旁白：为什么艾萨克·阿西莫夫在他出生100年后的今天仍然对我们说话
照片由波士顿大学摄影
POV：为什么艾萨克·阿西莫夫的小说在他出生100年后的今天仍然对我们说话
科幻小说作家，前波士顿大学 在COVID-19肆虐之际，这位教授的工作引起了人们的共鸣
今年是艾萨克·阿西莫夫（1980年出生）（1920-1992年）诞辰100周年，他是波士顿大学最多产的教员（他是波士顿大学生物化学教授）。在一个重视和奖励刺猬的世界里，他是终极狐狸：他的500多本书几乎涵盖了整个杜威十进制系统。当我1998年加入波士顿大学时，我有一点希望看到一栋建筑、一个演讲厅、一个广场，甚至只是一条长凳，以他的名字命名，但如果真有这样的地方，我还没有发现。令我欣慰的是，他的个人文件被保存在波士顿大学的Howard gottlieb档案澳门威尼斯人注册网站研究中心。
当然，阿西莫夫最出名的是他的科幻小说，在他众多的短篇小说和长篇小说中，《基地》系列最为突出，我在半个多世纪前十几岁的时候读过他的前三本书。该剧设定在数万年后的未来，以横跨整个银河系的帝国为代表的人类文明正在崩溃为前提。心理历史学家哈里·塞尔顿（Hari Seldon）发明了一种科学方法，不仅可以预测未来，还可以影响未来的发展，从而恢复文明，这一次是由一个分散的银河政体来实现的。
当我坐在家里，读到专家们试图想象后冠状病毒时代的世界：空荡荡的办公楼、半空的校园、破产的企业、中断的供应线、关闭的文化场所、苦苦挣扎的艺术家、怨恨的蓝领工人，以及国家内部和国家之间日益加剧的社会经济不平等，当我思考把我们的问题的规模完全归咎于全球化走得太过的论点时，我想起了哈里·塞尔登（Hari Seldon）。他认为拯救在于消除他所谓的“星系化”，但他的计划没有成功。显然，20世纪伟大的哲学家卡尔·波普尔（Karl Popper）对未来可以预测这一观点的反驳，并没有在哈里·塞尔顿（Hari Seldon）时代延续数千年。当前的流感大流行就是印证波普尔观点的一个很好的例子。例如，谁能预料到，去年3月，人们期待已久、定于明年在Apple TV+上播出的《基金会》（Foundation）电视剧的制作，会因为COVID-19而不得不暂停？
《基础》系列也许很有趣，但这是另一套让我想起自己被囚禁生活的小说。在《钢铁的洞穴》和《赤裸裸的太阳》中，阿西莫夫描绘了一个人口过剩的地球，人们在拥挤的圆顶城市中过着斯巴达式的生活。一些被称为“太空人”的人类已经在附近的星球上定居，在那里，由机器人照顾和服务，他们在巨大的庄园里度过了漫长的一生，要么独自一人，要么只有配偶陪伴。垫片从出生起就被教导要避免个人接触。面对面的互动，阿西莫夫称之为“观看”，尤其是生殖，被认为是令人反感的。沟通是通过他所谓的“观看”进行的，这是一种双向的电话会议，参与者可以听到和看到对方。一些宇航员生活在地球上，但他们不能与普通人群混在一起，因为他们的免疫系统非常弱，他们的星球上没有病原体。当需要与地球上的居民互动时，太空人会戴上滤鼻器和手套。出于同样的原因，地球人在进入太空人的飞地之前必须接受身体消毒。他们的财富、自负、冷漠和长寿使他们成为大众怨恨的目标。
当我把我的相对舒适与所有那些没有月薪、不能在家工作、或者住在狭小的地方以至于无法保持社交距离的人的痛苦进行比较时，我不禁注意到我的此时此地与阿西莫夫两部反乌托邦小说中描绘的两极社会之间的相似之处。那些在街头抗议隔离措施的愤怒的人们会不会有一天把他们的怨恨转向像我这样的人？如果是这样，它将采取什么形式？我希望这个类比到此结束，因为在阿西莫夫的宇宙中，太空人最终会灭绝。
在科学界，阿西莫夫最为人铭记的是他的机器人三定律，该定律旨在确保机器人永远不会伤害人类。作为波士顿大学新人工智能澳门威尼斯人注册网站研究计划的一部分，伦理问题需要得到解决。
在艾萨克·阿西莫夫诞辰一百周年之际，这可能为以他的名字命名校园的一个特色提供了一个合适的背景。
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