波士顿大学COVID-19测试实验室的机器人发生了什么？他们有了新的任务
它的机器人仍在处理数百项测试，但随着我们中擦鼻涕的人越来越少，这个定制的实验室正在向整个大学的澳门威尼斯人注册网站研究人员开放其设施
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在过去两年中，波士顿大学临床检测实验室处理了数量惊人的COVID-19检测——超过200万例。在疫情最严重的时候，实验室的8个最先进的液体处理机器人——一个全自动诊断设备的不知疲倦的心脏——每天运行6000多次检测，在24小时内返回结果，有时更短。有很多人用棉签擦过鼻子。
现在，在波士顿大学进行常规测试的日子已经过去了，这个耗资数百万美元的实验室正在赋予其高速、超高效的机器人一项新任务：全校范围内的动力澳门威尼斯人注册网站研究。
波士顿大学工程学院生物医学工程教授凯瑟琳·m·克拉珀里奇（Catherine M. Klapperich）帮助建立和监督了这个测试设施，她说：“我们已经建立了一个相当出色的自动化实验室，它几乎没有纸张，能够完成许多复杂的液体处理任务，这些任务可以应用于任何其他澳门威尼斯人注册网站研究项目。”她说，湿实验室——一个允许科学家澳门威尼斯人注册网站研究生物物质、化学物质和液体的空间——将向来自波士顿大学各地的澳门威尼斯人注册网站研究人员开放。“对我们来说，最有趣的是与两个校区的科学家合作，找出如何利用这一设施帮助人们更快、更好地进行澳门威尼斯人注册网站研究。”
如今，只有那些有症状或与感染者密切接触的人才需要在波士顿州立大学使用COVID测试拭子——每天约有100人在该大学的47,000多个社区中使用。对于一个似乎一夜之间就能完成所有测试的定制实验室来说，这意味着需求的大幅减少。机器人仍然在滴答作响，但不到峰值水平的2%。
在2022年基拉查德基金奖的帮助下，实验室的团队正在把这个空间改造成查尔斯河校区的一个核心澳门威尼斯人注册网站研究设施，并充分利用所有的闲置产能。它将成为现有的设计、自动化、制造和工艺（DAMP）实验室的一部分。这一转变由克拉珀里奇和潮湿实验室主任道格拉斯·登斯莫尔（Douglas Densmore）领导，他是电气和计算机工程的工程学教授，也帮助设计和运行了COVID测试实验室。
该设施被称为高通量、基于云的实验室，这意味着它的机器人可以在最少的人工帮助下自动处理数千甚至数百万个样本。一旦一切都设定好了，澳门威尼斯人注册网站研究人员只需添加起始材料，然后就可以开始了。作为新冠病毒测试实验室的一部分，波士顿大学的科学家们还开发了定制软件，教机器人做什么，并确保它们始终如一地做这些事情。
克拉珀里奇说，实验室已经在进行猴痘的测试，但她说，其他项目还处于试听阶段。克拉珀里奇说，潜在的澳门威尼斯人注册网站研究可能包括测试细胞对一系列疗法或大规模遗传学实验的反应——几乎任何需要一遍又一遍地重复的步骤。目前，许多重复性的任务——将液体A喷射到样本b中——都落在了澳门威尼斯人注册网站研究生身上。这些技术可能是必不可少的澳门威尼斯人注册网站研究技能（长时间在实验室里可能是性格的培养），但把它们交给机器人将有助于减少错误，产生更多的数据，并使科学家有更多的创造性思维。而且它可能使学生免于一种常见的实验室危害：重复性劳损。
“自动化可以让你更快地完成工作，”潮湿实验室的澳门威尼斯人注册网站研究主任克拉珀里奇说，“几乎可以消除人们在疲劳或处理大量样品时可能犯的错误，甚至可以减少一些事情，比如早上手工制作的盘子和下午制作的盘子之间的变化——这些变化可能只是因为相对湿度、温度或你的感觉。”
“机器人总是精力充沛，随时准备出发。”
让所有人都能使用该设施，还将扩大那些没有开展此类澳门威尼斯人注册网站研究经验的人进入湿实验室的机会。克拉珀里奇举了一个例子，一位计算机科学家创建了一个程序来测试——实际上——不同药物结构对细胞的影响；有了改造后的临床实验室，他们可以在真实细胞中评估他们的假设。
“这些工具灵活而强大，我们有机会与整个大学分享，”她说。“我希望我们能提供一套服务，让我们对波士顿大学的澳门威尼斯人注册网站研究产生更大的影响。”
有一个项目或合作的想法？请查看潮湿实验室的试点项目指南．
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