博士后太多，资金太少
对于初级科学家来说，前面的路变得复杂起来
C赫尔西·埃普勒（helsea Epler）是中西部一位农民和特殊教育澳门威尼斯人注册网站的优秀女儿，她在大学三年级和四年级之间的那个夏天坠入爱河。她在爱荷华大学的微生物实验室工作，这个机会是她通过国家科学基金会（美国国家科学基金会）——她迷上了科学。她喜欢待到很晚，净化蛋白质，培养细菌，让它们在夜间生长。她喜欢在早上7:30回到实验室，那时她会吸入细菌的泥土香气，知道实验成功了。“我完全被科学说服了，”她说。
埃普勒下定决心要成为一名学术生物医学澳门威尼斯人注册网站研究科学家。“以我21岁的理想主义观点来看，”她回忆说，“我想如果我能在科学上取得成绩，我就能帮助数百万人。”
时间快进到2014年，九年之后，他获得了一个微生物学博士学位。埃普勒当时正在医学院攻读她的第二个博士后——生物物理学，每天在实验室里待13到14个小时，年收入4.2万美元，她对自己的未来感到绝望。她做的都是对的。她和她的导师埃丝特·布利特（Esther Bullitt）在期刊上发表了两篇文章。布利特是医学院生理学和生物物理学副教授，她告诉她，她有能力成为一名杰出的独立澳门威尼斯人注册网站研究员。
但随着国会限制联邦澳门威尼斯人注册网站研究经费，埃普勒意识到，她花了十多年时间准备一份学术工作，她不太可能很快得到，如果有的话。联邦资源的匮乏导致太多聪明、训练有素的博士后争夺太少的教职岗位。
“我每天晚上都给妈妈打电话，问她：‘我的余生该怎么办？’”埃普勒回忆道。
许多有前途的年轻科学家也一直在问自己同样的问题。埃普勒投身科学之时，政府的资金正源源不断地流向美国国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院（NIH），该机构通过向大学实验室拨款，为美国大部分公共生物医学澳门威尼斯人注册网站研究提供资金。1998年至2003年间，国会对NIH的拨款翻了一番。生物医学澳门威尼斯人注册网站研究企业——实验室、澳门威尼斯人注册网站职位、澳门威尼斯人注册网站研究生和博士后的数量——也随之扩大。但当资金趋于稳定时，初级科学家的机会也随之减少，埃普勒不再确定自己适合哪里。
去年4月，前美国国家癌症澳门威尼斯人注册网站研究所所长、诺贝尔奖得主哈罗德·瓦姆斯和其他三位著名科学家在《美国国家科学院院刊》（PNAS）的一篇文章中写道：“今天，太多人追逐太少的钱，无法支持日益昂贵的澳门威尼斯人注册网站研究。”科学家们警告说，结果是“一种过度竞争的氛围”，在这种氛围中，“有前途的职业受到威胁”。
”在我21岁的理想主义世界观中，我认为如果我能在科学上取得成就，我就能帮助数百万人。 ”以斯帖布利特
”她会是个很棒的私家侦探，但我也想让她开心。学习如何科学地思考对很多工作来说都是完美的。人们进入银行，专利法，各种需要高级技能的行业。我完全尊重其他的选择。 ”
丹·阿吉雷为切尔西·埃普勒（左）和埃丝特·布利特拍摄的照片
根据美国国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院的数据，1979年至2009年间，生命科学博士生的数量从3万人激增至56,000多人。没有人有博士后培训生的准确数据——欧洲和亚洲的年轻科学家大量涌入——但他们的队伍也在飙升，美国国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院估计他们的人数在37,000到68,000之间。尽管拥有生物医学博士学位的人的失业率极低，但大多数博士后不会在学术界找到工作，而是在工业、法律、科学政策、政府、教育和其他领域找到工作。美国国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院等机构担心，长期的培训时间和获得独立学术澳门威尼斯人注册网站研究职位的博士毕业生数量的减少，将使生物医学澳门威尼斯人注册网站研究成为一个不那么吸引人的职业，美国可能会失去一代最优秀、最聪明的科学家。与此同时，根据2012年美国国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院生物医学劳动力工作组的一份报告，不断发展的生物医学劳动力与澳门威尼斯人注册网站研究生培训之间存在着明显的脱节，后者几乎完全专注于为传统的学术澳门威尼斯人注册网站研究职位做准备。
因此，埃普勒在30岁时遇到了人生危机。她说：“刚开始工作时，我们都戴着玫瑰色的眼镜。“我们知道，我们班上只有15%或10%的人最终会在学术界找到工作，但我们认为我们会成为这10%中的一员。”
国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院和大学的机器，学员的引擎
美国国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院和美国国家科学基金会将博士后实习生定义为拥有博士学位的人，他们“从事一段临时的、明确的、有指导的高级培训，以提高专业技能和澳门威尼斯人注册网站研究独立性，以追求他或她所选择的职业道路。”这是理想的，但在实践中并不是这样训练的。
在美国，绝大多数博士后都是由NIH培训补助金、奖学金和澳门威尼斯人注册网站研究项目补助金共同资助的，其中最引人注目的是NIH R01，这是125万美元的资助，是生物医学澳门威尼斯人注册网站研究的主力。他们的培训由首席调查员（pi）监督，他们充当导师。PIs在很大程度上依赖实习生来完成他们实验室的大部分动手工作，运行实验和收集发表澳门威尼斯人注册网站研究和撰写下一个资助申请所需的数据。
医学院澳门威尼斯人注册网站研究生医学科学部副教务长琳达·e·海曼（Linda E. Hyman）说，如果说国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院和波士顿大学等大学是澳门威尼斯人注册网站研究机器，那么实习生就是引擎。海曼说：“他们是推动或执行这项工作的人。”“他们的工资往往过低。他们在这些位置上呆了很长时间。他们的导师会决定他们何时准备好继续前进，并为他们提供成功所需的推荐信。”
传统上，博士后培训期被视为三到五年的学徒期，这是成为独立澳门威尼斯人注册网站研究人员的最后一步。有些部门的工作方式不同，比如与制药行业有着长期合作关系的MED药理学和实验治疗部门。医学院药理学和实验治疗学教授、系主任大卫·h·法布（David H. Farb）说，许多毕业生和博士后在该行业、学术界和政府部门都取得了成功。法布说，他看到其他生物医学澳门威尼斯人注册网站研究领域的博士后在申请过程中受阻；他们不会在学术界或其他领域有所提升。“你终于拿到了博士学位，现在你要做博士后了，”他说。“然后再过五年，你才刚刚开始能够做自己的工作。在经历了多年的贫困生活之后，你已经31岁了，你还没有一份真正的工作，除了那些目前在“热门领域”澳门威尼斯人注册网站研究的工作外，学术工作很少。你把一生都奉献给了科学——你是做什么的？”
”他很支持我。 ”奥尔莫斯说，他的导师、医学副教授塔里克·海达尔（Tarik Haydar）给了他成长为科学家的宝贵机会。
Jackie Ricciardi摄
路易斯·奥尔莫斯（Luis Olmos）在他的祖国西班牙获得了细胞生物学博士学位，并于2007年来到美国，在华盛顿儿童医院（Children’s Hospital）做他的第一个博士后。现在，他在医学院塔里克·海达尔（Tarik Haydar）的神经发育和智力障碍实验室攻读第二个博士后学位，已经是第四年了。海达尔是医学院解剖学和神经生物学副教授，他招募了他，并给了他宝贵的机会，让他成长为一名科学家，奥尔莫斯说，其中包括在哈佛医学院神经发现中心（NeuroDiscovery Center）学习测量小鼠认知功能的方法。“他非常支持我，”奥尔莫斯说。
海达尔一直试图为奥尔莫斯和他实验室的第二位博士后比尔·泰勒（Bill Tyler）安排在医学院的教职，但由于资金的不确定性，奥尔莫斯仍然感到担忧。他今年39岁，他的妻子是波士顿大学的实验室经理，他们有三个7岁以下的孩子。
他说，海达尔给他的两名博士后的薪水都远高于美国国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院推荐的指导标准，该标准从每年42,840美元起，七年后达到56,376美元。“他们都是优秀的博士后，”他说。“这两位科学家在合适的情况下应该经营自己的实验室，开始自己独立的职业生涯，但竞争环境对每个人来说都非常非常困难。”
海达尔说，他将承诺在一段时间内支持奥尔莫斯和泰勒作为独立澳门威尼斯人注册网站研究人员，直到他们自己获得资助。“希望这能让他们通过这扇门，”他说。“如果他们成为独立的邻居和同事，我的实验室的澳门威尼斯人注册网站研究将得到极大的加强。我愿意承担我的那部分风险，我的部门一直愿意为有资格的初级人员提供支持。”
20世纪90年代末，海达尔在耶鲁大学完成了自己的博士后澳门威尼斯人注册网站研究。他说：“这是一种职业发展。“你获得博士学位，你做博士后，你找一份学术工作，你成为助理教授。你四处寻找资金，你得到了一笔拨款，你就成功了一天。然后你又开始四处寻找——你的第二笔资助是多少？这是传统的轨道。这条轨道现在已经不起作用了。”
”他们都是优秀的博士后。这两位科学家在合适的情况下应该经营自己的实验室，开始自己独立的职业生涯，但竞争环境对每个人来说都很艰难。 ”
Jackie Ricciardi摄
破裂的管道
经过多年记录生物医学澳门威尼斯人注册网站研究中“断裂的管道”的报告，以及博士后们自己更多地发言，有迹象表明情况正在开始改变。去年秋天，波士顿博士后在医学院组织了一场未来澳门威尼斯人注册网站研究研讨会，呼吁人们关注这一问题，并提出改革建议。现在，随着美国国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院建议澳门威尼斯人注册网站研究生和博士后为“基础广泛、不断发展的澳门威尼斯人注册网站研究和与澳门威尼斯人注册网站研究相关的经济”——换句话说，为学术界以外的工作——做更好的准备，包括波士顿大学在内的越来越多的大学正在加紧努力，认可和帮助博士后。
四年前，在海曼的领导下，医学院开设了专业发展和博士后事务办公室。今年2月，该办公室扩大到查尔斯河校区，任命Sarah Chobot Hokanson （CAS ' 05）担任项目主任。Sarah Chobot Hokanson拥有生物化学和生物物理学博士学位，曾在康奈尔大学（Cornell）攻读化学和化学生物学博士后。该办公室为所有澳门威尼斯人注册网站研究生和博士后提供专业指导，其中包括与澳门威尼斯人注册网站研究无关的培训，例如由劳伦·塞拉诺（Questrom ' 10）领导的研讨会，她经营着波士顿地区的生命科学搜索和职业发展公司Propel，并帮助学员与学术界以外的机会建立联系。整个大学有525名博士后，其中约三分之二在医学校区从事生物医学澳门威尼斯人注册网站研究。
去年秋天，MED获得了一项为期五年、价值125万美元的NIH拓宽科学培训经验（BEST）拨款，这是全国17所大学获得的拨款之一。这笔拨款使MED能够实施一项新的计划，通过为传统学术澳门威尼斯人注册网站研究内外的科学事业准备博士后和澳门威尼斯人注册网站研究生，重新设计生物医学培训管道。海曼是BEST团队的首席澳门威尼斯人注册网站研究员，她的搭档是医学院生物化学助理教授兼澳门威尼斯人注册网站研究生系主任芭芭拉·施赖伯（Barbara M. Schreiber）。它们正在与行业伙伴密切合作，确定现有的生物医学澳门威尼斯人注册网站研究和与澳门威尼斯人注册网站研究相关的工作，并确保学员为这些工作做好准备。海曼说，一些技能，比如批判性思维、解决问题的能力、团队合作能力，以及清晰地传达科学的能力，都是学习成为一名实验室科学家的一部分，应该延续到学术界以外的工作中。
她说：“你在澳门威尼斯人注册网站研究生院和博士后阶段学到的东西，为你提供了各种职业的可转移技能，包括澳门威尼斯人注册网站研究密集型和与澳门威尼斯人注册网站研究相关的职业。”“这并不意味着每个人都会得到他们的首选工作——你仍然需要有能力、有竞争力和受过训练——但工作是有的。”
”我们只是想让人们知道他们要做的是什么，让他们对各种选择睁大眼睛。旧体制的问题在于，你没有机会思考学术以外的事情。 ”
丹·阿吉雷摄
这笔拨款包括一个项目经理的职位。在布利特的支持下，切尔西·埃普勒申请并得到了这份工作。经过深思熟虑后，她决定，即使她最终能在某个地方找到一份教员的工作，但学术澳门威尼斯人注册网站研究的现状——对资金的持续焦虑，花时间写很可能不被接受的拨款——也不适合她。
布利特说：“她本可以成为一名出色的私家侦探，但我也希望她能快乐。”
埃普勒说，她很高兴能在2月份开始在BEST的新工作。她说：“我想帮助其他人避免我所经历的危机。”
Bullitt赞扬BEST为学员提供更多指导和专业发展的努力。“我觉得我必须帮助他们成为最好的独立科学家，”她说。“如果这不是他们的计划，他们需要花时间弄清楚计划是什么。学习如何科学地思考对很多工作来说都是完美的。人们进入银行，专利法，各种需要高级技能的行业。我完全尊重其他选择。”
尽管得到了布利特和其他教员的支持，但海曼认为，BEST最大的挑战是改变传统的学术文化。她说：“我们都被导师训练得像他们一样。”“我认为大多数pi都对自己的工作感到非常兴奋。就像养孩子一样。你希望你的孩子得到最好的，你认为成为一名PI是最好的。”
总是在变化，总是新的，总是令人兴奋的
不出所料，一些医学院的教员对那些拿着联邦澳门威尼斯人注册网站研究经费的受研者延长时间离开实验室参加与澳门威尼斯人注册网站研究无关的研讨会和其他活动持怀疑态度。
医学与微生物学副教授、澳门威尼斯人注册网站研究生医学科学部学生事务助理院长安德鲁·亨德森（Andrew Henderson）在解释这一观点时表示：“我们中的许多人都接受了全天候待在实验室的文化训练。”“你被期望成为一名学者，你不明白为什么有人会想成为别的什么。
亨德森补充道：“我确实认为文化正在改变。“我们大多数人都有离开学术轨道的同龄人。从1991年到1997年，我在哥伦比亚大学做博士后期间的同事中，有几个人不再做实验了。”他说，他们在风险投资、商业发展、知识产权法、咨询、新闻和高管猎头公司工作。
尽管有澳门威尼斯人注册生物医学澳门威尼斯人注册网站研究的澳门威尼斯人注册网站研究生和博士后在学术界之外找到幸福和成就感的报道，但有人担心，目前的学术澳门威尼斯人注册网站研究氛围可能会阻碍新一代澳门威尼斯人注册网站研究人员中最优秀的科学家。
”做我们所做的是一种快乐。我认为我们的学生和博士后没有从我们这里听到足够多的积极的一面。障碍和焦虑是显而易见的，理应得到导师的重视。但我们也应该更多地告诉他们学术澳门威尼斯人注册网站研究的美好一面。这是一条非常艰难的道路，你可能走不过去，但如果你不去尝试，你肯定走不过去。 ”
西德尼·斯科特摄
医学、微生物学和生物化学教授、肺脏中心主任约瑟夫·米兹格德（Joseph Mizgerd）说：“做我们所做的事情是一种乐趣。”“我喜欢尝试理解生物学。它总是在变化，总是新的，总是令人兴奋的。我们真的很荣幸。我认为我们的学生和博士后没有从我们这里听到足够多的积极的一面。障碍和焦虑是显而易见的，理应得到导师的重视。但我们也应该更经常地告诉他们学术澳门威尼斯人注册网站研究的美好一面，以及这是一份多么充实、多么有意义的职业。这是一条非常艰难的道路，你可能不会成功，但如果你不去尝试，你肯定不会成功。潜在的回报是巨大的。”
海曼表示同意。“波士顿大学的‘BEST’并不是说学术界不是一个好职业，”她说。“我们只是想让人们知道他们在做什么，并开阔他们的眼界。旧体制的问题在于，你没有机会思考学术界以外的事情。”
拥有癌症药理学和实验治疗学博士学位的Sarah Mazzilli说，她很喜欢自己在Avrum Spira（2002年生）肺澳门威尼斯人注册网站研究实验室的博士后澳门威尼斯人注册网站研究，Avrum Spira是医学、病理学和实验室医学以及生物信息学的医学教授。她还说，她很清楚学术道路有多难，她决心去尝试。“我在这里有很多自由，很多支持，”Mazzilli说。“我会在某所高级大学获得这个完美的终身职位吗？”我不知道。我有论文要发表；我必须证明我自己。你有这么多年的时间来获得RO1，如果你不这样做，然后呢？这是可怕的。我尽量保持乐观。我会尽我所能继续努力。”
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