在波士顿大学和其他地方，许多海湾战争老兵仍然遭受着有毒伤口的折磨
波士顿大学的一位澳门威尼斯人注册网站研究人员正在领导一个新的数据挖掘联盟BBRAIN，该联盟将收集和澳门威尼斯人注册网站研究500名海湾战争退伍军人的生物标本和数据。图片由Flickr贡献者Lietmotiv提供
在波士顿大学和其他地方，许多海湾战争老兵仍然遭受着有毒伤口的折磨
波士顿大学澳门威尼斯人注册网站研究员金伯利·沙利文致力于了解海湾战争期间因接触化学物质而导致的退伍军人疾病，并寻找治疗方法
莫林·马奥尼并不后悔。她在军队服役的20年向她展示了她从未见过的世界的一部分，她相信，她的服务不仅为她在平民世界的成功做好了准备。马奥尼现在是波士顿大学传播学院行政和财务副院长，她每年都会与28年前在海湾战争中一起服役的男女官兵聚会。当然，她的一些战友没有从战争中回来。她说，近年来还有一些人死于各种癌症，还有更多的人患有各种各样的健康问题，从认知缺陷到贝尔氏麻痹。马奥尼也很痛苦。她有奇怪的皮疹，来来去去，她从来没有远离她的吸入器，因为呼吸问题每年都会变得更糟。
这些疾病和其他疾病，包括记忆障碍、慢性疼痛、疲劳、胃肠道问题以及与年龄有关的慢性疾病的早期发作，已知困扰着大约25万名退伍军人，占海湾战争中服役人员的三分之一。金伯利·沙利文（1999届医学博士）是波士顿大学公共卫生学院的助理澳门威尼斯人注册网站研究教授，也是美国在海湾战争疾病（GWI）方面最重要的专家之一，她领导了几项将战争期间的疾病与服兵役联系起来的澳门威尼斯人注册网站研究。她和其他澳门威尼斯人注册网站研究人员认为，这些症状是由战争期间暴露于神经毒剂沙林（sarin）以及用于防止沙林毒气的吡啶斯的明（PB）药片和用于保护士兵免受昆虫传播疾病的杀虫剂引起的脑部炎症引起的。
她说：“我们现在知道，海湾战争的老兵在服役期间接触过许多有毒化学物质，所以我们称他们的疾病为毒性伤口。”“一个大问题是，这些有毒伤口不像其他战争伤害那样容易被看到。这让许多海湾战争老兵觉得他们是这场被遗忘的战争的一部分。”
沙利文目前正在招募参与者，其中包括马奥尼，参与一项旨在查明海湾战争疾病的病因和症状之间的生物学过程的澳门威尼斯人注册网站研究。在美国国防部国会指导医学澳门威尼斯人注册网站研究项目（CDMRP） 320万美元的资助下，她领导建立了波士顿生物储存、招募和综合网络（BBRAIN），用于海湾战争疾病澳门威尼斯人注册网站研究，这是一个4个地点的招募和10个地点的数据挖掘项目，将收集和澳门威尼斯人注册网站研究500名海湾战争退伍军人的生物标本和数据，这些退伍军人有或没有GWI症状。
一个大问题是，这些有毒伤口不像其他战争伤害那样容易被发现。这让许多海湾战争老兵觉得他们是这场被遗忘的战争的一部分。
沙利文说：“我们的退伍军人一直在等待他们疾病的答案和治疗方法，”沙利文也是正在进行的波士顿海湾战争疾病联盟（GWIC）的首席澳门威尼斯人注册网站研究员，该联盟在全国有9个澳门威尼斯人注册网站研究地点。与该联盟一样，BBRAIN将专注于识别可能指向潜在治疗方法的GWI生物标志物。它将收集生物样本，包括唾液、血液、DNA、RNA、粪便和尿液，并将对退伍军人的大脑进行成像。BBRAIN的集中网站，以及位于佛罗里达州的诺瓦东南大学的合作网站，将与来自其他机构的GWI澳门威尼斯人注册网站研究人员共享数据，以加快寻找生物标志物和治疗疾病的过程。
沙利文说：“识别生物标志物的重要性是双重的。”“它们使我们的退伍军人更容易获得福利，并确认他们的疾病，然后我们可以针对他们进行适当的治疗。”通过将GWI顶尖专家聚集在一起的团队科学方法，她希望该项目能够回答她多年来一直在问的问题。
她说：“我们已经取得了很大的进步，这要感谢许多有或没有症状的退伍军人，他们多年来从繁忙的日程中抽出时间志愿参加我们的澳门威尼斯人注册网站研究。”“我们非常感谢他们愿意参与我们的澳门威尼斯人注册网站研究，帮助他们的退伍军人。我们现在比以往任何时候都更需要它们，因为我们希望通过验证我们正在进行的GWI联盟的一些发现来确定结论性的结果。有了这个新的BBRAIN存储库网络，我们将有数百个来自有或没有症状的退伍军人的样本，为我们和其他澳门威尼斯人注册网站研究人员可以进行数据挖掘的数据财富增加数据。”
马奥尼曾在海湾战争中担任战斗医疗兵，他说，像脑脑这样的澳门威尼斯人注册网站研究不仅给了老兵们一个充满希望的理由，还给了他们一个提供帮助的机会。“大多数兽医会做任何事情来帮助我们的兄弟姐妹得到他们需要的帮助，”她说。马奥尼回忆说，他接触了所有可疑的特工，包括石油大火产生的浓浓的黑烟。“我们的化学警报总是在响，”她说。“我们一直没有找到原因，但它们不会无缘无故地爆炸。”
乔·麦克尼尔是BU IS&T学习与事件技术服务的技术专家，他是许多海湾战争退伍军人中的一员，他们的症状比马奥尼更麻烦。麦克尼尔在海湾战争中的服役使他担任战术空军指挥官，同时也负责安全，在空军基地的周边巡逻，像许多海湾战争的战士一样，他暴露在铅、杀虫剂和油烟中。近30年后，他仍在与令人虚弱的头痛和慢性疲劳作斗争。“我没有普通人那样的耐力，”他说。“我一直都在喝咖啡。”麦克尼尔报名参加了GWIC和BBRAIN，他说他最想从像BBRAIN这样的澳门威尼斯人注册网站研究中得到的是“我的生活回来了”。
格伦·马肯森（Glenn Markenson）是波士顿大学医学院妇产科教授，也是波士顿大学医学院军事和部署后健康中心主任，他也参与了GWIC和BBRAIN的澳门威尼斯人注册网站研究。马肯森在海湾战争期间曾在一家医院服役四个月，他认为自己是三分之二没有明确症状的海湾战争老兵之一，尽管他经历过一些睡眠呼吸暂停和胃肠不适。他怀疑，尽管他暴露在油烟和避蚊胺（驱蚊剂中的一种成分）的浓重黑云中，但他的工作地点相对远离前线，可能使他幸免于难。
马肯森加入了这项澳门威尼斯人注册网站研究，因为他知道像沙利文这样的澳门威尼斯人注册网站研究需要控制那些明显患有GWI症状的受试者。“我希望我是一个控制者，”他说。“我觉得自己很幸运，因为我没有很多症状。”
他说，像BBRAIN这样的澳门威尼斯人注册网站研究是寻找治疗方法的关键部分。令他感到鼓舞的是，国防部一直在加强澳门威尼斯人注册网站研究，包括对退伍军人健康的前瞻性澳门威尼斯人注册网站研究，而不仅仅是对既定疾病的反应。
莫林·马奥尼回忆说，她接触了所有可疑的特工，包括石油大火产生的浓浓的黑烟。“我们的化学警报总是在响，”她说。“我们一直没有找到原因，但它们不会无缘无故地爆炸。”
马肯森说：“我认为军方比过去更认真地对待这件事。”“照顾好这些人非常重要。”
沙利文正在努力帮助护理人员做到这一点。她与波士顿大学的同事以及其他学校的澳门威尼斯人注册网站研究人员合作进行的澳门威尼斯人注册网站研究已经取得了一些可能导致治疗的重要发现。最近的一个项目发现，GWI会损害大脑的白质，从而触发大脑免疫系统的其他部分，即神经胶质，变得过度活跃，释放出一种叫做细胞因子的化学信使，导致大脑的慢性炎症。沙利文的脑脑澳门威尼斯人注册网站研究希望进一步推动这一发现，揭示白质是如何被破坏的，并查明哪种胶质细胞过度活跃。
她说：“我们有新的PET脑成像结果显示，我们生病的退伍军人大脑中的神经胶质细胞高度活跃，表明有很多炎症。”“我们现在必须弄清楚哪种类型的神经胶质受到影响并导致这种慢性炎症。我们需要知道，因为有fda批准的药物可以专门针对小胶质细胞或星形胶质细胞，这是两种可能受到影响的胶质细胞。”
沙利文说，下一阶段的澳门威尼斯人注册网站研究，旨在梳理这些神经胶质激活和脑血流问题，应该加速两个最近从国防部CDMRP海湾战争疾病澳门威尼斯人注册网站研究计划（GWIRP）获得110万美元的资助。她怀疑过度活跃的神经胶质细胞可能是中枢神经系统、免疫系统和胃肠道系统出现问题的原因，这些问题是她在另一项GWI澳门威尼斯人注册网站研究中发现的。该澳门威尼斯人注册网站研究还发现，遭受GWI的退伍军人血浆中有更高的炎症细胞因子TNF-RI水平，而那些接触化学武器更多的人报告的慢性疼痛、疲劳和睡眠困难明显比其他组更严重。她说，所有这些都表明，可能存在一种GWI的血液标记物，可以为开发一种简单的血液诊断方法铺平道路。
苏利文和他的同事领导的其他GWI澳门威尼斯人注册网站研究表明，海湾战争退伍军人总体上比非退伍军人衰老得更快。澳门威尼斯人注册网站研究显示，澳门威尼斯人注册网站研究对象患高血压、高胆固醇、心脏病、糖尿病、中风、关节炎、慢性支气管炎以及其他通常与比他们年长10岁左右的人有关的疾病的比率。而那些暴露于化学战剂和服用PB药片的退伍军人患心脏病和糖尿病的几率尤其高。沙利文说：“这些结果与越战老兵的慢性疾病与橙剂有关。”
还有一项澳门威尼斯人注册网站研究发现，女性退伍军人的GWI发生率高于男性退伍军人，这表明需要进一步针对性别进行澳门威尼斯人注册网站研究。
国防部GWIRP项目经理Kristy Lidie说，她希望BBRAIN能在短期内为生病的退伍军人提供答案。Lidie说：“gwirp资助的BBRAIN资源和波士顿大学的成像澳门威尼斯人注册网站研究是实现疾病严重程度和进展评估的关键，可以指导临床实践，最终更快地治疗我们生病的退伍军人。”
沙利文相信，她和她的同事们可能会在一两年内找到至少一些治疗GWI的有效方法。她指出，2018年她与人合著的一项澳门威尼斯人注册网站研究表明，常用的减肥补充剂油基乙醇酰胺（OEA）可能有望减轻GWI症状。目前，一个耗资800万美元的海湾战争疾病临床试验和干预联盟正在与诺瓦东南大学的澳门威尼斯人注册网站研究人员合作，对这一假设以及其他与减少脑部炎症和细胞因子信号有关的假设进行探索。Sullivan是该澳门威尼斯人注册网站研究的共同澳门威尼斯人注册网站研究者，该澳门威尼斯人注册网站研究结合了前两个联盟的专业知识和努力，并实施了早期临床试验，以评估GWI的候选治疗方法。沙利文说，他们希望在四年内进行五次一期或二期临床试验。
她说：“我们有责任照顾那些上了战场却生病回来的退伍军人。”“认识到他们的服务，确认他们的病情，并为他们提供所需的帮助是非常重要的。这是我们能为这些为国家服务的退伍军人做的最起码的事情，他们现在继续在波士顿大学和其他地方为他们的社区服务。”
要了解更多澳门威尼斯人注册参与金伯利·沙利文的海湾战争澳门威尼斯人注册网站研究，请联系乔伊·阿贾马，电话：617-358-1717或GWIC@bu.edu。
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