喂我的羊羔
人民粮食项目为大约500个家庭提供了粮食，并吸引了近10万美元的赠款。图片由FSUMC提供
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Dorlimar Lebrón malav<e:1>牧师带领哈莱姆的一个会众在一个受到伤害的社区中重新焕发活力
2020年3月，东哈莱姆区第一西班牙联合卫理公会教堂的牧师Dorlimar Lebrón malav
她说：“教会一直在萎缩，在社区中变得越来越不重要。”“他们把我招进来当作万不得已的办法。”
刚从神学院毕业的Lebrón毫不畏惧。她组织了对教堂圣所的翻新，并计划推出一种全新的周日礼拜仪式，其中包括西班牙语的传统礼拜仪式和英语的现代礼拜仪式。利用复活的象征意义，Lebrón计划在2020年复活节周日发射。
然后，当然，大流行来了。随着COVID-19席卷纽约市，Lebrón和人民教会的成员撤退到安全的在线服务中，与其他四个哈莱姆会众合作举办。Lebrón每五个星期才讲道一次。突然间，她有了更多的时间来思考如何让她的教会再次发挥作用。
她说：“我们实际上是被迫不要为最好的礼拜仪式、最好的讲道或最好的音乐选择而感到压力。”“实际上，我们可以自由地做这项工作，做我们觉得被召唤去做的事情：照顾我们的邻居。”
她问自己，在疫情对经济造成严重破坏的情况下，教会的使命应该是什么，没过多久，她就想出了一个答案，也许是上帝的旨意：人们需要食物。
“我的教友领袖说，‘我知道有一个家庭需要食物，他们失去了工作，’”Lebrón回忆道。“我说，嗯，我知道一个食品储藏室....我们当时想，很多人都需要帮助。我们如何成为其中的一部分？”
Lebrón开始访问当地的食品储藏室，为有需要的人提供食品。她为一个家庭采购，后来变成了25个家庭，后来变成了200个家庭。社区志愿者贡献了时间和物品。当人数越来越多，无法在家送货时，Lebrón让人们改在教堂见她。就这样，“人民粮食项目”诞生了，在最忙的时候，它每周为大约500个家庭提供食物。该项目后来发展为布朗克斯区和哈莱姆区的四个联合卫理公会教堂、一个五旬节派教会和一座清真寺的食品储藏室，此外还为皇后区、曼哈顿和布朗克斯区的免费“社区冰箱”提供农产品。该项目引起了市政官员和宗教合作伙伴的注意，吸引了近10万美元的拨款。食品计划只是教会应对流行病的一部分。
“教派不知道该怎么办。该机构不知道该怎么办。但是人们知道该怎么做，”Lebrón说。
社会正义的使命
虽然大流行对社区造成了毁灭性的打击，但人民教会找到了自己的目标，并重新开始了工作。这个目的与Lebrón在社会正义问题上的兴趣非常一致。现年34岁的他是一名同性恋，出生于波多黎各，在布鲁克林长大，父亲是牧师。Lebrón一直倾向于解放神学，强调穷人和政治上受压迫的人的地位。大流行为她提供了将这一理念付诸实践的机会，她为东哈莱姆区的低收入和工薪阶层提供服务，这些人群受到病毒及其经济后果的打击尤为严重。
疾病无处不在，所以教堂开始提供全面的健康服务，包括针灸和健康饮食研讨会。2020年春天，乔治·弗洛伊德（George Floyd）被谋杀后，要求种族正义的抗议活动爆发，人民教会（the People’s Church）将社区的愤怒引向了一场黑人和拉丁裔的团结游行，吸引了3000多人。
我们被迫不再为最好的礼拜仪式、最好的布道或最好的音乐选择而感到压力。实际上，我们可以自由地去做这些工作，去做我们觉得被召唤去做的事情：照顾我们的邻居。
在新冠疫情导致当地企业倒闭后，教堂举办了一个由艺术家、工匠和食品摊贩组成的户外快出市场，以帮助弥补损失的收入。为了解决社区的政治紧张局势，人民教会举办了一个爱的节日——一个户外的人行道集市，有现场dj、游泳池、尊巴舞课程和孩子们的游戏。这本来是一次活动，但由于太受欢迎，教堂把它变成了每月一次的活动。教堂建筑也成为了COVID-19检测和疫苗接种的地点。
自从Lebrón接管以来，会员人数虽然还很少，但已经翻了一番，达到了40人左右。对于Lebrón来说，最重要的是，教会再次与之相关。
回到未来
对于第一西班牙联合卫理公会教会（First Spanish United Methodist Church）最年轻的成员来说，关注社会正义可能是一个新的方向，但在教会长老们的脑海中，历史上有一个鲜明的先例。早在1969年，这座教堂就曾一度被“青年贵族”（Young Lords）占据，这是一个芝加哥街头帮派，后来以“黑豹党”（Black Panthers）为蓝本，演变成一个全国性的波多黎各民权和社会正义组织。这个组织包括一些澳门威尼斯人注册网站都是教会成员的青少年，他们建立了一个日托中心，为儿童提供早餐计划，并在他们控制教会的11天里开设了西班牙语课程。
最终，青年上议院将这座建筑割让给了教会长老，但他们在1970年再次占领了这座建筑，以引起人们对警察暴行和城市监狱恶劣条件的关注。他们的行为引发了许多教友的愤怒，但他们的行为也引发了一场热烈的讨论，即第一西班牙联合卫理公会是否做得足够多，以满足其教友和社区的现实需求。
在这种背景下，Lebrón的工作只是之前工作的延续。Lebrón承认，她的社会正义澳门威尼斯人注册行动并没有被会众中的每个人所接受，但她坚持不懈，因为她认为教会是“耶稣的手和脚”。
她说：“我经常把自己的角色描述为临终关怀牧师、助产士或助产师，因为我们正在过渡。”“我们如何尊重我们的传统？”我们如何尊重我们的历史，好的、坏的和丑陋的？”
与此同时，今年1月，欧米克隆病毒变体引发了新冠肺炎病例的再次激增，要求人民教会暂停许多活动。食品储藏室被暂停了。最终，Lebrón说，这些不断变化的环境将要求教会不断重新想象自己的角色。
她说：“我曾经认为开始一件事是最难的。“一旦你开始了，你就把它建起来，人们就会来。但实际上，在大流行时期，就当地教会的事工而言，教会的生活正在陷入困境。”
通过这一切，Lebrón说有一件事变得很清楚：“教会不仅仅是我们在星期天做的事情。”
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