演员假扮病人训练医生
四年级的医学生走进检查室，向等候在里面的老先生作了自我介绍。她自信而有控制力，当他描述最近的迷路和忘记关掉炉子时，她会问一些相关的问题，并同情地点头。但很快，他那漫无目的的回答就绕了圈，她无法引导他回到正轨。在她意识到之前，15分钟的疗程就结束了，她还没有完成评估，也没有给病人任何医疗指导。
病人转向她问道：“你觉得怎么样？”
他是一个标准的病人，一个被训练来扮演一个有特殊医疗问题的人的演员（想想《宋飞正传》中的克雷默）。自20世纪80年代初以来，医学院的学生一直在与标准化的病人一起磨练他们的临床技能，而现在，模拟医疗接触在培训医生方面发挥着越来越重要的作用。医学临床助理教授洛林·斯坦菲尔德（Lorraine Stanfield）说：“对学生来说，和标准化的病人一起工作是一个不可思议的教学机会，因为这就像和一个真正有问题的病人一起工作，但没有后果。”
在过去的两年里，斯坦菲尔德一直在努力增加模拟病人接触的使用，这不仅给了医学生更多的病人接触经验，而且对他们不断发展的临床技能有了更好的反馈。她与其他教员一起，在第二和第三学年结束时引入了两项新考试，以评估学生的临床技能。考试在临床技能中心进行，该中心于2003年秋季开业，包括12个类似于初级保健医生办公室的检查室。其中四个教室有视频监控设备，可以将图像发送到附近控制室的监视器上，在那里，澳门威尼斯人注册网站可以观察学生的行为，并记录下课程以供以后回顾。
全国各地的医学院越来越多地使用这种所谓的观察结构临床评估来帮助学生准备cs2，这是一项由国家医学考试委员会于去年6月实施的临床技能测试。在考试中，学生评估10个有各种问题的病人，每个病人15分钟。目的是确保有抱负的医生能够收集病史，进行体检，诊断问题，并推荐治疗方法。
病人评估学生
为了帮助学生准备cs2考试，斯坦菲尔德和其他澳门威尼斯人注册网站设计了一个测试来评估基本的临床技能，比如记录病史，进行体检，与病人沟通，记录发现和诊断，以及安排适当的诊断测试。三年级期末考试需要一整天的时间来完成，每一题大约持续35分钟。学生们有15分钟的时间来检查和采访标准化的病人，然后用10分钟填写接触后的文件。同时，病人也在完成对学生的评估。斯坦菲尔德是临床技能中心的主任，他说：“有一系列的问题，一个检查表，标准化的病人在会面后会检查一遍。”“例如，如果病人因咳嗽而来，表格将包含诸如学生是否问过他们是否吸烟，他们在服用什么药物，病人是否咳嗽带血等问题。学生可能已经发现了所有这些可能的事情。”
然后学生们回到检查室，从标准化的病人那里得到详细的反馈，偶尔也会从控制室观察访谈的澳门威尼斯人注册网站那里得到反馈。汇报是彻底而坦诚的。一个标准化的病人扮演一个抑郁的老人的角色，告诉医学生，她没有问足够深入的问题。“作为一个抑郁症患者，”他说，“我对你不太坦诚。如果你再刺激我一下，我就会敞开心扉了。”
医学中心老年病学助理教授马修·罗素（Matthew Russell）在控制室观看了这次采访，他补充说，这名学生过于依赖非语言声音，用安静的喃喃自语来承认病人的回答，但这并没有得到充分的回答。“记住，病人抑郁并不意味着你也要抑郁，”拉塞尔告诉学生。“有时你需要用一些言语除颤来让病人振作起来，这样他才能告诉你他的病情。”
为了帮助医学院的学生过渡到评估标准化的病人，去年3月，斯坦菲尔德和其他院系为二年级学生推出了一个缩小版的三年级期末考试。斯坦菲尔德说，在二年级的期末考试中，只有三种情况，它们更容易，时间稍长。
考试帮助学生做好准备，也给澳门威尼斯人注册网站提供了一种评估学生和课程的方法。斯坦菲尔德说：“我们想知道学生在面试和体检技能方面是否达到了一定的能力水平。”“他们知道该问什么，怎么问吗？”他们知道如何使用诊断设备吗？如果没有，那么我们真的必须看看我们所教的东西，以及为什么它不起作用。”
学会提出具有挑战性的问题
除了年终考试，学生们在第三和第四年的临床实习中也会遇到小剂量的标准化病人。在妇产科实习中，学生学习如何对标准化患者进行盆腔和乳房检查；在小儿科实习期间，他们练习让一个标准化的病人扮演一个14岁孩子的澳门威尼斯人注册网站，然后转换到14岁孩子的角色。学生们应该就药物滥用、家庭暴力和青少年性行为提出具有挑战性的问题。
去年秋天，在唐纳德·w·雷诺兹基金会（Donald W. Reynolds Foundation）的资助下，医学系的老年科在其职员中增加了标准化的病人接触。医学副教授、老年病科教育主任沙伦·莱文（Sharon Levine）表示，模拟会面有助于澳门威尼斯人注册网站评估他们的病人正在发展的临床技能。她说：“我们在轮岗期间将其作为一种形成性评估，因此，如果我们认为学生们可以在某些技能上有所提高，就会有时间进行纠正。”“我们的目标是，他们应该能够与表现出良好沟通技巧的患者进行有意义的对话。我们与老年患者交谈的方式很重要——很大一部分人患有精神错乱、失聪或失明。”
莱文说，学生们对与标准化病人的接触反应积极。她说：“大多数学生都想成为有能力的医生。”“这是一种能够真正帮助学生提高效率的反馈。这对我们老年医学来说是双赢的，对整个机构也是双赢的。”