不，你不是在想象：季节性过敏正变得越来越严重
近年来季节性过敏激增的原因之一？更干燥的春季和夏季意味着更少的雨水来抑制空气中的花粉。图片来源：Freestocks/Unsplash
不，你不是在想象：季节性过敏正变得越来越严重
医学院的弗雷德·利特尔就尖峰的原因以及你能做些什么进行了澳门威尼斯人注册网站研究
又到了一年中的这个时候——你正坐在户外享受阳光，突然间，你开始感到……发痒。不到一个小时，这种瘙痒就变成了彻底的打喷嚏，眼睛湿润，充血，现在你跑到最近的药店买了一些Zyrtec。
季节性过敏——或者说是对春天和夏天飘在周围的树木和草花粉的过敏反应，被称为过敏性鼻炎——每年影响着美国近6000万人。波士顿大学（Boston University）乔巴尼亚和阿维迪医学院（Chobanian & Avedisian School of Medicine）临床医学副教授、波士顿医疗中心（Boston Medical Center）过敏免疫学澳门威尼斯人注册网站研究项目主任、长期从事过敏症治疗的弗雷德·利特尔（Fred Little）说，近年来，美国东北部的过敏症尤其严重，这在很大程度上可以归因于气候变化。今年，创纪录的高花粉数量导致季节性过敏比往常更早开始，这意味着过敏患者的症状延长。
我们和利特尔讨论了过敏是如何起作用的，以及你能做些什么来减少打喷嚏、瘙痒和流泪。
问＆一个
弗雷德·利特
今天部: 那么，过敏到底是什么呢？
Little：过敏是一种对环境中正常无害物质的异常免疫反应。过敏不像其他疾病，如囊性纤维化或镰状细胞性贫血，那里有很强的遗传成分。过敏是遗传和环境共同作用的结果。（对于非食物过敏）基本上涉及的是一个人在日常生活的一部分环境中暴露于过敏原。这些无害的蛋白质，如猫毛和花粉，被免疫系统视为威胁，导致免疫反应，某些免疫细胞被激活，释放出导致鼻子充血的物质。这也会导致打喷嚏，因为其他细胞中的组胺释放，以及传导气道中产生过多的粘液。还有其他细胞释放介质导致气道变窄而不是过多的粘液，这导致过敏性哮喘患者出现喘息和哮喘的症状。成人和儿童都可能出现过敏反应。在波士顿医疗中心，我们经常看到在与东北部不同的生态环境中长大的病人，他们年轻时可能没有过敏问题。但是在到达这里两三年后，他们的免疫系统开始产生适应不良的反应。随着时间的推移，这可能导致花粉热的症状——专业术语是过敏性鼻炎，类似鼻窦炎症或哮喘症状。所以，这就是人们如何容易对过敏原产生敏感的一般背景。
今天部: 为什么最近季节性过敏这么严重？
利特尔：近年来，有几件事导致过敏症状恶化。首先，我认为与以前的过敏季节相比，人们戴口罩的次数要少得多。显然，口罩能提供一点保护，防止人们在室外和室内接触过敏原。去年，草花粉的数量也比往年更早开始上升。对草花粉过敏的人比以前更早出现症状。这与气候变化有关，也与通常有助于产生更多花粉的因素有关（比如温暖潮湿的春天有助于植物生长）。我不是气候科学家，所以我不能深入澳门威尼斯人注册网站研究细节，但可以肯定的是，在过去的20年里，美国温带地区的花粉季节变长了。温暖绝对是一个因素；如果天气变暖，而且变暖的时间更长、更早，在过敏季节之前和期间，那个特定的地区就会产生更多的花粉。干旱和干燥也是一个因素：过敏季节的干燥会增加花粉水平，因为雨水减少了空气中的花粉。一个有趣的花边新闻：松树花粉——你在汽车上和雨水沟里看到的黄色花粉——实际上不像落叶或多叶的树木（如桦树、枫树和橡树）的花粉那样容易引起过敏。人们可能会认为花粉水平很糟糕，因为他们看到到处都是黄色的东西，但这并不一定与最容易引起过敏的花粉有关。
今天部: 人们可以做些什么来减少花粉接触？
利特尔：不像对食物过敏的人，他们可以控制对食物的接触，很难控制对花粉的接触，因为它们无处不在。就是在室内，我们进出房屋，都穿着在室外穿的衣服，把花粉带进屋里。有一些事情可以减少房子里的花粉水平。首先，如果你有足够的资源，白天和晚上都把窗户关好，用空调保持空气凉爽。对于那些对花粉过敏的人来说，他们可能想要在进屋时脱掉外面的衣服，并（尽快）洗干净。这对那些有严重过敏症的人（或与有严重过敏症的人住在一起）很有帮助，他们希望尽可能地保持房子里没有花粉。但没有房子或公寓是密闭的，所以很难将室外环境隔离在室内。
今天部: 那抗过敏药物呢？有什么建议或技巧需要记住吗？
利特尔：从医学的角度来看，有些药物是人们可以习惯的。一个很好的例子是局部减充血剂，如Afrin[鼻腔喷雾剂]。这些药物的有效成分是羟甲唑啉，一种减充血剂，能使（鼻腔）血管收缩。你知道，你得了重感冒，你做几次喷水，你就能呼吸得好一些。但是，每次使用不应超过三天。在那之后，可能会有一个反弹效应，鼻腔组织本身变得习惯了喷雾，几乎依赖于它。你最终可能会比开始时更糟糕。相反，鼻塞的主要治疗方法是鼻腔类固醇喷雾剂，比如氟化酶（Flonase）或鼻考特（Rhinocort），这些药物既可以在柜台买到，也可以按处方买到。然而，它们可能需要两到三周的时间才能发挥作用并产生最大效果。如果有人用了一个星期的喷雾剂而没有注意到症状的不同，这并不是因为它不再起作用了。这是因为鼻腔类固醇需要更长的时间来改变异常的免疫反应。对于新英格兰的过敏患者来说，有趣的是，我们的树木花粉季节甚至在我们当地的树木产生花粉之前就开始了。这是因为东海岸上下的所有多叶树木都比我们更早授粉，并将花粉送上急流。我经常让病人在3月中旬开始鼻腔喷雾剂，可以这么说，这是对树花粉的免疫保护。还有抗组胺药，服用后一两天就会起作用。有许多有轻度花粉热症状的病人，只要每天服用一两次仙特克或非索非那定或氯雷他定就可以了。其他症状更严重的人，尤其是鼻塞，单靠抗组胺药并没有多大帮助，他们需要鼻类固醇之类的药物来帮助控制。
今天部: 最后一个问题：如何区分过敏和COVID-19？
利特尔：事实是，在过敏季节，很难区分过敏症状和轻微的COVID症状。主要的区别在于，过敏的人不应该发烧，当然也不应该像COVID那样发高烧，也不应该经历与COVID相关的疲劳。我们必须记住，过敏性哮喘患者在过敏季节也会出现呼吸道症状，这使得区分起来有点困难。但是哮喘患者通常熟悉他们的哮喘症状，应该能够将它们与COVID-19肺炎症状区分开来。
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