完美儿童读物
儿童作家-插画家d.b.约翰逊（CAS ' 66）的灵感来自梭罗，津
霍华德·津恩不太为人所知的成就之一是创造了一只会说话的熊，教孩子们简单生活的美德。真的。
这只熊以亨利·大卫·梭罗为原型，被恰如其分地命名为亨利。已故政治活动家、艺术与科学学院政治学教授津恩，在梭罗还是学生的时候，把他介绍给了D. B.约翰逊（CAS ' 66）。
毕业三十年后，约翰逊作为一名自由编辑漫画家的职业生涯崩溃了，他转向了儿童书籍的写作和插画。亨利远足到菲奇堡这本书出版于2000年，描绘了瓦尔登湖的圣人，他长着皮毛和爪子，住在约翰逊棱角分明的立体派世界里。亨利爬上了纽约时报畅销书排行榜，开始了好评如潮的五本系列——约翰逊对津恩（当然还有梭罗）的赞誉。
约翰逊说：“我不可能预见到我会选择政府专业，成为一名艺术家，然后成为儿童绘本作家。”“但结果就是这样。”
约翰逊也写过与亨利无关的书，包括他的第十本，也是最近的一本书，《因弗索宫》（Palazzo Inverso），以荷兰艺术家M. C.埃舍尔（1898-1972）的艺术为基础，埃舍尔的木刻和平版版画描绘了几何上不可能的建筑、形状、人物和空间。为了吸引年轻读者，约翰逊模仿了埃舍尔令人瞠目结舌的手法。《因弗索宫》以页面底部的文字和年轻的主人公莫克（Mauk）的图画开始，他在楼梯上跑来跑去，在角落里跑来跑去，直到最后，这本书可以倒过来读到开头，上面是文字，插图上有不同的视觉效果。
约翰逊说，莫克注定是年轻的埃舍尔（他的昵称是莫克），“想象一个不可能的世界，充满了令人惊讶的可能性。”我想让孩子们感受到在天花板上奔跑的力量和兴奋，知道对他们来说一切都是可能的。”这种顽皮的童心将延续到这位新罕布什尔州作家的下一个项目中，那是一本澳门威尼斯人注册超现实主义画家雷诺·马格利特艺术的书。
学者们纠结于梭罗、埃舍尔和马格利特的思想。要想让四到八岁的孩子理解，约翰逊首先需要把注意力集中在他们作品中一个能吸引孩子注意力的简单元素上。在亨利的第一部作品中，梭罗在《瓦尔登湖》中反直觉的自负，他可以步行赶火车到菲奇堡。
“孩子们喜欢比赛，”约翰逊说。他把梭罗塑造成一只熊，因为孩子们也喜欢动物，因为“你不可能有一只土拨鼠走30英里到菲奇堡。”他简化了瓦尔登的语言。梭罗对废弃火车的解释是：“我比那更聪明。我明白了，最快的旅行者是走路的人。”这句话变成了“步行是最快的旅行方式。”
当然，亨利输掉了比赛。但当他的朋友在他的日常工作中忙碌时，他却享受着在创造之美的壮丽漫步，然后跳上火车，在大自然中飞驰而过，却没有品尝它。
约翰逊说，这给孩子们传递的信息是，“率先到达目的地和获胜不一定是最重要的事情。”
这当然是一个有价值的信息。但约翰逊在该系列的第四部《亨利爬山》中真正发挥了自己的作用，这部小说取材于梭罗因抗议奴隶制而扣缴税款而入狱的真实故事。亨利（熊）在他的牢房墙上画了一座山，并继续爬进画中，在山顶遇到了一个逃跑的奴隶，他唱歌说自由在“山的另一边”。他们交谈着，亨利把鞋子给了那个赤脚的男人。当他回到牢房时，发现一个朋友已经交了税，狱卒问他自由是什么感觉。
亨利的回答很简单：“感觉就像站在一座很高的山顶上！”
你可能会觉得约翰逊是一个梭罗的粉丝，但他并不住在树林里，而是住在一个共管公寓里。18年前，他和妻子琳达·米其林（Linda Michelin）从一栋房子里搬了出来，搬到了这里。
他说，更谦虚地生活“正是亨利·大卫·梭罗（Henry David Thoreau）所说的”。
请联系里奇·巴洛barlow@bu.edu．
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