罕见疾病的幸存者回到学校
医学澳门威尼斯人注册网站研究人员获得1万美元资助
当一种致命疾病的症状使丹尼斯·瓦伦蒂（Denise Valenti）难以全职工作时，她决定放松一下，转而攻读博士学位。这似乎不是一条典型的道路，但瓦伦蒂绝不是典型的。现在，她正在庆祝从退休人员促进协会（AARP）获得的1万美元资助，这将使她能够以可控的速度继续她的澳门威尼斯人注册网站研究。
在她开始医学院澳门威尼斯人注册网站研究生医学科学部的行为神经科学博士课程之前，Valenti是一名验光师和一名对衰老疾病特别感兴趣的教育家。
1992年，她患上了家族扩张型心肌病赖氨酸缺失210 (FDCM)，这是一种心肌疾病，导致心脏变大，泵血能力减弱。很少有人能幸免于这种疾病。当瓦伦蒂在36岁时被诊断出患有这种疾病时，她已经失去了两个姐妹。她的家族是仅有的四个已知携带这种遗传疾病的家族之一。
她来到波士顿医疗中心接受治疗，最终由医学教授兼临床心脏病学主任拉文·达维多夫（Ravin Davidoff）和前BMC心脏病学主任大卫·法克森（David Faxon）治疗。
“他建议锻炼，”瓦伦蒂这样评价法克森。“我不相信他的话，但我想，如果我活不下去，也不会有什么坏处。波士顿大学在心脏疾病和运动澳门威尼斯人注册网站研究方面处于领先地位。”
这种疾病使她无法长时间工作，有时甚至无法在没有助行器的帮助下完成日常任务，比如去杂货店购物。她发现，作为一名学生和一名澳门威尼斯人注册网站研究人员，她可以一次坐好几个小时，仍然追求她的激情，而不会危及她的健康。
她的澳门威尼斯人注册网站研究考察了视觉系统的正常衰老和病理如何影响神经功能。一项美国国立卫生澳门威尼斯人注册网站研究院的资助允许她开展自己的项目，澳门威尼斯人注册网站研究阿尔茨海默病和帕金森病患者的视网膜功能和结构以及视神经功能和结构之间的联系。
Valenti是2005 - 2006年度30位美国退休人员协会学者之一；该组织为从事老年学、老龄化或相关公共政策澳门威尼斯人注册网站研究的澳门威尼斯人注册网站研究人员提供资助。助学金包括学费、学术费用、澳门威尼斯人注册网站研究费用以及6月份之前参加专业会议的旅费。同时，在一个相关的项目中，她被任命为艺术与科学学院心理学系的高级澳门威尼斯人注册网站研究员。但她不太可能在学习期间考虑全职工作。
“虽然我的职业生涯因健康原因而中断，”她说，“我不想退休。我选择接受额外的教育，以便在老龄化澳门威尼斯人注册网站研究领域具有竞争力。”瓦伦蒂有一个14岁的儿子，经过检测，他没有患FDCM的基因。