企业如何将游说伪装成慈善
公司一直在花钱，免税，以影响政治家。我们不知道。
插图由Eric Nyquist绘制
这种情况有什么问题？
2014年，农业公司孟山都（Monsanto）成立的一个慈善基金会向北爱荷华大学（University of Northern Iowa）的一个非营利机构捐赠了1350美元，该机构的受托人包括爱荷华州共和党参议员查尔斯·格拉斯利（Charles Grassley）。孟山都是向与格拉斯利有关系的慈善机构捐款的11家企业基金会之一。
这听起来像是三赢。一位参议员自愿参加慈善事业。企业基金会向这些慈善机构捐款。慈善机构帮助有需要的人。但波士顿大学经济学家雷蒙德·菲斯曼说，企业慈善并不像看起来那样直截了当地——或者像慈善一样。
在他2018年的澳门威尼斯人注册网站研究《免税游说：企业慈善作为政治影响力的工具》（作为国家经济澳门威尼斯人注册网站研究局的工作论文分发）中，菲斯曼和三位同事调查了企业建立慈善基金会的商业导向动机。他们专门澳门威尼斯人注册网站研究了财富500强和标准普尔500强公司，发现这些公司的基金会一直在向政客们喜欢的慈善机构捐款。
他们的证据是：当一名国会议员加入了一个委员会，该委员会对他们所在地区的一家公司做出重要的政策决定时，对该地区总部的非营利组织的慈善捐款就会增加。当一位政治家离开国会时，对他所在选区的慈善捐赠就会减少。
澳门威尼斯人注册网站研究人员写道：“我们的分析表明，企业将其慈善基金会作为一种寻求免税影响力的形式。”他们估计“7.1%的美国企业慈善捐赠是出于政治动机....”由于缺乏正式的选举或监管披露要求，慈善捐赠可能是一种政治影响的形式，选民和股东大多不会察觉，而且直接由纳税人补贴。”
实际上，企业一直在免税地花钱来影响政客——而我们对此一无所知。
纸板检查
菲斯曼对企业慈善捐赠的澳门威尼斯人注册网站研究始于一次谈话。一位在一家大公司工作的前学生观察到，该公司的政府关系团队似乎在其基金会的决策中有很强的影响力。
斯莱特家族行为经济学教授菲斯曼说：“他们从事的是向慈善机构发放超大纸板支票的业务，这些支票会以各种理由吸引对公司重要的立法者，而不是考虑基金会的社会目的。”“这些年来，我多次回想起那次谈话。这让我印象深刻。”在他的澳门威尼斯人注册网站研究中，菲斯曼跟进了他的学生的观察，即企业捐赠与其政治利益之间存在明显的联系。“你可以把这篇论文看作是对这个命题的正式检验，”他说。
在菲斯曼开始调查之前，没有人系统地澳门威尼斯人注册网站研究过慈善捐赠作为一种政治游说的形式；没有中央数据交换所显示国会议员积极参与的慈善机构以及谁向他们捐款。事实上，将捐赠者和他们的捐款联系起来的信息很难找到，以至于费斯曼和他来自芝加哥大学和不列颠哥伦比亚大学的同事花了几年的时间进行调查工作。
他们收集了基金会提交的纳税申报表，其中列出了慈善捐款。他们澳门威尼斯人注册网站研究了公司的游说记录，这些记录表明公司关心哪些问题。他们追踪了这些年国会委员会的分配情况。他们澳门威尼斯人注册网站研究了国会议员提交的个人财务披露表格，这些表格要求他们列出在非营利组织等非政府组织担任的一些（不是全部）职位。总之，他们梳理了17年来的数据，寻找慈善基金会的企业慈善报告与国会议员的慈善机构之间的相关性。
澳门威尼斯人注册网站研究人员确定了1998年至2015年期间与451名国会议员有关的1087家非营利组织的捐款。根据基金会在2014年竞选周期中的捐款，澳门威尼斯人注册网站研究人员估计，美国慈善捐款总额的7.1%（总计13亿美元）是出于政治动机。这比同期所有政治澳门威尼斯人注册行动委员会筹集和花费的资金多280%。想象一下这会带来多大的影响。
虽然菲斯曼的澳门威尼斯人注册网站研究似乎在慈善捐款和国会议员之间划清了界限，但他的论文并没有证明这些钱影响了政治家的决策。
你给别人一份小礼物，你会从善意中得到回报。Raymond Fisman
波士顿大学政治学助理教授、拉菲克·b·哈里里计算机澳门威尼斯人注册网站研究所初级教员麦克斯韦尔·帕尔默说：“这是政治中金钱的一个真正根本问题。”“假设我是一名国会议员，一家公司帮助我筹集竞选资金；然后，当我当选国会议员时，我会按照公司的意愿投票。你怎么知道我的投票是被那家公司收买或影响了，还是那家公司支持我是因为他们知道我已经同意了他们的观点？我们确实无法得到捐款的实际直接影响。”
尽管如此，帕尔默说，菲斯曼的澳门威尼斯人注册网站研究发现，慈善捐款的波动取决于政治家是否拥有某种国会任命，这表明企业“显然认为他们所做的事情会产生影响”。“所以也许我们也应该这么做。这是‘哪里有烟，哪里就有火’之类的事情。”
路易十六的鼻烟壶
我们的宪法规定，每个公民都应该有同样大小的扩音器，以便在民选领导人面前发表自己的意见。菲斯曼的澳门威尼斯人注册网站研究表明，出于政治动机的捐款可能是企业购买更响亮的扩音器的一种方式，并让纳税人为其提供资金。
虽然对竞选捐款有限制，但对慈善捐赠没有这样的限制，慈善捐赠是免税的，以鼓励更多的慈善行为。但是Fisman想知道公司基金会是否应该给予同样的税收减免——毕竟，这是以牺牲政府金库为代价的——当这些捐款是给政客们喜欢的组织时。相比之下，公司用来支付说客在国会表达他们的担忧的钱是不能免税的。
“我们已经决定，游说不应该降低我的税单。所以，从这个意义上说，出于政治动机的慈善捐赠有利于公司的声音，”菲斯曼说。他已经开始了一个新项目，澳门威尼斯人注册网站研究是防止公司行为不端更好，还是为积极行为提供激励更好。
如果你怀疑给公务员的礼物是否重要，开国元勋们有不同的看法。他们在宪法中加入了一条条款，规定国会必须批准“来自任何国王、王子或外国的任何形式的礼物”。这就是为什么本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）在1785年结束在巴黎的外交任期返回时，必须得到允许才能接受法国国王路易十六（Louis XVI）送给他的镶钻鼻烟盒的原因。
这个著名的故事描述了这个问题：礼物会产生一种亏欠感。菲斯曼说：“销售人员自古以来就利用了这个弱点。“你给别人一份小礼物，你会从善意中得到回报。”这对民主来说不是好事。
帕尔默补充说：“作为公民，我们可能会担心，我们的代表会听到公司更大声地说话，并以我们看不到的方式更直接地表达他们的观点，而不是倾听他们的选民。”
但是我们能做些什么呢？菲斯曼说，他是国会老式电话的强烈倡导者。作为一个公民，抓住每一个机会表达自己的意见，是一种被倾听的行之有效的方式。投票是另一个原因。
菲斯曼说，在制度层面上，他赞成制定一项法律，将与国会有关系的慈善机构的捐款公开，就像个人对候选人的捐款一样。
“我不是那种‘真相会让你自由’的人，”《腐败：每个人都需要知道的》（牛津大学出版社，2017年）一书的作者菲斯曼说，“但我确实认为，让这些事情透明化是朝着正确方向迈出的一大步。”然而，这并不是万灵药。
他表示：“我们更广泛的观点是，这是一个渠道，一个隐藏的渠道，企业借此影响政界人士。”“我们当然不是说这是唯一的一个。问题的关键在于，有许多隐藏的通道可能与我们容易观察到的通道一样大，而且已经有很多人对此感到绝望。对游说的绝望只是因为我们看到了。正是那些我们看不到的东西让我们更烦恼。”
这项澳门威尼斯人注册网站研究得到了国家经济澳门威尼斯人注册网站研究局、加拿大高级澳门威尼斯人注册网站研究所、波士顿大学、不列颠哥伦比亚大学和社会科学与人文澳门威尼斯人注册网站研究理事会的支持。
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