美国陆军老兵詹姆斯·惠特沃斯（左）澳门威尼斯人注册网站研究了运动对精神疾病、压力和创伤的潜在保护作用，尤其是PTSD；前陆军预备役军人马克·罗格（右）搜索了大量的基因数据，寻找创伤后应激障碍根深蒂固的线索。西德尼·斯科特和杰基·里恰尔迪拍摄

退伍军人和创伤后应激障碍

他们为国家服务。现在，他们在为退伍军人服务

两名退伍军人转行成为波士顿大学的澳门威尼斯人注册网站研究人员，他们正在澳门威尼斯人注册网站研究创伤后应激障碍，以便为他们的前战友找到更好的治疗方法

波士顿大学乔巴尼亚和阿维迪医学院精神病学助理教授詹姆斯·惠特沃斯（James Whitworth）用简单的话追溯了他服兵役的历程：“我听到了召唤，我回应了。”惠特沃思回忆说，那是在2001年9月11日的袭击之后，他应征入伍，“为全球反恐战争服务”。

作为“持久自由澳门威尼斯人注册行动”和“伊拉克自由澳门威尼斯人注册行动”的一部分，惠特沃斯和他的近200万同胞一起被派往伊拉克。年仅21岁的惠特沃斯被推到一个未知的地方，每天都有生命威胁，他说他在基地锻炼以应对压力。

这当然是一个DIY的健身设施：生锈的重物和沉重的轮胎放在一个军用帐篷里。

“为了保持健康，什么都可以做，”惠特沃思说。“这是一种减压的方式；一种应对严酷战斗的策略。它就像一颗在我后脑勺上的核一样，一直萦绕在我的脑海里——我一直知道锻炼是应对压力的有效工具。”

惠特沃斯光荣退役后，这一核心发展成为他澳门威尼斯人注册网站研究生和博士澳门威尼斯人注册网站研究的成熟澳门威尼斯人注册网站研究问题。但他说，当惠特沃斯的亲密朋友，一个“战斗伙伴”自杀身亡时，这项澳门威尼斯人注册网站研究变得更加紧迫。

“这让我们很多人感到惊讶。这真的让我很震惊。我想做点什么，任何事，”他说。因此，惠特沃斯将他的探索从运动的人类表现方面重新集中到它对精神疾病、压力和创伤——特别是创伤后应激障碍（PTSD）——的潜在保护作用上。

马克·罗格（Mark Logue）是俄勒冈大学（University of Oregon）的一名二年级学生，当时他正在为期末考试做准备，就在这时，他接到了入伍的电话。

“电话响了，他们让我收拾行李，”他回忆道。“‘你的部队已经启动，你将参加沙漠风暴澳门威尼斯人注册行动，’”一名官员告诉他。

20世纪80年代末，作为一名年轻人，罗格报名参加了美国陆军预备役，以支付大学学费，并在基础训练中获得一些有价值的经验。这似乎是一笔相当不错的交易：自越南战争以来，预备役部队已经有近20年没有启用了。然而，这种情况在1990年发生了变化，当时预备役人员被命令在海湾战争中服役。

罗格曾在预备役担任医疗供应专家，他被派往德国斯图加特，帮助扩建一个医疗设施，为在海湾战争中受伤的士兵提供服务。他说，幸运的是，他的部队所准备的大规模伤亡没有发生，很快，罗格就回到了家中，继续他的学业。他一直在美国陆军预备役服役，直到1997年光荣退役。

作为一名数学家和统计学家，罗格在他的博士课程中规划了遗传学的职业生涯。他发现他可以运用他的数学和编程技能来解决真正的健康问题，这是一个非常令人满意的经历。

罗格目前是波士顿大学医学院精神病学和生物医学遗传学副教授，也是波士顿大学公共卫生学院生物统计学副教授。他正在进行焦虑症和痴呆症的基因澳门威尼斯人注册网站研究，当时美国退伍军人事务部国家创伤后应激障碍澳门威尼斯人注册网站研究中心的澳门威尼斯人注册网站研究员马克·w·米勒找到了他。米勒是波士顿大学医学院的精神病学教授，他曾请求罗格帮助分析一组来自退伍军人的基因数据。

他同意了。罗格说：“我是一名老手，我总是乐于发现新鲜有趣的东西。

现在，罗格和惠特沃思都在波士顿牙买加平原附近的退伍军人医疗中心工作。他们每个人都在通过提出截然不同的问题来寻求创伤后应激障碍的答案。

什么是创伤后应激障碍？

对创伤情况的应激反应是完全正常的——一个人自然的逃跑、战斗或冻结反应有助于他们对危险做出适当的反应。然而，对一些人来说，尤其是退伍军人或经历过身体或性侵犯的人，这些自然的生理反应在危险消失后仍会持续很长时间。这是创伤后应激障碍。

创伤后应激障碍是一种“损害你的整体功能”的情况，惠特沃思说。患有创伤后应激障碍的人可能会经历闪回或痛苦的想法，避开那些让他们想起创伤事件的人或地方，经历心率加快或出汗等身体感觉，可能会失眠等等。这是一种具体化的体验。

“这不仅仅是一种让你悲伤、抑郁、焦虑的疾病。它会影响你的行为，影响你参与社会角色的能力，”惠特沃思说。这转化为回避和孤立。因此，人们最终远离了许多他们过去喜欢的活动；也许他们觉得去健身房或公园不安全。”

患有创伤后应激障碍的人也可能避免运动，因为他们的生理感觉——心率加快、呼吸急促、出汗——感觉类似于压力反应，他们担心这会引发恐慌发作，甚至更糟，惠特沃思说。

但他的澳门威尼斯人注册网站研究表明，这种回避往往与最终的帮助恰恰相反。

运动如何帮助治疗PTSD症状？

在一项被广泛引用的2019年试验中，惠特沃思和他的同事发现，有证据表明，阻力训练（如举重）可能对创伤后应激障碍患者的睡眠质量和焦虑产生重大有益影响。在随后的澳门威尼斯人注册网站研究中，他发现9/11后退伍军人心肺功能的改善与创伤后应激障碍的严重程度降低有关，并且对于那些不寻求治疗的PTSD患者来说，只需三周的高强度阻力运动就是一种可行的干预措施。

他说：“当我们让患有创伤后应激障碍的人锻炼时，他们感觉好多了，这是一种影响，可以减轻症状。”“这是治疗方法吗？”灵丹妙药?绝对不是。但这是一种应对策略。这可能有助于扩大其他循证实践，如心理治疗或药物治疗。”

惠特沃斯和其他生理学家和心理学家仍在努力理解为什么运动似乎是一种有效的治疗工具，但他说，一个潜在的因素可能与让人们避免运动的因素是一样的：它模拟了一种压力反应，但在一个安全可控的环境中。惠特沃斯解释说，这种反复接触那些不愉快的感觉可能会使它们正常化。

惠特沃思说，另一种可能的解释是，锻炼，尤其是力量训练，可以建立自信、自我效能感和赋权感。“一旦你完成了一项具有挑战性的锻炼，或者完成了一次举重，你可能会想，‘好吧，我掌握了这个’或‘这个还不错，也许我可以接受更大一点的举重。’这可能会增强你对其他类似或相关压力源的反应。”

最后，惠特沃斯对探索伴随运动的生理适应感兴趣。惠特沃斯说，也许一个更高效的内分泌系统——从“未训练状态到训练状态”的许多副作用之一——能帮助人们更好地代谢压力。

创伤后应激障碍有遗传因素吗？

惠特沃斯感兴趣的是健身代表和健身套装，而罗格则澳门威尼斯人注册网站研究数据集：大量的基因数据可能为PTSD的根深蒂固的基础提供线索。他对数百或数千个基因组中的数百万个基因变异进行了计算测试，以找到在统计上与特定疾病相关的变异。

一旦Logue确定了这些统计上可能的变异，其他临床澳门威尼斯人注册网站研究人员就可以利用这些信息来确定更好、更有针对性的护理和治疗特定疾病的策略。

这项技术导致了许多重要的发现。澳门威尼斯人注册网站研究人员发现，基因变异会增加患2型糖尿病、阿尔茨海默病、心脏病、肥胖、克罗恩病和前列腺癌的风险。

罗格是一个澳门威尼斯人注册网站研究人员联盟的成员，该联盟汇集了他们的数据集，以寻找基因变异集群——构成基因的DNA序列中的微小异常——这些变异在PTSD患者中一直存在。

大约十年前，Logue和他在国家创伤后应激障碍澳门威尼斯人注册网站研究中心的同事发表了第一份创伤后应激障碍的全基因组关联澳门威尼斯人注册网站研究；罗格是该澳门威尼斯人注册网站研究结果的主要作者，发表在《自然》杂志的分支《分子精神病学》上。他们发现了一种与创伤后应激障碍有关的基因变异——类维生素a相关孤儿受体α，简称rora。从那以后，罗格还发表了其他论文，澳门威尼斯人注册网站研究PTSD患者与其海马体和杏仁核大小之间的可能联系。

Logue和其他澳门威尼斯人注册网站研究人员发现的基因差异可能不会立即导致治愈，但它们对临床医生来说是一个重要的起点，并且可以作为创伤后应激障碍遗传风险评估的标志，Logue建议。

光荣退役，但仍在服役

对于罗格和惠特沃斯来说，这项工作超越了论文和出版物。这更像是一种召唤，一种可以对他们的退伍军人和服役人员产生真正影响的召唤。

“这是一种私人关系，”惠特沃思说。他的作品和其他作品一样，有时会很乏味，但由于这种联系，他的作品变得更加深刻。“让我早上起来做这类澳门威尼斯人注册网站研究的，不是看统计数据，看到显著的p值。我可以和其他退伍军人交谈，知道我所做的澳门威尼斯人注册网站研究是为了他们。”

这种联系对许多在退伍军人管理局工作的人来说都是真实的，惠特沃思说：“有一种为那些服役过的人服务的内在愿望。这是很强大的。”

这对罗格来说当然是正确的。

“在退伍军人事务部工作激励着我，”罗格说。“为了到达我在退伍军人事务部的办公室，我和病人一起穿过大厅，和他们一起乘坐电梯——这些退伍军人在那里接受治疗。然后我上楼去分析退伍军人的数据，我希望我们所做的事情能真正帮助退伍军人，并能带来治疗；也许不是今天，也许不是下周，但最终。”

惠特沃斯的澳门威尼斯人注册网站研究主要由美国退伍军人事务部康复澳门威尼斯人注册网站研究与发展服务部资助。罗格的澳门威尼斯人注册网站研究主要由退伍军人事务部研发办公室、国家心理健康澳门威尼斯人注册网站研究所和国家老龄化澳门威尼斯人注册网站研究所资助。