两项技术可以使医生和患者更容易诊断痴呆症
图片来源：iStock/Ponomariova_Maria
两项技术可以使医生和患者更容易诊断痴呆症
预计未来几十年将有数百万老年人患上阿尔茨海默氏症，澳门威尼斯人注册网站研究人员正在开发诊断这种疾病的新系统
每年，成千上万的家庭都被迫面对一个令人心碎的事实——他们所爱的人患有痴呆症。仅在美国，就有超过500万65岁以上的成年人患有痴呆症，预计到2060年，这一数字将增长到1400万。痴呆症最常见的形式是阿尔茨海默病，它是由大脑的变化引起的，而这种变化目前是不可逆转的。
医生们预计，在未来几十年里，痴呆症患者的数量将达到前所未有的水平，波士顿大学的澳门威尼斯人注册网站研究人员正在开发新技术，以帮助他们诊断、预测和监测认知变化。
由于痴呆症会在不同的人身上引起不同的症状，包括记忆、语言和交流、健康推理和其他认知障碍等问题，因此对医生来说，诊断痴呆症是一个挑战。两项澳门威尼斯人注册网站研究——一项使用人工智能来预测痴呆症的发作，另一项使用家庭技术来跟踪病人的进展——旨在帮助准确诊断一个人的认知能力下降。了解一个人是否患有痴呆症或其他可治疗的疾病可以帮助医生尽可能快速有效地照顾病人。
用人工智能预测老年痴呆症
为了诊断痴呆症，医生通常会对注意力、记忆力、解决问题和其他能力进行认知测试，同时还会进行身体检查、血液检查和脑部扫描。这一系列的评估可以帮助确定一个人正在经历的记忆问题是由阿尔茨海默氏症还是其他形式的痴呆症引起的。
波士顿大学医学院助理教授、使用计算机辅助医学诊断专家Vijaya B. Kolachalama说：“病人走进来，医生必须试着了解他们在痴呆症谱系中的位置。”他和他的团队开发了一种深度学习算法，首次试图预测一个人在痴呆症谱系中的位置，并确定他们的记忆丧失是由于痴呆症还是其他原因。
Kolachalama希望最终能在医院和医生办公室看到这种计算机模型，它能根据病人的信息、症状、认知测试成绩和脑部扫描结果做出预测。这项由凯伦托夫勒慈善信托基金支持的技术已经开发了多年，并通过了一系列测试来验证结果。2020年，包括医学解剖学和神经生物学教授、弗雷明汉心脏澳门威尼斯人注册网站研究中心（Framingham Heart Study）神经心理学主任罗达·奥（Rhoda Au）在内的Kolachalama澳门威尼斯人注册网站研究小组发现，该算法在诊断阿尔茨海默氏症方面优于专家。他们的最新发现进一步推动了这项工作，并发表在《自然通讯》上。
“我们发现这个模型在临床上是相关的，”Kolachalama说，这是所有模型中最接近模拟现实医疗环境的。“这篇论文强调了我们所做的临床意义。”
为了测试该模型预测的准确性，与解释脑部扫描和认知测试结果的神经学家和专家的专业知识进行比较，澳门威尼斯人注册网站研究小组对100个诊断病例进行了并排比较，使计算机模型与临床医生直接竞争。在检查了每个病例后，澳门威尼斯人注册网站研究小组发现，他们的模型识别出了认知正常、轻度认知障碍、阿尔茨海默氏症和非阿尔茨海默氏症痴呆症患者，准确率与医生相同，有时甚至更高。
Kolachalama说：“我们希望确保医生能够接受这个工具。”现在，由于取得了令人鼓舞的结果，他和澳门威尼斯人注册网站研究小组正计划在诊所开展另一项比较澳门威尼斯人注册网站研究。专家将根据标准测试和模型做出决定，然后他们可以比较结果——在潜在的临床试验和真实世界的全面发布之前，这是至关重要的一步。在未来，Kolachalama希望他的技术不仅可以加快测试过程，还可以帮助填补该国部分地区的护理空白，这些地区很少有机会获得治疗记忆障碍的专家。
他说：“例如，波士顿有非常优秀的专家可以诊断阿尔茨海默氏症，由于该模型正在完成这项任务，它可以作为辅助工具，最大限度地减少他们的临床工作量。”“有些地方的人们无法获得核磁共振成像或其他工具，因此我们的模型在这些环境中可能更有价值。”
追踪长期记忆
虽然Kolachalama希望加快最初的诊断过程，但波士顿大学的第二个项目旨在帮助医生和患者更好地追踪认知能力随时间的下降。波士顿大学都市学院的神经学家兼讲师安德烈·维谢斯基（Andrey Vyshedskiy）开发了波士顿认知评估（BoCA），这是一种创新的免费在线测试，人们可以在家进行，几分钟就能得出结果。
“一个人有记忆或认知障碍的原因有很多，”Vyshedskiy说，例如，维生素缺乏、甲状腺激素失衡或其他医学问题。他和他的团队最近完成了一项400名患者的对照澳门威尼斯人注册网站研究，其中50名患者临床诊断为阿尔茨海默氏症或轻度痴呆症，以验证测试平台的准确性。澳门威尼斯人注册网站研究结果发表在《BMC Neurology》杂志上。
BoCA可以在电脑或智能手机应用程序上完成，大约需要10分钟，可以用来监测几周到几个月的记忆和认知。问题测试一个人的回忆和记忆，运动技能，解决问题的能力，以及其他临床证明是痴呆或其他记忆问题的有用指标的测试。根据Vyshedskiy的说法，这是第一个免费的认知评估，可以存储结果以进行长期监测，因此人们可以在一段时间内比较他们的结果；BoCA测试每次都是不同的，以消除任何可能的学习曲线。然后医生可以检查重复测试的结果。
他说：“人们对自己的记忆力和大脑健康感到非常焦虑，所以这是一种自我检查和建立基线的方法。”虽然任何人都可以访问评估，BoCA也可以由初级保健医生管理。但如果一个人在没有医生监督的情况下进行评估，维谢斯基建议他们在每周的同一天、同一时间进行测试，持续几个月，然后向医疗保健专业人士咨询任何担忧。
Vyshedskiy说，BoCA对医生来说特别有用，可以监测病人在麻醉手术后的恢复情况，或者在开始一种新药或治疗的几周或几个月内评估病人的精神状态。他还希望临床澳门威尼斯人注册网站研究人员利用这个免费的测试平台，因为BoCA可以被澳门威尼斯人注册网站研究人员用来进行痴呆症或阿尔茨海默氏症患者的治疗或治疗的临床试验，从而在试验过程中有效地监测澳门威尼斯人注册网站研究参与者。
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