大脑回路和衰老如何影响睡眠
在波士顿大学的实验室里，劳拉·刘易斯（Laura Lewis）和她的博士生团队使用复杂的成像技术，在志愿者睡觉时同时监测他们的几十个神经元簇。西德尼·斯科特摄
大脑回路和衰老如何影响睡眠
波士顿大学生物医学工程师劳拉·刘易斯因其对大脑如何调节睡眠的独特澳门威尼斯人注册网站研究而获得皮尤奖学金
复杂的大脑回路控制着我们睡眠的方式和时间，以及休息的质量。但这些回路究竟是如何工作的，它们在我们的一生中是如何变化的，是否有方法可以操纵它们来改善我们的睡眠和大脑健康？波士顿大学工程学院生物医学工程助理教授劳拉·刘易斯（Laura Lewis）正在开发一种突破性的方法，用于窥视人类睡眠时的大脑。她的工作受到了关注：皮尤慈善信托基金周二宣布，刘易斯将成为他们最新的澳门威尼斯人注册网站研究人员之一。
刘易斯是波士顿大学系统神经科学中心的一名教员，他说：“有这种基金会的支持，让你做新的、有时相当冒险的科学，真是不可思议。”它还指出了睡眠作为一个话题的重要性。睡眠对大脑健康和大脑功能至关重要，但它仍然是一个神秘的话题。”
“这是一件大事，”波士顿大学工程学院教授、生物医学工程系主任约翰·怀特（John White）说。“这是一个声望很高的基金会，希望支持非同寻常的高影响力澳门威尼斯人注册网站研究。他们不是在寻找增量工作；他们在寻找能带来改变的工作。”
刘易斯说，大脑深处的小簇神经元充当着睡眠和清醒之间的开关。“但为什么存在这么多开关，它们是否也调节睡眠周期的不同阶段？”她说。在她的实验室里，刘易斯和她的博士生团队使用复杂的成像技术同时监测人类志愿者的几十个这些神经元簇。澳门威尼斯人注册网站研究人员希望更深入地了解睡眠是如何促进大脑健康的，以及为什么睡眠会在神经和精神疾病中受到干扰。
为了做到这一点，他们建立了一种常见的脑成像技术——功能性磁共振成像（fMRI）——来创新监测睡眠期间大脑活动的新技术。
怀特说：“（刘易斯）一直在推动这些技术，以获得每个人都认为不可能获得的重要数据。”
怀特说，以前，功能磁共振成像被认为太慢，无法捕捉到每一秒的神经活动。他说：“但劳拉已经找到了将测量这些信号的速度提高一倍或三倍的方法。”“从技术上讲很难做到，但它真的很重要。我想这就是她获得所有这些奖项的原因。”
在波士顿大学的短短两年时间里，刘易斯还获得了斯隆澳门威尼斯人注册网站研究奖学金、1907年开拓者奖和塞尔学者计划的资助。“这太神奇了，她绝对是个明星，”怀特说。
“我觉得自己很幸运，”刘易斯说。“这反映出，这是深入澳门威尼斯人注册网站研究睡眠期间大脑中发生的所有复杂事情的最佳时机。”
皮尤慈善信托基金会是一个非政府组织，致力于利用知识的力量来解决当今最具挑战性的问题。在接下来的四年里，皮尤每年将向波士顿大学提供7.5万美元，以支持刘易斯的澳门威尼斯人注册网站研究。刘易斯和今年皮尤生物医学学者班的其他四名成员被选为凯瑟琳·w·戴维斯老化大脑学者的一个分支，由凯瑟琳·w·戴维斯和平碎片基金支持。这项澳门威尼斯人注册网站研究旨在加深我们对大脑随着年龄增长而变化的理解，这与人一生中睡眠模式的变化密切相关。
怀特说：“这种特殊的地位标志着劳拉的工作将会多么有影响力，以及它将多么容易应用于衰老科学。”
那么，路易斯自己会注意到要睡足觉吗？
“讽刺的是，”刘易斯说，“睡眠澳门威尼斯人注册网站研究人员经常睡不好，因为我们在晚上做了太多的实验。”她补充说，皮尤的资助将帮助刘易斯和她的学生更好地分担工作量。
改编自波士顿大学工程学院最初发表的一篇文章。
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