经历种族歧视可能会损害记忆和认知
经历种族歧视可能会损害记忆和认知
波士顿大学黑人妇女健康澳门威尼斯人注册网站研究的数据揭示了暴露于种族主义与晚年认知功能低下之间的联系
MichaelJay/iStock拍摄
25年前，59000名非裔美国女性报名参加了由波士顿大学斯隆流行病学中心发起的黑人女性健康澳门威尼斯人注册网站研究，当时参与者的平均年龄接近40岁。现在，随着这些女性的中位年龄接近60岁左右，我们仍在跟踪她们的健康史，对美国黑人面临的终身健康风险有了新的认识。其中一项发现表明，种族主义的经历与以后生活中记忆力和认知能力的下降有关。
Slone流行病学中心的高级流行病学家、黑人妇女健康澳门威尼斯人注册网站研究的首席澳门威尼斯人注册网站研究员Lynn Rosenberg（65届GRS）说：“我们发现在经历种族主义（这是一种压力源）和较低的认知功能之间存在联系。”“有很多证据表明，压力源与认知功能下降有关。大脑中被称为海马体的部分与记忆有很大关系，它受到应激激素皮质醇的影响。慢性压力会增加皮质醇水平，这实际上会导致海马体组织随着时间的推移而萎缩。”
众所周知，非裔美国人患痴呆症和阿尔茨海默病的比例高于白人，而且在许多澳门威尼斯人注册网站研究中，老年非裔美国人在神经心理认知测试中的表现比白人更差。在非洲裔美国人中，受到种族主义的影响很普遍，在2017年的一项全国调查中，有50%或更多的受访者表示有过这样的经历。种族主义与各种损害认知能力的疾病的风险增加有关，包括抑郁症、睡眠不佳、2型糖尿病和高血压。
利用黑人妇女健康澳门威尼斯人注册网站研究的数据，波士顿大学斯隆流行病学中心的澳门威尼斯人注册网站研究人员量化了种族主义经历和主观认知功能之间的联系——一个人如何评价他或她自己的认知功能——基于六个澳门威尼斯人注册记忆和认知的问题。
罗森博格说：“这些都是非常简单的问题，询问一个人是否有记忆困难，或者找不到路。”罗森博格也是波士顿大学公共卫生学院的流行病学教授。“这是一个简单的认知测试，但它与用于确定某人是否开始出现痴呆症状的标准认知测试相关。”
据报道，经历过最高程度人际种族主义（例如，听到种族歧视）的黑人女性主观认知功能差的风险是经历过最低程度人际种族主义的女性的2.75倍。那些经历过最严重的制度性种族主义的人（例如，在工作场所在薪酬或晋升方面受到歧视）的主观认知功能差的风险是没有经历过这种经历的人的2.66倍。该澳门威尼斯人注册网站研究结果发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：诊断、评估与疾病监测》杂志上。
罗森博格说：“更高的心理压力与更大的主观记忆衰退有关。”“我们的澳门威尼斯人注册网站研究表明，与种族歧视相关的慢性压力导致了认知上的种族差异。”
需要更多的澳门威尼斯人注册网站研究来检验暴露于制度和人际种族主义是否会加速黑人阿尔茨海默病的进展。罗森伯格说，基于种族主义和认知之间联系的这些初步发现，她的团队正在计划一项拨款提案来做这件事。她还表示，她有兴趣澳门威尼斯人注册网站研究是否有任何保护因素可以帮助黑人女性保持认知健康。
她说：“在认知方面，人们已经确定锻炼是件好事，所以我们正计划澳门威尼斯人注册网站研究锻炼的效果。”“锻炼可能有助于抵消与经历种族主义有关的（压力的有害影响）。”
她还对澳门威尼斯人注册网站研究健康饮食是否能对抗压力对大脑功能的影响感兴趣。但是，她补充说，重要的是要记住，运动和饮食只是在个人层面上可能具有保护作用的措施。
罗森伯格说：“总的来说，我们的发现为越来越多的证据提供了证据，证明种族主义对人们的健康非常有害。”“这可能只是帮助整个社会认识到种族主义对黑人造成的有害影响并与种族主义作斗争的又一点信息。”
这项澳门威尼斯人注册网站研究得到了国家癌症澳门威尼斯人注册网站研究所、国家老龄化澳门威尼斯人注册网站研究所和阿尔茨海默氏症协会的支持。
Gina DiGravio也参与了这篇报道。
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