利昂·威尔逊（MET 75届）说，他作为非裔美国人历史博物馆的总裁兼首席执行官，利用了“我在生活中学到的一切”。11月，威尔逊（上图）在比肯山博物馆的非洲会议屋。

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保留波士顿历史的重要部分

作为非裔美国人历史博物馆的总裁兼首席执行官，波士顿大学校友利昂·威尔逊在疫情期间保持了这家非营利机构的开放

2020年3月，当新冠疫情爆发时，莱昂·e·威尔逊（Leon E. Wilson）刚刚担任非洲裔美国人历史博物馆（Museum of African American History）总裁兼首席执行官三周。他在金融和非营利金融领域有着杰出的职业生涯——包括在美国银行慈善资产管理集团和非营利金融基金的工作——之后，他同意掌舵一家机构。50多年来，这家机构一直在保存和阐释18世纪和19世纪帮助塑造波士顿和新英格兰的黑人男女不为人知的故事。

但威尔逊（MET ' 75）突然发现自己陷入了一片未知的水域。随着疫情席卷全国，各地的博物馆都被迫关闭，不确定如何以及何时重新开放，也不知道在没有付费游客的情况下如何管理财务。

“我们必须学会如何保持博物馆的运转，”威尔逊说。几乎每次与员工开会，我都会在开始时提醒他们：“这里没有指南。没有笔记。我们必须在前进的每一步都弄清楚这个问题。”

而且赌注很高。像许多中小型博物馆一样，非裔美国人历史博物馆（MAAH）位于比肯山的一条狭窄街道上（也有楠塔基特分校），资金不足。威尔逊被聘请来帮助确保博物馆有办法扩大其使命，提升其形象。

首先，他必须应对新冠肺炎危机。

从2020年3月到7月，博物馆不允许亲自参观。威尔逊帮助澳门威尼斯人注册转向虚拟演示和虚拟学习，向波士顿公共图书馆和GBH论坛等合作伙伴寻求在线节目的帮助，加强了博物馆的网站，并获得了PPP（工资保护计划）资金，所有这些都使博物馆在疫情期间保留了12名澳门威尼斯人注册。

威尔逊说，博物馆必须继续运营。如果它被迫关闭，即使是暂时的，它也面临着逐渐消失的可能性。“我想，我们不能冒这个险，”他说。他告诉员工：“我们开门营业。我们是资源。我们的工作是提供历史事实。这些都是真正的建筑。我们必须存在，因为如果博物馆没有了，这段历史也就没有了。”

非洲会议屋建于1806年，是构成博物馆波士顿校区的两座建筑之一。作为国家历史地标，它在废奴运动中发挥了至关重要的作用。

威尔逊还明白，随着2020年乔治·弗洛伊德（George Floyd）被谋杀后，美国开始应对全国性的种族清算，博物馆可以发挥关键作用。

他说：“我们正处在从很多方面寻找答案的过程中。”“对未来最好的预测者是过去。此前，围绕种族和种族平等存在着冲突。我们作为一个国家挺了过来。但必须有人来保管这些信息……我们必须向世界解释：这就是我们必须存在的原因。”

追寻一个从非洲开始的故事

MAAH自称是“新英格兰最大的致力于保存、保存和解释非裔美国人贡献的博物馆”。它旨在将自由的非裔美国人和白人废奴主义者的故事栩栩如生地呈现出来，他们努力结束奴隶制，并努力解决种族和经济不平等问题。该博物馆于1968年获得特许，由波士顿的两座历史建筑组成：一座是该国最古老的黑人教堂建筑，建于1806年的非洲会议屋，另一座是毗邻的1835年的Abiel Smith学校，这是美国最古老的建筑，其唯一目的是为黑人儿童提供公立学校。博物馆还在楠塔基特校区维护着两座建筑。

非洲人会堂是19世纪该市黑人社区的宗教、文化和政治中心，举办新英格兰反奴隶制协会和新英格兰自由协会等团体的会议。新英格兰自由协会致力于帮助那些通过地下铁路寻求自由的人，地下铁路是一个由人和安全屋组成的网络，帮助被奴役的人逃脱。全国许多主要的反奴隶制和妇女权利倡导者出现在那里，其中包括弗雷德里克·道格拉斯和威廉·劳埃德·加里森。

“博物馆最珍贵的文物是我们在两个校区的建筑，”博物馆的解说和教育主管L 'Merchie Frazier说。“事实上，我们是18世纪和19世纪黑人和土著历史的管理者，这些建筑是北美和这个半球唯一可以追溯到殖民时期和美国革命的建筑。这些建筑将我们置于美国建国以来的历史叙述中。”

博物馆的藏品包括5000多本由黑人撰写的、为黑人写的、澳门威尼斯人注册黑人的书籍、文件、绘画、照片、家具和衣服——所有这些都追溯了一个始于非洲的故事，并于1638年转移到波士顿，当时奴隶船“欲望号”载着第一批有记录的被绑架的非洲人来到联邦。该系列的物品继续记录了18世纪末比肯山一个充满活力的自由黑人社区的建立。

博物馆的大量藏品包括菲利斯·惠特利（philis Wheatley）于1773年出版的《澳门威尼斯人注册各种主题、宗教和道德的诗歌》，她是第一位出版诗集的非裔美国女性（左），以及内战期间指挥马萨诸塞州第54志愿团的联邦陆军上校罗伯特·古尔德·肖（Robert Gould Shaw）所戴的一顶帽子

这些文物突出了这座城市规模虽小但有影响力的黑人社区在塑造我们国家故事中所起的关键作用。其中最引人注目的是：菲利斯·惠特利（Phillis Wheatley） 1773年出版的诗集，她是第一位出版诗集的非裔美国女性；还有罗伯特·古尔德·肖（Robert Gould Shaw）穿过的一件礼服大衣。肖出生在一个著名的波士顿废奴主义者家庭，后来在内战期间领导了第一支来自东北部的全黑人联盟团。博物馆还收藏了汉密尔顿·萨顿·史密斯（Hamilton Sutton Smith）拍摄的700多张玻璃板底片。史密斯是一位黑人摄影师，1857年出生于波士顿。这些盘子保存了19世纪末和20世纪初波士顿黑人居民的日常生活。仅考古藏品就有3.5万件，是1993年至2005年在博物馆财产挖掘期间出土的。

威尔逊意识到如果博物馆被迫关闭将会失去什么，他立即开始评估需要做些什么来确保博物馆的未来。他与MAAH的澳门威尼斯人注册和董事会合作，制定了一项稳定博物馆的计划，与债权人安排付款计划，并与支持者合作。

在与公司、基金会和其他组织的会面中，威尔逊发现他们也在寻求帮助——在创建项目和支持黑人机构和企业方面。突然间，他发现自己在全城建立了新的伙伴关系。在每次会议上，他都会提醒听众：“你不能失去这段历史。有隔阂，有不为人知的故事。有很多澳门威尼斯人注册我们的故事。但我们需要自己讲述的故事，澳门威尼斯人注册我们自己的故事。”

他说，回应是令人满意的。

所有的努力工作很快就有了回报。2020年7月，这家年度运营预算为200万美元的博物馆从长期合作伙伴自由互助基金会（Liberty Mutual foundation）获得了100万美元的赠款，这是该博物馆历史上最大的一笔赠款之一，用于资助一项新的社会正义倡议。

自由互助基金会（Liberty Mutual Foundation）主席梅丽莎·麦克唐奈（Melissa MacDonnell）在宣布捐赠时指出：“200多年来，非洲会议中心一直是美国围绕种族平等展开的最重要、最有影响力的文化和政治讨论中心之一。”“今天，非裔美国人历史博物馆在它发生的地方唤起了这段重要的历史，开启了澳门威尼斯人注册种族平等的新对话。”

通过转向虚拟和现场编程的混合模式，该博物馆能够从2019年到2020年将其访问量增加50%。在过去的一年里，教育部定制教育项目的数量比前一年增加了50%。项目交付的收入流从2020年的8,000美元跃升至去年的约40,000美元。2021年6月，MAAH在六月节前后举办了超过65场活动，这是为了纪念1865年6月的这一天，在解放宣言发布两年后，德克萨斯州的邦联军队向联邦军队投降。博物馆还制作了一部纪录片《禧年、六月和十三》，由博物馆董事会主席、利宝互助保险公司社区关系总监西尔维娅·史蒂文斯-爱德华（1974年毕业）制作。这部电影强调了波士顿非洲会议所在国家废除奴隶制的斗争中的关键作用，以及1865年六月节庆祝活动的重要性。

“这份工作用上了我在生活中学到的一切”

威尔逊在马萨诸塞州的坎布里奇长大。他回忆起夏天和朋友们在杂志海滩（Magazine Beach）消磨时光，那是斯托罗大道（Storrow Drive）上的一个市政游泳池，他们会在那里眺望查尔斯河对岸马什教堂（Marsh Chapel）的尖顶。“那对我们来说就是大学，”他说。“波士顿大学对我们来说就是大学。”

当他在20世纪60年代中期进入波士顿大学时，他计划成为一名澳门威尼斯人注册网站，因为他有几位小学和高中老师当过他的导师。但威尔逊离开波士顿大学加入了美国陆军预备役，当他回到波士顿时，他已经结婚成家，并在肯莫尔广场的肖穆特银行开始了一份全职工作。银行愿意支付他的学费，他在工作前后都在大都会学院学习金融课程。

他回忆道：“我会坐上火车，去上课，早上9点左右放学，大约9点半到办公室，工作一整天，回去上课，晚上9点半坐火车回家。”“我希望我能说我有一个伟大的计划。我所拥有的是一条通往美好事物的偶然之路，它基于意想不到的联系、关系和支持。”

他在MET获得了工商管理学位，并在金融领域工作了几十年，之后成为通用汽车验收公司住宅公司的高级副总裁兼董事总经理，负责新兴市场。（2004年，他获得波士顿大学杰出校友奖。）16年前退休后，威尔逊开始为非营利金融基金工作，这是纽约的一家社区发展金融机构。他第二次退休，做了更多的咨询工作，然后又退休了，和他的妻子在玛莎葡萄园岛的埃德加敦定居下来。但他很快就渴望做更多的事情，并于2017年开始在MAAH担任战略顾问。

两年后，当博物馆的前馆长宣布退休时，董事会给了威尔逊首席执行官的职位，觉得他是独一无二的，可以帮助提高博物馆的知名度，并确保博物馆有财政支持来增加项目。斯蒂文斯-爱德华说：“莱昂在波士顿的悠久历史，以及他在银行业的职业生涯，包括支持非营利组织，使他成为帮助制定推动博物馆下一阶段发展计划的绝佳选择。”

威尔逊说，这份工作是他职业生涯中最有价值的工作之一。“它运用了我在商业中所学到的一切，”他说。“它运用了我在生活中学到的一切与人合作的知识。”

现在，随着大流行进入第三个年头，威尔逊说他的主要工作是继续确保MAAH的财务未来。赫斯特基金会（Hearst Foundation）最近向博物馆提供了10万美元的赠款，以支持其一般运营成本，威尔逊正在与另外两个慈善组织进行谈判。他与博物馆董事会合作，创建了两个驻馆历史学家，分别是塔夫茨大学安德鲁·w·梅隆种族、殖民主义和侨民助理教授克里·格林里奇和韦斯利学院非洲澳门威尼斯人注册网站研究副教授凯莉·卡特·杰克逊。今年由艾美奖提名演员兼喜剧演员安东尼·安德森（Anthony Anderson）主持的博物馆年度“活着的传奇”筹款活动是有史以来最成功的一次。

“莱昂已经完成了他的工作，”史蒂文斯-爱德华说。“博物馆正在与资助者、地区学院和大学以及社区利益相关者建立新的、更深层次的关系。在他的领导下，博物馆正在自豪地向前发展。”

威尔逊说，过去两年的经验教训是无价的。他表示：“我们已经很好地了解了面对面和虚拟运营的好处和必要性。”“我们永远不会回到只有面对面的环境。我们已经增加了重要的新支持者，并希望增加我们的资金、项目和推广。”

他希望他的MAAH遗产是什么？

他说：“我希望在离开博物馆时，它是一个能够在未来几个世纪里持续存在的组织。”“你不能失去这些建筑，这段历史。他们是不可替代的。”