发掘长期被忽视的非洲文字系统，一位澳门威尼斯人注册网站研究人员发现非洲历史，作者：非洲人
波士顿大学的人类学家Fallou Ngom在他已故父亲的旧文件盒子里发现了一种经过修改的阿拉伯文字Ajami
波士顿大学艺术与科学学院的人类学教授法鲁·恩戈姆（Fallou Ngom）首先在他已故父亲的遗物中的一张纸条中发现了阿贾米的证据。这一发现意味着，他的父亲，以及许多被政府官方认定为文盲的非洲人，实际上都在用自己的语言交流。Jackie Ricciardi摄
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波士顿大学的人类学家Fallou Ngom在他已故父亲的旧文件盒子里发现了一种经过修改的阿拉伯文字Ajami
整个夏天，我们都将转发最初在2022-2023学年发布的故事——澳门威尼斯人注册澳门威尼斯人注册网站研究、波士顿大学课程、食物、校友和学生简介等。
1996年父亲去世后，在华盛顿州贝灵汉的西华盛顿大学（Western Washington University）教授法语和语言学的法卢·恩戈姆（Fallou Ngom）回到了塞内加尔。恩戈姆参加了葬礼，和他的家人呆在一起，并收集了一些他父亲的物品，带着他坐了一天的飞机回来。
一盒他父亲的旧文件——各种待办事项清单、匆忙完成的想法、澳门威尼斯人注册行动、收据和其他一生中收集的短暂的东西——在恩戈姆打开它之前，在他办公室的一个角落里沉睡了将近十年。他当时不可能知道，在这个盒子里等待恩戈姆的是一张废纸，这张废纸将改变他和无数人的生活。
2004年，当他掸去盒子上的灰尘，坐下来筛选这些父亲生前的纪念品时，恩戈姆发现了一些令人困惑的东西：父亲手写的一张纸条，上面写着他欠当地一个商人的债务。这封信让人加倍吃惊。首先，恩戈姆认为他的父亲是文盲——他不懂塞内加尔的官方语言法语。但这封信不是用法语写的，而是用一种看起来像阿拉伯语的文字写的，但听起来像沃洛夫语，一种西大西洋地区的语言。
法鲁的父亲谢赫·恩戈姆（Shaykh Ngom）在1981年的日记中写道，他和妻子将有另一个儿子，名叫乌斯曼·恩戈姆（Usman Ngom）。（他是对的。）照片由Fallou Ngom提供
恩戈姆把阿拉伯语作为第二语言来学习（在这位学者所掌握的12种语言中，阿拉伯语是第二种），他被惊呆了。他让仍住在塞内加尔的弟弟去问一下他们父亲欠他钱的邻居。果不其然，他的兄弟报告说，这位交易员也有一份债务记录，用的是类似的阿拉伯语转成的富拉语。
“那时我才意识到：我们被告知这些人是文盲，他们绝对不是，”恩戈姆说，他是波士顿大学艺术与科学学院的人类学教授。
恩戈姆需要知道更多。2004年，他申请了博士后奖学金，前往西非，深入澳门威尼斯人注册网站研究这种令人惊讶的文字系统。显而易见的是，正是波士顿大学的西非澳门威尼斯人注册网站研究协会授予了恩戈姆博士后学位——尽管在他成为该校教员之前的几年。
他发现这种修改过的阿拉伯文字到处都是。店主用它做记录，诗人用它写诗。恩戈姆发现了宗教文本、医学诊断、广告、情诗、商业记录、合同，以及有关占星术、伦理、道德、历史和地理的著作，这些都是由他们国家的官方政府标准认为是文盲的人写的。
在波士顿大学澳门威尼斯人注册网站研究人员存档的数千份阿jami文件中，有一本已故的Nimbaly Thiam的地址簿，由他的儿子Abdou Karim Thiam提供。上面列出的电话号码已经不再使用了，因为短信已经有40多年的历史了。图片由Ajami澳门威尼斯人注册网站研究项目提供
打破欧洲人的文盲神话
恩戈姆慢慢地意识到，他父亲的笔记只是一个开始。他有证据证明，在许多非洲国家，一个有几个世纪历史的书写系统仍然很繁荣。
就像罗马字母被用来书写英语、法语和西班牙语一样，恩戈姆的澳门威尼斯人注册网站研究表明，塞内加尔、几内亚、尼日利亚和西非其他地区的人们使用一种经过修改的阿拉伯字母来书写许多当地语言：沃洛夫语、豪萨语、富拉语、曼丁卡语、斯瓦希里语、阿姆哈拉语、提格里尼亚语和柏柏尔语。
这是一个巨大的发现。这种被称为Ajami的书写系统消除了欧洲殖民主义者兜售的错误观念，即撒哈拉以南非洲的大片社区是文盲，没有自己的本土书面语言。
恩戈姆在随后前往非洲大陆的旅行中发现的一些文件表明，它们的作者在整个文本中都在转换代码：用严格的阿拉伯语和经过修改的阿贾米语形式写作。这些作家不仅识字，还能用多种语言读写。
“这太令人震惊了，”恩戈姆说，他曾在波士顿大学帮助建立了一个庞大的阿贾米语文本数字图书馆。“当我意识到我的训练是如此的误入歧途时，我感到非常震惊，因为我的训练是以法国为基础的。但不仅是我父亲和许多像他这样的人记录他们的生活，许多受过高等教育的人也在用Ajami写诗、文学作品等。”
至少从10世纪开始，人们就开始使用这种语言来记录他们日常生活的细节，直到今天还在使用。他说，这是一种草根书写系统，学校里不教这种系统。尽管恩戈姆在塞内加尔长大，但直到2004年他偶然看到父亲的笔记，他才知道这种书写系统的存在。
不仅我父亲和许多像他一样的人记录他们的生活，许多受过高等教育的人也在用Ajami写诗，文学作品，诸如此类的东西。
Jackie Ricciardi摄
“阿贾米”一词来自阿拉伯语，意为“非阿拉伯人”或“外国人”。几个世纪前，伊斯兰福音传教士为了向非洲社区传播伊斯兰教而创造了这个词。几代人之后，随着法国和英国殖民者建立了自己的语言和习俗，它被整个大陆的反殖民民族主义抵抗运动成员所采用。
以塞内加尔的Mouride兄弟会为例。19世纪末，在塞内加尔的法国当局担心苏菲派人数的增长和对殖民统治的反抗，他们原本预计苏菲派运动将以失败告终。穆里德兄弟会蓬勃发展，尽管法国试图平息运动。现在，该组织在该组织的圣城图巴设立了总部。
“穆里德家族是学术界澳门威尼斯人注册网站研究最多的群体之一，”恩戈姆说，因为他们出人意料的抵抗力和持久力。“有很多澳门威尼斯人注册Mouride的工作，但没有一个是Mouride自己的声音，澳门威尼斯人注册为什么运动没有像预期的那样失败。但实际上是在他们的阿伽米文本中，他们告诉你为什么！
“他们通过在农村阅读、背诵和吟唱的Ajami文本接受培训。他们在传递法国人无法理解的信息。这些信息是澳门威尼斯人注册韧性、自给自足和职业道德的。这就是运动成功的原因，”恩戈姆说。
它一直都在那里，以纯文本的形式。只有能读懂这些短信的人才能看出来。
波士顿大学阿贾米图书馆
Ngom和其他澳门威尼斯人注册网站研究人员——包括波士顿大学的Daivi Rodima-Taylor，他是Ajami澳门威尼斯人注册网站研究项目的项目经理，也是波士顿大学非洲澳门威尼斯人注册网站研究中心散居澳门威尼斯人注册网站研究项目的主任——的文件揭示了非洲人民对自己历史的看法，这种观点长期以来被后殖民文学和历史书籍中流行的叙述所掩盖。
Ngom说：“澳门威尼斯人注册非洲知识来源的讨论一直在进行，直到现在，这一组成部分才真正得到重视。”“因此，例如，非洲历史的来源主要是欧洲的来源。但这是我们第一次有大量非洲人制作的文件，这些文件处理的是他们的历史所写的那些问题。在波士顿大学，我们是这项工作的领导者：我们已经记录了来自非洲的3万多页。”
牛津大学还带头教学者们如何阅读这些文件，这是一项巨大的（也是非常重要的）任务。在恩戈姆的领导下，波士顿大学提供了美国唯一的阿贾米项目。
恩戈姆说：“我在波士顿大学做的第一件事，就是确保我们的学生从培训中受益，让他们能够阅读这种语言的任何脚本。“他们接受过阅读任何文本的训练：罗马文字或传统的阿贾米文字，这确保了他们的澳门威尼斯人注册网站研究更加包容他们所澳门威尼斯人注册网站研究的国家人民的声音。”
为了加强文本的翻译，波士顿大学的澳门威尼斯人注册网站研究人员招募了来自西非国家的志愿者——这些人每天都知道并使用阿贾米语。
法鲁·恩戈姆发现了宗教文本、医学诊断、广告、情诗、商业记录、合同，以及有关占星术、伦理、道德、历史和地理的著作，这些都来自于按照各自国家官方标准被视为文盲的人。Jackie Ricciardi拍摄
法鲁·恩戈姆发现了宗教文本、医学诊断、广告、情诗、商业记录、合同，以及有关占星术、伦理、道德、历史和地理的著作，这些都来自于按照各自国家官方标准被视为文盲的人。Jackie Ricciardi拍摄
“当我们的合作者反思这种参与性和协作性的努力时，这项工作的一个重要方面就会显露出来，”罗迪玛-泰勒说，她也是波士顿大学帕迪全球澳门威尼斯人注册网站研究学院的一名澳门威尼斯人注册网站研究助理。“我们听说，解读其中一些文本是多么具有挑战性，同时，这个过程是多么值得。”
2019年，澳门威尼斯人注册网站研究人员获得了美国国家人文基金会（National Endowment for the Humanities）的资助，用于扩展波士顿大学的阿贾米语文本、视频和翻译数字图书馆。今年，该团队又获得了另一个奖项，来自大英图书馆的濒危档案项目，将另外5万页数字化。2020年，他们获得了美国教育部为期三年的资助，在豪萨语、沃洛夫语和曼丁卡语开发Ajami项目，每个项目都有一个多媒体配套网站。多年来，恩戈姆还赢得了久负盛名的古根海姆和富布赖特奖学金来继续这项工作。
受益的不仅仅是波士顿大学的学生和澳门威尼斯人注册网站：世界各地成千上万的学者——从美国北卡罗来纳大学教堂山分校和杜克大学，到尼日利亚索科托的乌斯马努丹弗迪约大学和埃塞俄比亚的亚的斯亚贝巴大学——都利用这个数据库激发了新的澳门威尼斯人注册网站研究。
其他人，包括一位来自尼日利亚卡诺的豪萨人，只是感谢波士顿大学的澳门威尼斯人注册网站研究人员帮助他理解了他已故父亲的作品，他的父亲是一位伊斯兰学者和书法家，他不知疲倦地工作以保存豪萨阿贾米文字的文件。
对恩戈姆来说，这项工作是值得的，虽然很痛苦。
“对我来说，让这些声音被听到是公平的，”他说。“很长一段时间以来，他们都没有。我的注意力已经完全转移到实现这一目标上了。”
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