究助理。她说：“史蒂夫一直非常慷慨地参与我的工作，把我培养成一个学者，鼓励我遵循自己的想法，但也总是对我有最高的标准。”“他从来没有说过这很好，他总是推动你去尝试，走得更远。他给了我很大的启发，让我想要为更多的公众读者写作。我认为他的公共奖学金非常重要。”
与此同时，普林斯顿大学计划明年出版基弗澳门威尼斯人注册宗教和疫苗犹豫的书，以她的论文为中心。“史蒂夫帮助我度过了这个过程，”她说。在他的最后一堂课上，“我确实很激动，”特别是考虑到《死亡与不朽》吸引了许多来自波士顿大学各个学院的学生，“让我们谈谈一些普遍存在的东西。在我自己的教学中，在我自己的写作中，在我自己的个人生活中，它帮助我与学生进行有意义的对话，讨论死亡，以及我们作为人类如何以各种不同的方式处理它。”
David Frankfurter， Prothero系的临时主席，称他为该系“进入21世纪的灵魂”，是《死亡与不朽》等热门课程背后的“有吸引力的老师”——今年春天招收了199名学生——也是一位广受欢迎的学者。
“他的作品教会了感恩的公众，”法兰克福说，“概括宗教意味着什么，‘宗教素养’对那些谈论不同宗教的人应该意味着什么，以及耶稣从古代福音人物转变为现代超级英雄和顾问，”通过他2003年的书《美国耶稣》（American Jesus）。
观点专栏，尤其是CNN的观点专栏，扩大了普罗西罗的受欢迎程度。但过去的几年里，他对专栏观点的态度变坏了。“我真的厌倦了写澳门威尼斯人注册唐纳德·特朗普的文章，”他在采访中说。“他得到的支持也让我有点沮丧，”尤其是在基督教民族主义者中。
这种新气象改变了他对宗教自由的看法。2018年，最高法院裁定科罗拉多州在执行反歧视法时存在偏见，因为一名面包师以宗教为由拒绝为一对同性恋夫妇制作婚礼蛋糕。当时，普罗西罗站在面包师的宗教权利一边。
回顾面包师的案例，他说：“我觉得我在玩扑克游戏，游戏进行到一半规则就变了。”
然而，澳门威尼斯人注册BU， Prothero仍然毫不掩饰地坚持下去。
“自从我来到这里以来，这个地方真的发生了变化，变得更好了，”他说，尤其是在该校领导层选择让学生群体多样化方面。他为《死亡与不朽》回顾了这些年来学生们的照片，注意到他们是如何从单色（白色）变成马赛克的，包括有色人种和来自国外的学生。“教室里的环境好多了，因为在过去，如果我教印度教，当我第一次来的时候，我班上不会有印度教的孩子。我在这里待了五年之后，我的班上就会有一两个印度孩子。而现在，我班上可能有24个印度孩子。所以，我可以问一个澳门威尼斯人注册印度教的问题，我可以让印度教徒参与进来，并相互持不同意见。”
正如他在最后一堂课上对学生们说的那样：“这种多样性——你们的多样性——极大地丰富了我的课程。”
在他的告别演讲后，普罗西罗收到了最后一位发言的人的职业安魂曲，现任死亡与不朽学生Abby Duerksen （CAS 23届）。“我真的很想感谢你给我上这门课，”她回忆起自己在大四时最初对上入门级课程持怀疑态度时说。这成了她的最爱之一。
“我开始意识到这一切都是有原因的，”她说。“我非常感激你能在我的（宗教专业）毕业典礼上演讲。”
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