种族主义、性别歧视和黑人妇女健康危机
近30年来，波士顿大学领导了一项规模最大、持续时间最长的黑人女性健康澳门威尼斯人注册网站研究，揭示了悲惨的差距，并向女性展示了她们的生命是重要的
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近30年来，波士顿大学领导了一项规模最大、持续时间最长的黑人女性健康澳门威尼斯人注册网站研究，揭示了悲惨的差距，并向女性展示了她们的生命是重要的
夏琳·科因（Charlene Coyne）经常回想起她的母亲唐娜（Donna），她一生中大部分时间都在与严重的高血压作斗争，在唐娜30多岁时，她与并发症作斗争，导致心脏病发作和中风。
她还记得，当她的母亲对她服用降压药的严重副作用——视力模糊、严重头痛、头晕、恶心、疲劳——表示担忧时，医生的反应是不屑一顾的。
科因说：“我注意到她的身体发生了变化，可以看出这些药物对她有多大的毒性。”科因现在是纽约一家生物制药公司的高管。当唐娜向她的医生提到她的症状时，他拒绝改变她的治疗计划。他坚持说他知道自己在做什么，她只是需要时间让药物发挥作用。但她已经这么做了。”
科因的母亲在43岁时因高血压并发症去世。“她遭受了不必要的痛苦，”科因说，“直到今天我都很伤心。”
她的家族史——她的父亲后来患了致命的心脏病——以及不充分的医疗保健经验，是促使Coyne在28年前加入波士顿大学黑人妇女健康澳门威尼斯人注册网站研究（BWHS）的部分原因，并成为美国规模最大、持续时间最长的、专注于黑人妇女健康的59,000名妇女澳门威尼斯人注册网站研究小组的一员。
BWHS于1995年在波士顿大学斯隆流行病学中心成立，旨在了解黑人妇女健康状况不佳和健康状况良好的潜在原因，并通过这些知识，提高认识并刺激澳门威尼斯人注册行动，以减少长期存在的种族差异和健康不平等。黑人女性比其他种族和民族更容易死于心血管疾病、高血压、中风、狼疮和几种癌症。他们在55岁以上患糖尿病或血压失控的可能性是白人女性的两倍。黑人妇女在获得负担得起的优质医疗保健方面也面临更大的挑战，包括缺乏医疗保险、更高的医疗债务以及前往医院的时间更长。
在过去25年多的时间里，BWHS发表了350多篇论文，通常是与来自其他队列澳门威尼斯人注册网站研究的外部澳门威尼斯人注册网站研究人员合作，比如美国持续时间最长的心脏病澳门威尼斯人注册网站研究——波士顿大学的弗雷明汉心脏澳门威尼斯人注册网站研究。最受关注的是乳腺癌，但澳门威尼斯人注册网站研究结果涵盖了糖尿病、肥胖、自身免疫性疾病、失眠和其他疾病。
其中许多论文标志着这些关系首次在具有科学意义（换句话说，大量）的黑人女性群体中进行评估。这些经常发表在知名期刊上的澳门威尼斯人注册网站研究，不仅填补了澳门威尼斯人注册网站研究领域的重大空白，而且也成为人们长期寻求的承认，即这些明显的种族差异确实存在——黑人妇女及其健康很重要。
“我真的很自豪能成为这项优先考虑黑人女性健康的澳门威尼斯人注册网站研究的一部分，”朱莉·帕尔默（80届SON， 85届SPH）说，她是波士顿大学乔巴尼亚和阿维迪安医学院的医学教授和斯隆流行病学中心主任。帕尔默是BWHS的联合创始人，也是三位首席调查员之一。“个人可以通过改变行为来改善自己的健康，但要消除健康方面的种族差异，我们还需要制度上的变革。”
消除长期存在的妇女健康差距
尽管黑人妇女的健康负担过重，但在历史上，她们在很大程度上被排除在临床澳门威尼斯人注册网站研究之外，这些澳门威尼斯人注册网站研究主要集中在白人男性身上。
“当我成为一名流行病学家时，女性刚刚开始被纳入澳门威尼斯人注册网站研究，而黑人女性根本没有被纳入澳门威尼斯人注册网站研究，”波士顿大学公共卫生学院流行病学教授、BWHS联合创始人林恩·罗森伯格（Lynn Rosenberg， 65届毕业生）说。她之前共同领导了这项澳门威尼斯人注册网站研究，现在仍然是核心澳门威尼斯人注册网站研究团队的一员。“我们知道迫切需要这项澳门威尼斯人注册网站研究；是时候把黑人女性纳入澳门威尼斯人注册网站研究了。”
她和她的团队——包括时任霍华德大学癌症中心主任、现就职于乔治城大学伦巴第综合癌症中心的露西尔·亚当斯-坎贝尔——通过邀请《本质》杂志的订阅者参加，确保了这一庞大的群体。美国国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院继续认识到生物卫生保健系统的价值，每五年更新一次经费。
这项澳门威尼斯人注册网站研究的参与者年龄在21岁至69岁之间，平均年龄38岁，来自美国各地。大多数人受过高等教育；只有3%的女性没有完成高中学业。超过一半的女性为基因澳门威尼斯人注册网站研究提供了唾液、血液或癌症组织样本。
每隔几年，参与者就会完成澳门威尼斯人注册其人口统计、健康状况和生活方式以及社会重大事件（如COVID-19大流行）影响的保密问卷。该小组还出版新闻通讯，举办教育网络研讨会和社区活动，以分享澳门威尼斯人注册网站研究结果，与参与者互动，并收集妇女感兴趣的健康主题的反馈。他们希望他们的发现能帮助患者对自己的健康做出明智的选择，并为医疗保健提供者和政策制定者提供必要的数据和洞察力，以对抗长期存在的健康种族不平等。
通过对同一组女性进行数十年的调查，澳门威尼斯人注册网站研究人员可以全面追踪数千名女性随着年龄增长的健康轨迹。
“当我第一次听说黑人妇女健康澳门威尼斯人注册网站研究时，我说，‘谢天谢地——终于有人关心了，’”新泽西州泽西城的参与者、退休律师金·布里桑特·基布说。“我们都不一样。不同的文化有很多不同的经历。”
当我第一次听说黑人妇女健康澳门威尼斯人注册网站研究时，我说，“谢天谢地，终于有人关心了。”
克里斯·索伦森摄
69岁的Kibwe仍然不知道她在大学时接受的子宫肌瘤切除手术是否有医学上的必要。根据BWHS的澳门威尼斯人注册网站研究，黑人女性患肌瘤的可能性是白人女性的两到三倍，14%的参与者报告说他们在澳门威尼斯人注册网站研究的第一个十年里患上了肌瘤。
Kibwe说她从来没有质疑过医生的建议，医生建议她切除一个卵巢和两个输卵管，也没有警告她可能无法生育。
这种可能性变成了现实。
她说：“在我29岁或30岁的时候，我第三次想要孩子，我说这不是命中注定的。”“但我想知道是否可以采取一些不那么激烈的措施来解决我的医疗问题，保持我的健康。”
种族主义在黑人妇女健康中的作用
澳门威尼斯人注册网站研究人员面临的首要问题是：为什么？为什么黑人女性比白人女性患乳腺癌的可能性要小，但如果她们患了乳腺癌，她们的死亡率却要高出40% ？为什么他们更容易被诊断为糖尿病和高血压？种族主义对黑人女性的健康有什么影响？
一些澳门威尼斯人注册网站研究结果与广泛接受的知识相一致：肥胖会增加患2型糖尿病的风险；锻炼能增进身心健康。
黑人女性比白人女性患乳腺癌的可能性要小，但如果她们患上乳腺癌，死亡的可能性要高出40%。
“有些发现似乎是常言性的结论，但决策者需要实际的证据来做出决定，并告知政策，以改善其选民的健康，”帕特里夏·库根（SPH ' 87, ' 96）说，她是BWHS调查员和SPH流行病学澳门威尼斯人注册网站研究教授。她于1996年加入球队。
一个观察结果正变得越来越清晰：种族主义和其他压力因素可能比个人选择或基因差异更能预测健康状况不佳。
种族歧视的心理创伤可能会增加皮质醇（身体的应激激素），削弱免疫系统，潜在地导致血压升高、记忆问题和其他疾病。
1997年、2009年和2019年的调查问卷询问了参与者他们过去与人际种族主义的经历，包括日常的、一次性的遭遇，比如在商店或餐馆的糟糕服务，以及在工作或学校、医疗保健、法院系统、住房和与警察的互动中的歧视性待遇。
澳门威尼斯人注册网站研究人员还测量了结构性种族主义的影响，结构性种族主义是一个相对较新的公共话语术语，指的是社会在政策或实践中培育歧视的方式——可能不像“日常”种族主义那么明显，但仍然反映了历史上根深蒂固的种族主义制度。
帕尔默同时也是SPH的流行病学教授，他说：“结构性种族主义影响着人们的居住地、他们如何锻炼、他们吃的食物以及他们可用的资源。”“20年前，我们还没有为它命名，但我们一直承认它对健康的影响，我们正在继续澳门威尼斯人注册网站研究这些种族经历对黑人女性的独特影响。”
例如，SPH的多元化、公平、包容和公正副院长、流行病学副教授Yvette Cozier （SPH ' 94, ' 04）在2009年的一项澳门威尼斯人注册网站研究中详细描述了种族歧视的经历可能导致体重增加。大约60%的黑人女性患有肥胖症，而白人女性的这一比例为40%。科齐尔说，她的澳门威尼斯人注册网站研究结果强调了种族主义在美国肥胖流行中的作用，以及在全国范围内继续开展反歧视工作的必要性。澳门威尼斯人注册网站研究人员还将种族主义与糖尿病、高血压、加速衰老、哮喘以及最近的心脏病的风险增加联系起来。
决定健康的不是基因，而是社会结构
对种族差异的仔细澳门威尼斯人注册网站研究揭示了黑人女性健康状况不佳的另一个主要预测因素：邮政编码。
历史上的种族主义政策，如奴隶制和划定红线，导致黑人社区几十年来的邻里投资减少，这意味着公园更少，新鲜和负担得起的食品超市更少，犯罪率和空气污染水平更高。无论其收入或教育水平如何，与白人女性相比，黑人女性仍然更有可能生活在弱势社区。
“我们已经意识到，一个人的社区环境和社会结构，而不是基因，在很大程度上决定了健康结果，”Cozier说，他是BWHS早期的一名调查员，现在负责这项澳门威尼斯人注册网站研究。她澳门威尼斯人注册网站研究社会心理压力因素——从离婚和工作压力到人身攻击和自然灾害——如何影响自身免疫和免疫介导疾病的发展，比如难以诊断的结节病，它会影响肺部、皮肤、肾脏、肌肉、神经系统和其他器官。
科齐尔说：“我们都有相同的基因，但这些基因在不同人群中的表达方式不同，尤其是在压力过大或资源匮乏的环境中。”
参与者西蒙娜·l·布里克斯（Simona L. Brickers）住在新泽西州特伦顿，作为一名组织领导和发展顾问，她曾指导政府和非营利组织制定反种族主义社区倡议，她一次又一次地观察到住房方面的这种差异。
“当我去其他州旅行时，我能自动分辨出哪些地区被认为不太理想，而这些地区就是黑人社区，”布里克斯说。参加BWHS使她对自己的健康“更加了解、更加警惕、更加主动”。
生活在低社会经济地位社区的黑人妇女更有可能患上多种疾病，包括一种称为雌激素受体阴性（ER -）的侵袭性乳腺癌亚型，这是BWHS一些最突出的澳门威尼斯人注册网站研究的重点。
我们已经意识到，一个人的社区环境和社会结构，而不是基因，在很大程度上决定了健康状况。
BWHS发表的澳门威尼斯人注册网站研究填补了澳门威尼斯人注册网站研究领域的一个重大空白。主要调查人员是金伯利·伯特兰（左一）、朱莉·帕尔默（左二）和伊维特·科齐尔（右一）。帕尔默和林恩·罗森伯格（右二）是这项澳门威尼斯人注册网站研究的联合创始人。西德尼·斯科特摄
2014年，帕尔默领导了一项具有里程碑意义的澳门威尼斯人注册网站研究，该澳门威尼斯人注册网站研究显示，有多个孩子但从未母乳喂养的黑人女性更有可能患ER -乳腺癌，而且这种风险随着每多生一个孩子而增加。
人们普遍认为，只有没有孩子的女性患乳腺癌的风险才会增加，但这一发现推翻了这一观点。这种风险只适用于ER+（雌激素受体阳性）诊断，白人女性比黑人女性患ER+的比例更高。
金伯利·伯特兰（2005年SPH）， BWHS的领导，乔巴尼亚和阿维迪安医学院的医学副教授，领导了一项后续澳门威尼斯人注册网站研究，该澳门威尼斯人注册网站研究强化了这些结果，并表明年龄较大的女性生第一个孩子的风险也增加了，腹部脂肪较多。
帕尔默说：“我们仍然不知道为什么没有母乳喂养的婴儿会导致乳腺癌风险增加，但我们可以排除遗传是主要原因的可能性。”“这可能是多种压力因素共同作用的结果，这些压力因素会增加体内的炎症，同时也有一些生物学上的差异。”
伯特兰指出，并不是每个人都有同样的机会进行母乳喂养。从缺少产假到没有足够的时间或空间在工作时吸母乳，她说，“女性是否可以母乳喂养并不总是一个人的选择。”
预测乳腺癌风险
当乳腺癌被迅速发现时，治疗会非常有效。因此，了解个人的风险可以为适当的筛查计划提供信息。但传统的乳腺癌风险预测工具只是基于白人女性的数据设计的。
这种情况在2021年发生了变化，当时帕尔默领导了另一项关键澳门威尼斯人注册网站研究，开发并评估了专门针对黑人女性的乳腺癌风险预测模型。
帕尔默说：“许多年轻的黑人女性在三四十岁时死于乳腺癌，部分原因是她们直到治疗成功时才知道这一点。”
这种以问卷形式设计的新工具比以前的模型更有效，对40岁以下的女性效果最好。临床医生和个人可以输入有关女性个人和家庭医疗和生殖史的信息，以计算五年内患乳腺癌的风险。该工具可在Slone网站上访问。
Bertrand希望利用一项正在进行的主要澳门威尼斯人注册网站研究的数据来增强该工具，该澳门威尼斯人注册网站研究旨在检验乳房x光片密度（致密的乳房组织）和乳房x光片上的其他特征是否能有效地预测乳腺癌。
她说：“有确凿的证据表明，致密的组织预示着未来患乳腺癌的风险。”“如果我们能够更精确地量化黑人人群中的这些关联，我们就可以帮助女性做出明智的决定，决定她们想要筛查的频率，是否需要补充筛查，或者她们是否有资格参加临床试验。”
工作仍在继续
在这项澳门威尼斯人注册网站研究启动近30年后，该团队的工作远未结束。澳门威尼斯人注册网站研究人员正在继续评估COVID-19大流行对黑人女性的短期和长期影响。早期分析表明，黑人妇女维生素D不足可能会增加她们感染严重COVID和死亡的风险。但是，澳门威尼斯人注册大流行给黑人妇女带来的健康和经济负担，还有很多需要了解的地方。与其他群体相比，黑人妇女更有可能成为一线澳门威尼斯人注册，而且缺乏带薪病假和适当的医疗保健。
BWHS还更加关注老龄化和癌症幸存者，以及信仰和灵性对健康的作用。参与者的平均年龄现在是65岁，因此澳门威尼斯人注册网站研究人员预计会有更多的参与者患上癌症、心脏病和认知能力下降。
统计数据显示，黑人女性患这种疾病（阿尔茨海默病）的比例高于白人女性，但我们不知道原因。
罗森伯格发起了一项澳门威尼斯人注册网站研究，调查结构性种族主义对阿尔茨海默病和相关痴呆症的影响，该澳门威尼斯人注册网站研究基于她和库根在2020年发表的一项分析，该分析表明，种族歧视可能会刺激黑人女性的认知能力下降。
罗森博格说：“统计数据显示，黑人女性患这种疾病的比例高于白人女性，但我们不知道原因。”“我们希望能更好地了解导致健康老龄化的因素。”
该团队还将更多的注意力转向中风和心血管疾病，澳门威尼斯人注册网站研究由BWHS澳门威尼斯人注册网站研究员Shanshan Sheehy领导，她是Chobanian & avedian医学院的医学助理教授。她观察到，有先兆子痫病史的参与者中风的风险更高，先兆子痫是一种常见且严重的与高血压有关的妊娠并发症，尤其是在黑人女性中。
“这些发现表明，我们需要提高对妊娠并发症作为中风危险因素的认识，”Sheehy说，她还在探索仅在最近非洲血统的个体中观察到的中等常见基因突变是否会增加黑人妇女患先兆子痫的风险。“即使在分娩后20年，中风的风险仍然很高。”
澳门威尼斯人注册网站研究人员将BWHS的成功归功于仍然参与其中的敬业参与者。有些人已经去世或不再回复，但有4万名女性继续分享她们的健康状况。
“没有他们的贡献，我们的工作就不可能完成，”科齐尔说。“我希望当我们努力了解他们所经历的健康问题时，他们会感到更有归属感，更受重视。”
科因说，她的母亲失去了接受适当高血压治疗的重要时间，但她希望这项澳门威尼斯人注册网站研究的坚持将有助于防止其他黑人妇女及其家庭有类似的经历。
“我对这项澳门威尼斯人注册网站研究充满热情，我很荣幸能继续参与其中，”她说。“看到人们在三四十岁时死于可预防的死亡——这是不应该发生的。我希望人们理解这项工作的重要性，以及它将如何不仅帮助今天的黑人女性，而且帮助未来几代人。”
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